KIEV, Ucrania — La mejor manera de describir la moral ucraniana en este momento es que está parpadeando.
Está parpadeando en las líneas del frente, con tropas exhaustas soportando la peor parte de más de dos años de guerra con interrupciones mínimas. Y en el ámbito interno parpadea, porque la situación de vida en el país se está deteriorando. Los cortes de energía provocados por los ataques rusos a la infraestructura civil hacen que las luces parpadeen a diario, un recordatorio visual de la guerra estancada.
Los dos están interconectados: después de todo, el frente interno contiene el grupo de hombres que se necesitan para otra movilización. La única manera que tiene Ucrania de cambiar la situación en el campo de batalla es relevar a los soldados cansados en el frente que han estado luchando durante años y movilizar a decenas de miles (incluso cientos de miles) de nuevos reclutas sanos para continuar.
Afortunadamente para Ucrania, la llegada de más ayuda y municiones, pagadas en gran parte por el paquete de ayuda militar de 61 mil millones de dólares aprobado por el Congreso a principios de este año, ya está marcando una diferencia en ambos frentes.
Más de dos años después de la guerra, cada vez es más difícil encontrar hombres nuevos y sanos para enviar al frente. En abril, la administración del presidente Volodymyr Zelenskyy aprobó nuevas reglas destinadas a aumentar el número de hombres que puede convocar, incluida la reducción de la edad del reclutamiento de 27 a 25 años. El gobierno ahora también exige que todos los hombres entre 18 y 60 años actualicen su información de contacto con el ejército ucraniano y lleven consigo documentos de registro formales en todo momento.
La administración ha hecho que este requisito sea fácil de cumplir y difícil de evadir. A pesar de los apagones, Ucrania es líder mundial en la prestación de servicios gubernamentales a través de aplicaciones digitales en teléfonos móviles, incluida una aplicación de movilización llamada Reserv+. Más de un millón de personas han actualizado sus datos para la movilización a través de la aplicación, afirmó Yuriy Sak, asesor del Ministerio de Industrias Estratégicas de Ucrania.
La nueva movilización no es precisamente popular. Los que estaban ansiosos por luchar contra los rusos se ofrecieron rápidamente como voluntarios; Desde que las nuevas reglas entraron en vigor, por primera vez desde el inicio de la invasión, he visto a la policía detener a hombres al azar en la calle en Kiev para pedirles pruebas de su condición de reclutas. He hablado con varios hombres en edad militar que no se sienten cómodos saliendo de sus hogares, preocupados de que los envíen inmediatamente a un entrenamiento militar si los atrapan sin los documentos físicos o digitales adecuados.
Si bien la gran mayoría de los ucranianos apoya a sus militares, es algo completamente diferente cuando el gobierno le pide a su esposo, padre, hermano o hijo que arriesgue su vida por la causa, especialmente si teme que no tendrán el equipo y las municiones adecuadas.
Ya hay alguna evidencia de la llegada de nuevos productos estadounidenses. La ayuda está ayudando a aliviar esos temores. La revista POLITICO se asoció con el Instituto Internacional de Sociología de Kiev para realizar una encuesta nacional sobre cómo EE.UU. El paquete de ayuda afectó la percepción ucraniana de la movilización masiva.
Más del 30 por ciento de los ucranianos dijeron que la aprobación de la legislación por parte del Congreso los hizo más propensos a hacer sacrificios personales, familiares y comunitarios para una mayor movilización de los hombres ucranianos en las Fuerzas Armadas.
Mientras tanto, el 38 por ciento dijo que el paquete no supondría una diferencia en su opinión sobre el servicio militar obligatorio; la ayuda en realidad hizo que fuera menos probable que apoyaran una mayor movilización de tropas. (La encuesta entre 2.002 encuestados tuvo un margen de error de 2,4 puntos porcentuales).
“El principal resultado de [los EE.UU. proyecto de ley de ayuda militar] fue un mensaje claro para Rusia de que Occidente y Estados Unidos apoyará a Ucrania pase lo que pase … No será fácil para ellos mantener esta guerra contra Ucrania”, afirmó Sak.
El ejército ucraniano está en proceso de crear 14 nuevas brigadas, mientras restablece las capacidades de las unidades ucranianas existentes que han sufrido bajas.
“El ucraniano promedio de entre 18 y 25 años estaría mucho más dispuesto a inscribirse y luchar en una unidad bien equipada, con alta moral y alta cohesión cuando sabe que va a recibir suministros.
Desde una perspectiva estratégica, la nueva ayuda ha cambiado las reglas del juego. Los equipos, preparados previamente en Europa ante la posibilidad de que se aprobara el proyecto de ley, inmediatamente comenzaron a llegar al país.
El paquete de 61.000 millones de dólares incluía 25.700 millones de dólares para reemplazar a los EE.UU. envío de equipos a Ucrania y desarrollo de la base industrial estadounidense;
Específicamente, la ayuda incluyó interceptores del sistema de misiles Patriot que pueden reforzar las defensas aéreas de la infraestructura energética del país y evitar que la crisis energética empeore. Además, trae municiones como proyectiles de artillería de 155 mm que se necesitan para responder a los ataques rusos.
