Para Mike Johnson, no presentarse es toda la batalla.
El presidente dejó claro el jueves, ocho días después del cierre del gobierno, que está comprometido a mantener la Cámara fuera de sesión el tiempo que sea necesario para presionar a los demócratas del Senado para que actúen sobre el proyecto de ley de financiación provisional que su cámara aprobó hace tres semanas.
Johnson se mantiene firme en la estrategia del receso indefinido incluso cuando aumenta la presión dentro de su propia conferencia para traer a los miembros de regreso a Washington, con cada vez más legisladores republicanos instándolo a cambiar de rumbo.
“No hay absolutamente ninguna razón para que la Cámara esté fuera de sesión; es vergonzoso”, dijo el representante. dijo Kevin Kiley (republicano por California) en una entrevista. “El gobierno está cerrado, los estadounidenses están perdiendo acceso a servicios críticos, los trabajadores están siendo despedidos y la Cámara ni siquiera está en Washington”.
Docenas de republicanos de la Cámara de Representantes le ruegan a Johnson que vuelva a convocar a la Cámara para promover un proyecto de ley independiente para pagar a las tropas durante el cierre, para que los miembros del servicio activo no pierdan sus cheques de pago el 1 de octubre. 15. Eso incluye al Representante. Elise Stefanik de Nueva York, miembro del propio equipo de liderazgo de Johnson.
Los republicanos de alto rango de la Cámara de Representantes y los asesores de liderazgo son conscientes del creciente malestar. Pero temen la alternativa: creen que traer a los miembros de regreso a Washington sin una resolución al cierre en cuestión invitaría al caos.
“Tendríamos gente desgarrándose unos a otros de miembro a miembro”, dijo un alto asesor del Partido Republicano al que se le concedió el anonimato para hablar con franqueza sobre el pensamiento interno del partido.
Johnson, quien esta semana se enfrentó en el pasillo con dos senadores demócratas por el cierre, reconoció esas preocupaciones el jueves.
“Las emociones están altas. La gente está molesta, yo estoy molesto”, dijo. “¿Es probablemente mejor para ellos estar separados físicamente en este momento? Sí, probablemente lo sea, francamente”.
Los líderes del Partido Republicano han trazado una línea dura respecto de una variedad de tácticas que han propuesto sus miembros. Pero algunos miembros del Partido Republicano que ya estaban desconfiados de la inminente fecha límite para el pago de las tropas se sintieron desconcertados por el notable intercambio de C-SPAN del orador con una madre militar republicana el jueves por la mañana, en el que ella le rogó que avanzara en el proyecto de ley independiente sobre el pago de las tropas, advirtiendo que sus hijos médicamente frágiles “podrían morir”.
“No creo que sea ningún consuelo para los miembros de nuestro ejército que no reciben sus cheques de pago decir: ‘Bueno, es culpa del Senado'”, dijo Kiley.
Pero Johnson aconsejó a los republicanos que dijeran exactamente eso en una llamada privada el jueves, diciendo que el mejor mensaje sería decirles a los votantes “hemos hecho nuestro trabajo” y ahora la responsabilidad de reabrir el gobierno recae en los demócratas del Senado.
Una opción impulsada por el grupo preocupado por el pago de las tropas es tratar de aprobar esa legislación por consentimiento unánime en el pleno durante la sesión pro forma del viernes, lo que no requeriría llamar a los miembros a regresar a Washington.
“Si tenemos una manera de asegurarnos de que nuestras tropas reciban sus cheques de pago, debemos buscarla”, dijo Kiley.
Representantes del Partido Republicano. Jay Obernolte de California y Julie Fedorchak de Dakota del Norte advirtieron directamente al presidente en la llamada del jueves sobre las consecuencias políticas de mantener la Cámara en receso mientras continúa el enfrentamiento en el Senado.
Al menos un republicano del Senado compartió ese sentimiento: “Creo que tienes que estar aquí”, dijo el senador. dijo Thom Tillis de Carolina del Norte. “Creo que los líderes de la Cámara y otros miembros deberían estar aquí”.
Pero algunos miembros del Partido Republicano de la Cámara respondieron en todo el Capitolio, argumentando que los republicanos del Senado deberían simplemente volverse “nucleares” y cambiar las reglas de su cámara para aprobar la resolución continua de la Cámara con una mayoría simple de votos.
“Es necesario deshacerse de esta votación de clausura para poder hacer lo que el pueblo estadounidense quiere que hagamos”, dijo el representante. dijo John Rutherford (republicano por Florida). El líder de la mayoría en el Senado, John Thune, descartó esa posibilidad el jueves.
Los vaivenes entre los republicanos subrayaron los riesgos para Johnson de traer de regreso a la ciudad a los 432 miembros. No sólo tendría que lidiar con un aluvión de posibles comentarios fuera de lugar sobre el cierre, sino que también tendría que abordar la saga de Jeffrey Epstein, y su promesa de juramentación de la representante electa Adelita Grijalva (D-Ariz.) probablemente forzaría una tan esperada votación en el pleno sobre el difunto delincuente sexual.
Rutherford es uno de los muchos republicanos de base de la Cámara de Representantes que respaldan la estrategia de Johnson, argumentando que no hay razón en este momento para traer de regreso a los miembros. Rutherford, un apropiador republicano, dijo que “no hay nada que hacer”.
Pero luego está el Representante. Marjorie Taylor Greene (R-Ga.), una incondicional del MAGA que ha dado el raro paso de criticar abiertamente la estrategia de Johnson y respaldar el enfoque de los demócratas en una inminente “crisis” de atención médica.
“No le estoy echando la culpa” al presidente Donald Trump, dijo el jueves en una entrevista con CNN. “De hecho, culpo al presidente y líder Thune en el Senado. Esto no debería estar pasando”.
Los intereses de Trump, sin embargo, siguen complicando las cosas a los republicanos en el Capitolio. Mientras Johnson y Thune intentan identificar a los posibles miembros del servicio que se perdieron el 1 de octubre. 15 cheques de pago a los demócratas, el presidente prometió públicamente esta semana que no permitiría que las tropas se quedaran sin pagar. Los funcionarios de la Casa Blanca dicen en privado que están considerando cómo transferir fondos para garantizar que los cheques se envíen.
Un republicano del Senado dijo el jueves por la noche que por ahora entiende que “la Casa Blanca se encargará de ello”.
Los círculos de liderazgo del Partido Republicano se han sentido cada vez más frustrados por la posición de la Casa Blanca, según tres personas a las que se concedió el anonimato para discutir sentimientos privados. Pero entre los republicanos de la Cámara de Representantes que apoyan la acción de la Casa Blanca se encuentran el Representante. Mike Bost de Illinois, presidente del Comité de Asuntos de Veteranos.
“Si encontramos que hay una manera en que la administración puede hacerlo, entonces tendrán más poder”, dijo Bost. “Pero ahora mismo, [los demócratas], de repente, pedirnos que votemos como lo hicimos hace tres semanas no tiene sentido”.
