Varias oficinas republicanas en Hill recibieron banderas estadounidenses con símbolos de la esvástica “oscurecidos”, dijo el representante. dijo Dave Taylor un día después de que apareció una imagen de uno colgado en su oficina.
Taylor, un republicano de Ohio, dijo en un comunicado el jueves que era parte de una campaña orquestada.
“Numerosas oficinas republicanas han confirmado que fueron atacadas por un grupo o individuo no identificado que distribuyó banderas estadounidenses con un símbolo similar, que inicialmente eran indistinguibles de una bandera estadounidense común y corriente a simple vista”, dijo. “Mi oficina estaba entre las que fueron algunas veces a esta artimaña”.
En febrero, se entregaron banderas similares a través del Servicio Postal de los Estados Unidos “a Múltiples oficinas del Congreso”, dijo un POLITICO un miembro del personal del Partido Republicano de Hill, que no pertenece a la oficina de Taylor. Una imagen obtenida por POLITICO de una de esas banderas parece ser similar a la que se muestra en la oficina de Taylor, que muestra una bandera estadounidense. La bandera aparentemente fue alterada con un marcador rojo y una tinta blanca para formar la forma de una esvástica.
Pero el asistente de Hill, al que se le concedió el anonimato para hablar abiertamente, dijo que la bandera era “lo suficientemente obvia e inusual como para que máramos una foto antes de tirarla”.
“A simple vista, para nosotros era claramente obvio que había una esvástica en la bandera”, dijo el empleado. No hubo investigación y la bandera fue desechada, “como si odiáramos el correo”, dijo el empleado.
Otro miembro del personal de Hill notó la bandera en la oficina de Taylor momentos después de iniciar sesión en una llamada virtual el martes, que POLITICO corroboró a través de capturas de pantalla de la llamada y un registro de llamadas. Angelo Elia, el asistente legislativo que se sentó frente a la bandera durante la llamada, no pareció molestarse y nunca lo reconoció, dijo el segundo miembro del personal de Hill.
Ese miembro personal, que no trabaja en la oficina de Taylor y a quien se le concedió el anonimato porque no está autorizado a hablar en público, se sorprendió, le dijo a POLITICO. Tomó una foto y se la envió a un amigo. POLITICO publicó la imagen el miércoles.
A la tarde siguiente, la imagen se volvió viral y apareció en las páginas de inicio de medios de comunicación de todo el mundo. En ese momento, Taylor dijo que llamó a EE.UU. La policía del Capitolio investigará y un portavoz dijo que Taylor creía que se trataba de un acto de “vandalismo”.
La oficina de Taylor no ha respondido a múltiples solicitudes sobre si el legislador alguna vez vio la bandera y si Elia todavía es empleada de la oficina. La Policía del Capitolio envió una respuesta genérica diciendo que su oficina de información pública “reabrirá cuando el gobierno federal reciba fondos”.
“Después de una investigación interna a gran escala, estoy seguro de que ningún empleado de esta oficina mostraría a sabiendas una imagen tan despreciable, y la bandera en cuestión fue retirada inmediatamente después del descubrimiento del símbolo oscurecido que “Como dije anteriormente, condeno inequívocamente el odio en cualquier forma y continúa colaborando con la Policía del Capitolio y el Comité de Administración de la Cámara para descubrir detalles adicionales en esta investigación”.
No está claro cómo llegó a exhibir la bandera en la oficina de Taylor, cuánto tiempo estuvo allí y por qué Elia pareció no darse cuenta durante una videollamada.
“Estaba claramente detrás de él, en la pantalla”, dijo el miembro del personal de Hill en la llamada.
La idea de que Taylor nunca vio la bandera en su oficina es “plausible”, pero “no es en absoluto plausible que todos los demás empleados no tuvieran idea de que la bandera estaba allí”, dijo Eric Schmeltzer, consultor demócrata y exsecretario de prensa del representante. Jerry Nadler (demócrata por Nueva York).
“Todos ven cómo los demás tienen su área decorada (en una oficina de Hill)”, dijo Schmeltzer.
Elia, la empleada de Taylor que se sentó frente a la bandera, ha trabajado como corresponsal legislativa en el Capitolio desde enero, según LinkedIn. Los informes de las noticias locales dijeron que estuvo involucrado en organizaciones demócratas durante su estancia en la Universidad Estatal de Youngstown. En 2020, fue elegido tesorero del capítulo College Democrats de la universidad;
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