Una nueva alianza entre el secretario de Estado Marco Rubio y el subjefe de gabinete Stephen Miller ha estado en el centro de las acciones cada vez más agresivos del presidente Donald Trump contra Venezuela, según tres personas familiarizadas con las conversaciones internas.
Los dos altos funcionarios, que anteriormente no estaban de acuerdo sobre cuán combativos deben ser con el gobierno venezolano, se han unido en torno al actual enfoque sin límites para combatir el narcotráfico, dijeron las personas. A todos se les concedió el anonimato para hablar libremente sobre conversaciones delicadas dentro de la administración Trump.
Esa es una gran victoria para Rubio, quien durante mucho tiempo ha abogado por aumentar la presión política y económica para expulsar al líder venezolano Nicolás Maduro. Anteriormente se había visto a Miller más centrado en mantener las relaciones con Venezuela lo suficientemente estables como para garantizar que el país acepte vuelos de deportación desde Estados Unidos. Una de las personas dijo que desde el verano, Miller ha adoptado la perspectiva de Rubio y la oposición venezolana: que Maduro es un narcotraficante peligroso.
Los siete EE.UU. Ataques militares en aguas internacionales frente a Venezuela, que han matado a decenas de personas, Estados Unidos Los acusados de participar en el narcotráfico, representan las demostraciones de fuerza más provocativas contra el gobierno de Maduro hasta la fecha.
“Al principio de la administración existía la opinión generalizada de que Marco Rubio estaba marginado y que el Departamento de Estado tal vez no estaba en el asiento del conductor. Y claramente ese no es el caso con respecto a la política de Venezuela”, dijo Benjamin Gedan, quien trabajó en política para América del Sur en el Consejo de Seguridad Nacional de la administración Obama. “Ha sido realmente sorprendente ver un aumento en las tensiones con Venezuela y es realmente difícil de explicar eso aparte de la influencia de Marco Rubio”.
Miller y Rubio ahora están avanzando al mismo ritmo en Venezuela, dijeron las tres personas. Ambos están “en la misma página” acerca de Estados Unidos. El gobierno se acerca al petroestado sudamericano como si fuera un grupo criminal transnacional, dijo otra persona familiarizada con las discusiones.
Juntos, han logrado dejar de lado a un tercer grupo: aquellos que quieren preservar cierto acceso de las grandes petroleras a las vastas reservas de energía del petroestado y normalizar en general las relaciones con Caracas. Ese grupo había presionado para lograr un compromiso diplomático con Caracas. Ahora muchos en ese rincón están resignados a la idea de que Trump golpeará duramente a Venezuela.
Eso deja pocas voces en la administración que puedan argumentar en contra de una mayor escalada hacia Venezuela en los próximos meses. La administración ya ha dicho que consideraría atacar a los cárteles en suelo venezolano, y Trump confirmó el jueves que había autorizado a las agencias de inteligencia a realizar operaciones encubiertas en el país, aparentemente para desestabilizar aún más el régimen de Maduro.
Uno de los miembros más destacados del tercer bando es el enviado especial Richard Grenell, a quien Trump ordenó a principios de este mes que detuviera los contactos diplomáticos con Caracas.
“Parece que ahora estamos en un punto en el que los juguetes inadaptados han sido puestos en su lugar y la administración avanza a toda velocidad”, dijo la segunda persona familiarizada con las discusiones, enumerando a Grenell y al magnate de la energía Harry Sargeant III, que tiene
Los funcionarios de la Casa Blanca han minimizado repetidamente las sugerencias de que alguna vez ha existido mucha luz entre las distintas escuelas de pensamiento dentro de la administración y su órbita en Venezuela.
“Con el apoyo de toda su administración, el presidente Trump está cumpliendo su promesa de enfrentarse a los cárteles y eliminar estas amenazas a la seguridad nacional que suponen el asesinato de más estadounidenses”, dijo la portavoz de la Casa Blanca, Anna Kelly.
La Casa Blanca sostiene que es Trump quien dirige la política sobre Venezuela, y ninguna de las personas con las que habló POLITICO y que estaban familiarizadas con las discusiones iría tan lejos como para decir que Rubio, quien también es asesor interino de seguridad nacional, es la persona principal. Pero ciertamente su filosofía está impregnando las decisiones políticas.
“A todos nos gustaría tener una varita mágica cuando se trata de salirnos con la nuestra en asuntos exteriores; en este momento, Marco Rubio puede haber encontrado la suya”, dijo el ex presidente estadounidense. Embajador en Panamá John Feeley.
