Representante demócrata de Nueva Jersey. Bill Pascrell Jr., el segundo miembro de mayor edad de la Cámara que trajo una actitud directa de Jersey a la cámara, murió el miércoles a los 87 años.
“Con profunda tristeza anunciamos que Bill Pascrell Jr., nuestro amado esposo, padre y abuelo, falleció esta mañana”, dijo la familia de Pascrell en un comunicado publicado en las redes sociales. “Como nuestro Representante de los Estados Unidos, Bill luchó hasta su último aliento para regresar al trabajo que apreciaba y a las personas que amaba. Bill vivió toda su vida en Paterson y tuvo un amor inquebrantable por la ciudad en la que creció y sirvió. Ahora está en paz después de toda una vida dedicada a nuestra gran nación, Estados Unidos”.
Pascrell había sido hospitalizado en St. Joseph’s University Medical Center en su ciudad natal de Paterson desde el 14 de julio. Su oficina dijo que se registró por sí mismo debido a que tenía fiebre, pero dos semanas después dijo que había tenido un “revés” y necesitaba asistencia respiratoria. Fue dado de alta, pero días después su salud volvió a empeorar y ingresó en el Centro Médico Cooperman Barnabas en Livingston, Nueva Jersey.
Es la segunda vez este año que un legislador en ejercicio de Nueva Jersey muere en el cargo. En abril, el representante demócrata. Donald Payne Jr. Murió casi tres semanas después de sufrir un ataque cardíaco. La muerte de Pascrell también representa otra pérdida de poder y antigüedad para Nueva Jersey en el Capitolio después de que el senador. Bob Menéndez, el otrora influyente presidente del Comité de Relaciones Exteriores del Senado, fue expulsado del Senado tras ser declarado culpable de corrupción.
Pascrell, con 14 mandatos, estaba a punto de convertirse en el miembro de mayor edad de la Cámara en 2025, después de que el representante demócrata de California. Grace Napolitano se retiró. Había ganado unas primarias en junio en medio de una reacción violenta a su postura proisraelí en la guerra entre Israel y Hamas y se esperaba que derrotara a su oponente republicano en noviembre.
Pascrell tenía una presencia locuaz en Nueva Jersey o Washington. Ya sea que se tratara de una conferencia de prensa para restablecer una deducción fiscal popular o de presentar argumentos para destituir al expresidente Donald Trump, se podía contar con que Pascrell pronunciaría un discurso entusiasta (y normalmente largo).
William James Pascrell Jr. nació el enero Nació el 25 de diciembre de 1937 y creció en Paterson, Nueva Jersey, la ciudad fundada por Alexander Hamilton que colapsó en la pobreza y la violencia con el fin del industrialismo. Pascrell, que creció en el lado sur de la ciudad, permaneció allí la mayor parte de su vida.
Pascrell, un entusiasta del béisbol que dijo que probó sin éxito con los Filis, jugó en el equipo de béisbol del Congreso de los demócratas durante años y luego lo entrenó. En una entrevista de 2016, le mostró a un periodista una foto de su liga juvenil de béisbol y dijo que “comería un poco de tierra antes de cada partido para tratar de asustar al otro equipo”.
Después de graduarse de la Universidad de Fordham en 1961, pasó un año en el ejército y otros cinco en la reserva del ejército. Fue maestro de escuela secundaria pública y sirvió como presidente de la Junta de Educación de Paterson a finales de los 70 y principios de los 80 antes de ser elegido miembro de la Asamblea estatal en 1988.
En 1990, mientras servía en la legislatura, Pascrell fue elegido alcalde de Paterson. Pasó dos mandatos al frente de la ciudad antes de postularse para la Cámara y derrotar al actual republicano Bill Martini en 1996.
Pascrell ha logrado la reelección cada dos años desde entonces, con pocos desafíos reales. Quizás enfrentó su mayor amenaza contra el actual demócrata Steve Rothman después de la redistribución de distritos en 2012. Los viejos amigos y colegas de la Cámara de Representantes libraron una de las primarias dentro del partido más polémicas del país en ese momento, con Pascrell acusando a Rothman de ser débil por desafiarlo en lugar de competir contra un republicano en su distrito recién rediseñado y Rothman cuestionando las credenciales progresistas de Pascrell.
Pascrell ganó con una paliza de 22 puntos.
Gozó de un fuerte apoyo en el nuevo noveno distrito del Congreso, compuesto principalmente por ciudades de los condados de Bergen y Passaic, áreas con importantes poblaciones judías y musulmanas. Pero después del octubre. 7 ataques de Hamas y la posterior invasión de Gaza por parte de Israel, Pascrell recibió intensas críticas de los árabes estadounidenses por su firme apoyo a Israel.
Mohamed T. Khairullah, el alcalde musulmán con más años en el cargo en Nueva Jersey, se postuló contra Pascrell en las primarias de junio debido a su resistencia al alto el fuego y su apoyo a la ayuda militar a Israel. A pesar de la reacción, Pascrell derrotó fácilmente a Khairullah, obteniendo el 76 por ciento de los votos, y era fuertemente favorito para derrotar al republicano Billy Prempeh en el distrito predominantemente demócrata en noviembre.
Como miembro del Comité de Medios y Arbitrios de la Cámara de Representantes, Pascrell pasó años intentando obtener las declaraciones de impuestos de Donald Trump durante su presidencia. El expresidente también fue un saco de boxeo común para Pascrell, cuyas redes sociales a menudo criticaban el historial político de Trump y le recordaban periódicamente que es un delincuente convicto. Después de que Joe Biden derrotara a Trump en noviembre de 2020, Pascrell pidió “el eventual procesamiento” de Trump y “sus facilitadores por sus numerosos crímenes contra Estados Unidos”.
Una de las otras causas destacadas de Pascrell en los últimos años fue el precio de las entradas. Presionó durante más de una década para regular la industria de entradas para eventos en vivo y bajar los precios, pero su legislación languideció.
“Un aficionado no debería tener que vender un riñón o hipotecar una casa para ver a su artista o equipo favorito. Por fin, es hora de crear reglas para la venta justa de entradas en este país y mi legislación hará exactamente eso para todos los fanáticos”, dijo Pascrell.
Los demócratas tienen hasta agosto. 29 para seleccionar un reemplazo para Pascrell en la boleta. La decisión la tomarán los miembros del comité demócrata en las ciudades del noveno distrito en los condados de Passaic, Bergen y Hudson.
Dos demócratas de alto perfil habían tomado medidas para postularse para el escaño de Pascrell en esta elección, pero finalmente optaron por no hacerlo: el alcalde de Paterson, André Sayegh, y la asambleísta Shavonda Sumter, una demócrata de Paterson. Ambos son considerados candidatos potenciales, junto con el asambleísta Benjie Wimberly y otros. Queda por ver si los demócratas del condado de Bergen, cuyo condado tiene una gran participación en el distrito, presentarán un candidato.
