El presidente Joe Biden acaba de anunciar que abandonará la carrera presidencial, un momento sísmico no solo para las elecciones presidenciales de este año sino también para la historia de Estados Unidos.
Entonces… ¿ahora qué?
No es totalmente sin precedentes que un presidente en ejercicio no busque otro mandato, pero las particularidades en torno a Biden (tanto las preocupaciones sobre su idoneidad para ocupar el cargo de presidencia como el gran tamaño del aparato de campaña moderno que controla) empujan al país Y llega después de que ya había dominado las primarias para convertirse en el presunto nominado.
Hay muchas preguntas (y muchas incógnitas) sobre este momento único. Esto es lo que sabemos hasta ahora.
Sí. Si bien Biden anunció que abandonaría la candidatura demócrata, eso no lo destituye de su cargo. Sigue siendo el comandante en jefe del país hasta que el próximo presidente tome posesión en enero o decida dimitir en una fecha posterior. Dijo en su comunicado en las redes sociales anunciando su decisión que terminaría su mandato.
“Y si bien mi intención ha sido buscar la reelección, creo que lo mejor para mi partido y para el país es que me retire y me concentre únicamente en cumplir mis deberes como presidente durante el resto de mi mandato”, afirmó.
Casi ningún demócrata que pidió que Biden abandonara la lista también le ha pedido que renuncie anticipadamente a su cargo, aunque algunos republicanos en el Congreso han planteado esa posibilidad.
En teoría, Biden también podría ser destituido de su cargo por su gabinete a través de la Enmienda 25, la misma enmienda que se discutió con frecuencia pero que finalmente no se invocó para el entonces presidente Donald Trump después del 1 de enero. 6 disturbios en 2021, si sienten que ya no puede servir. Hasta el momento, ningún funcionario del gabinete ha indicado eso.
El respaldo de Biden a la vicepresidenta Kamala Harris le da una gran ventaja en la lucha por la nominación, pero eso no significa que sea un fracaso. Aunque Biden enfrentó sólo una oposición nominal en las primarias demócratas y ganó casi todas las contiendas, todavía no era el candidato oficial del partido y no puede tomar una decisión unilateral.
En términos generales, cuando los estadounidenses votan en las primarias, no lo hacen directamente por un candidato, sino que inician un proceso que en última instancia enviará delegados a la convención nacional del partido. Esos delegados son quienes eligen oficialmente al candidato, y la convención demócrata aún no se ha celebrado.
La convención está prevista para agosto. 19-22 en Chicago, aunque los líderes del partido estaban considerando un pase de lista “virtual” para nombrar al candidato a principios de mes. El Comité Nacional Demócrata ahora debe decidir si quiere llevar adelante su plan.
Todos esos casi 3.800 delegados de Biden ahora se han convertido en agentes libres. Incluso con el respaldo de Biden, los delegados que le fueron prometidos no tienen la obligación, según las reglas del Comité Nacional Demócrata, de seguir su ejemplo y apoyar a su sucesor elegido.
Cualquiera que pueda reunir suficientes firmas para que su nombre sea incluido en la nominación. Los candidatos necesitan las firmas de al menos 300, pero no más de 600 delegados, y los delegados sólo pueden firmar la petición de un candidato. Además, un candidato no puede presentar más de 50 delegados de un estado determinado, una disposición para garantizar que todos los candidatos nominados obtengan el apoyo de una amplia franja del país.
Hay aproximadamente 4.700 delegados, lo que limita el número de posibles candidatos a unos 15. Pero funcionalmente habrá muchos menos: la presión para evitar una votación de nominación complicada será enorme.
De los 4.700 delegados de la convención, poco menos de 4.000 son delegados “prometidos” otorgados según los resultados de las primarias presidenciales de principios de este año. Biden ganó aproximadamente el 95 por ciento de ellos, según The Green Papers, un sitio web que rastrea el arcano proceso de selección de delegados.
Hay otros aproximadamente 750 delegados “automáticos”, el grupo que alguna vez se conoció como “superdelegados”.
Después de la campaña de 2016, estos delegados “automáticos” fueron despojados de su papel en la primera ronda de votación y solo pueden votar por el candidato en rondas posteriores si ningún candidato obtiene la mayoría en la primera votación, o si se renuncia a esa regla.
Hay dudas sobre si el Comité Nacional Demócrata continuará con ese plan ahora que Biden ha terminado su campaña. Si, en cambio, la votación se realiza en el pleno de la convención, las reglas del Comité Nacional Demócrata proporcionan 20 minutos de discursos de nominación para cada candidato certificado antes de la primera votación.
Si ningún candidato obtiene la mayoría de los votos en esa primera votación, los delegados automáticos se unen a la votación para la segunda ronda y la votación continúa hasta que la mayoría de los delegados elegibles hayan votado por un candidato específico.
Ese candidato se convierte oficialmente en el nominado “al concluir su discurso de aceptación”, según las reglas del Comité Nacional Demócrata.
Funcionalmente, el candidato presidencial selecciona a su compañero de fórmula. Pero todavía existe un proceso del Comité Nacional Demócrata y es esencialmente idéntico al procedimiento de nominación presidencial con una diferencia importante: los delegados automáticos pueden votar en la primera votación.
A finales de junio, la campaña de Biden tenía 96 millones de dólares en el banco y personal (y oficinas de campo) en todo el país. Se trata de una enorme cantidad de infraestructura… ¿quién se queda con ella ahora?
No existe ningún precedente real para un cambio de boleta en esta era de elecciones con grandes cantidades de dinero. Pero muchos expertos en finanzas de campaña han argumentado que mientras Harris permanezca en la lista (potencialmente como candidata presidencial, pero también si es nominada nuevamente a vicepresidenta) puede asumir sin problemas el control de esa cuenta bancaria. Después de todo, el dinero fue entregado a un comité Biden-Harris registrado para ambos, no solo para el presidente.
Esta opinión no es universal;
Las campañas también pueden realizar transferencias ilimitadas a los comités de sus respectivos partidos, por lo que quizás el resultado más limpio (especialmente si Harris no está en la boleta) sería que la campaña de Biden entregue su dinero al Comité Nacional Demócrata, que luego podría gastarlo en las próximas elecciones.
Pero todo esto es un territorio sin precedentes.
La mayoría de los presidentes modernos han buscado un segundo mandato (Lyndon B. Johnson como una excepción notable. Después de asumir el resto de John F. Después del mandato de Kennedy y ganando un mandato completo en 1964, Johnson planeaba postularse nuevamente en 1968.
Pero se vio arrastrado por la impopular guerra de Vietnam y sólo logró una victoria en las primarias de New Hampshire. Un Johnson vulnerable, frente al pacifista Eugene McCarthy y la entrada tardía de Robert Kennedy, anunció a una nación conmocionada en marzo de 1968 que ya no buscaría la nominación presidencial de su partido.
Poco después, Hubert Humphrey, su vicepresidente, lanzaría su propia campaña. El asesinato de Kennedy cambió la dinámica de la carrera y Humphrey ganó la nominación en la primera votación en una convención en Chicago que se tornó violenta en torno a un debate sobre la guerra de Vietnam y la plataforma del partido.
Humphrey perdió ante Richard Nixon en noviembre de ese año.