“Es una munición realmente muy necesaria”, dijo Barros, el analista de Rusia. “A lo largo de finales de 2023 y los primeros meses de 2024, las armas [ucranianas] guardaron silencio porque simplemente se quedaron sin municiones físicamente, o tenían una cantidad tan baja de municiones que tuvieron que racionarlas”.
Antes de la aprobación del paquete de ayuda estadounidense, la proporción de proyectiles de artillería disparados en la línea del frente era de 10 a 1, a favor de los rusos, dijo Sak.
“Cuando se aprobó, se tradujo inmediatamente en un aumento de la moral en el frente”, añadió.
Aunque los ucranianos reciben un alivio bienvenido, los equipos y los fondos no ganan las guerras. Los soldados bien equipados y entrenados sí lo hacen.
“Existe una relación simbiótica entre mano de obra y material”, dijo Barros. “Es mucho más fácil poder reclutar hombres y hacer que esos hombres estén entusiasmados por servir si saben que van a estar equipados adecuadamente”.
Entonces los nuevos EE.UU. El paquete de ayuda les brindó más que equipo físico; también les dio la seguridad de que sus sacrificios irían acompañados de suministros.
“Le dio confianza a la gente que quería defender. Una cosa es simplemente ir y sentarse en una trinchera, y otra cosa es cambiar la situación cuando tienes armas modernas”, dijo Viktor, de 59 años, quien nos habló en la calle Khreshchatyk, una de las principales vías del centro de Kiev. Preocupado por las represalias debido a la guerra, pidió que usáramos sólo su nombre. “Lo más importante para los ucranianos es ver el futuro. Si no hay perspectivas, no hay motivación. Es decir, si nuestros aliados nos abandonaran, sería lo peor”.
El centro de Kiev todavía está bastante ocupado, con multitudes de personas que viajan por el centro de la ciudad a través del sistema de metro, cuyos trenes todavía llegan y salen puntualmente a pesar de la invasión en curso.
Debe ser vertiginoso para gente como Mykyta, de 25 años, un soldado que ha regresado a la ciudad desde el frente. Muchos soldados me han dicho lo desorientador que puede ser regresar al ajetreo y el bullicio de las ciudades después de pasar un tiempo en el frente.
Mykyta, hablando frente a una importante estación de metro en Kiev, dijo que el paquete de ayuda fue un impulso inmediato a la moral militar. Me habló de un incidente antes de que pasara la ayuda estadounidense, cuando le preguntó a un oficial superior si podían atacar a un grupo de 15 soldados rusos que pasaban en un vehículo.
“No tenemos nada”, fue la respuesta, dejándolo mirando sin hacer nada.
Pero, siguiendo a EE.UU. Tras la aprobación del paquete de ayuda y el aumento de nuevas armas y municiones en las líneas del frente, Mykyta dijo, “ahora [tenemos] algo con qué atacarlos”.
La forma en que el nuevo apoyo cambiará la vida de los civiles será menos ofensiva y más defensiva. A NOSOTROS. La ayuda militar ha sido una parte fundamental para garantizar que las ciudades ucranianas tengan los sistemas de defensa antimisiles necesarios para evitar una mayor degradación de la paralizada infraestructura energética del país.
A principios de esta primavera, los cortes se producían cada dos días; En la capital, los cortes de energía continuos se solucionan monitoreando una aplicación que te avisa de que te quedarás sin electricidad en 15, 20 o 25 minutos.
Y si es así, en pleno verano, ¿cómo afrontará el país el duro invierno que se avecina, cuando las temperaturas caen muy por debajo del punto de congelación? La agencia para los refugiados estima que 6,5 millones de civiles de una población de más de 40 millones antes de la guerra han huido del país desde el inicio de la invasión.
Muchos ucranianos hablan con tristeza de otro éxodo masivo de mujeres y niños que comenzará en otoño y que probablemente evitará los problemas que se avecinan.
Hay un cierto tipo de sensación en el aire en Kiev en tiempos de guerra: una deflación instantánea del estado de ánimo cuando se suceden los apagones y el sonido fuerte y chirriante de los generadores diésel llena el aire. Por otro lado, puedes escuchar los tonos de las voces aclararse y brillarse cuando se vuelve a encender.
E incluso en la oscuridad, no se pierde toda esperanza. Los ucranianos con los que he hablado siguen tan decididos como siempre a ganar la guerra, tal vez no a recuperar todo el territorio que han perdido, sino a encontrar un final equitativo, una paz honorable digna de los sacrificios y muertes de los últimos dos años.
Sólo necesitan encontrar una manera de hacerlo antes de que se acaben los nuevos suministros.
Oleh Tymoshenko y Mariana Lastovyria contribuyeron a este informe.