Grenell y Sargeant no respondieron a las solicitudes de comentarios.
Desde hace mucho tiempo existe consenso entre los tres bandos de que Maduro no es una contraparte fácil para Estados Unidos. estar tratando. Pero las divergencias entre Miller, Grenell y Rubio fueron visibles anteriormente en la administración Trump. El viaje de Grenell a Caracas en las primeras semanas de la administración, donde se reunió con Maduro y consiguió la liberación de los estadounidenses bajo custodia venezolana, provocó expresiones públicas de descontento por parte de los funcionarios del Departamento de Estado en ese momento.
La división entre Rubio y Miller ha sido menos pública. La primera persona familiarizada con las conversaciones en la administración sobre Venezuela enfatizó que Miller “siempre ha sido coherente con las amenazas a la seguridad del régimen de Maduro”. una Venezuela.
Ahora los dos hombres generalmente coinciden en que tratar a Venezuela como una “estructura de cartel criminal” es el mejor curso de acción, incluso si rompe el molde de cómo Estados Unidos significativamente ha abordado a sus adversarios en América Latina, según la segunda persona familiarizada con
“En este momento, Venezuela no está siendo tratada como una cuestión de política exterior”, dijo Carrie Filipetti, quien abordó la política sobre Venezuela en el Departamento de Estado durante la primera administración Trump. “Se está tratando como una cuestión de seguridad nacional, y con razón”.
Esto ha resultado en mensajes unificados de la Casa Blanca –y de la oposición venezolana– sobre la gran amenaza que representa a Venezuela como centro para el tráfico mundial de drogas.
Cuando se le preguntó sobre la política de la administración hacia Venezuela en un artículo de octubre. En una entrevista con Fox News, Rubio enfatizó que la Casa Blanca está tomando “contra estos traficantes de veneno medidas que finalmente están terminando en nuestras calles, contribuyendo al crimen en nuestras calles, sin mencionar la muerte de estadounidenses”.
No está claro hasta qué punto el secretario de Defensa, Pete Hegseth, está involucrado en la estrategia para Venezuela. Un funcionario de defensa dijo que Hegseth y el presidente del Estado Mayor Conjunto, el general. Dan Caine ha estado involucrado en la planificación de la campaña de huelga. Hegseth, según otro funcionario de defensa, está muy involucrado en los debates internos sobre el despliegue y la planificación, y está presionando para que se muestren rápidamente resultados tangibles, incluidos ataques y métricas.
En administraciones anteriores, e incluso en los primeros meses del segundo mandato de Trump, Estados Unidos. El acercamiento a Venezuela a menudo implicó recurrir a Caracas y ciclos de imposición y eliminación de sanciones como palanca para el cambio.
Prácticamente no hay simpatía por Maduro dentro de las filas de la administración y hay un amplio reconocimiento de que el actual gobierno de Caracas no está alineado con Estados Unidos. intereses, según la primera persona y otra de las personas familiarizadas con las discusiones. Aun así, quienes están alineados con el enfoque actual hacia Venezuela tienen diferentes objetivos a largo plazo.
Mientras Rubio y otros quieren que Venezuela avance hacia un gobierno democrático, idealmente dirigido por un movimiento de oposición amigo de Washington, otras facciones han sido vistas como mucho más agnósticas sobre la forma final de un Estado venezolano.
En los primeros meses del segundo mandato de Trump, la administración también osciló entre revocar y extender una licencia del Departamento del Tesoro que permitía a Chevron perforar en Venezuela. Rubio y sus aliados en el Capitolio: representantes republicanos de Florida. Mario Díaz-Balart, Carlos Giménez y María Elvira Salazar, utilizaron su influencia para presionar por la revocación de la licencia, argumentando que los ingresos por perforación apuntaban a Maduro. Otros miembros de la administración, incluidos Miller y Grenell, fueron vistos como menos preocupados por la necesidad de cancelar la licencia, especialmente dado su deseo de continuar trabajando con Venezuela en vuelos de deportación.
La licencia fue revocada en marzo, aunque a Chevron se le concedió una nueva licencia en el verano, a medida que aumentaban las tensiones con Caracas.
No está claro cuánto durará la unidad entre los bandos. Los defensores del cambio de régimen en Venezuela han elogiado los ataques, que se consideran una presión política adicional para Maduro y las élites que apoyan su gobierno.
Los ataques también establecieron una mayor disuasión contra los narcotraficantes en los que se ha concentrado Miller. Sin embargo, los halcones fuera de la Casa Blanca, incluidos Salazar y Giménez, han continuado sus llamados a apoyar una transición democrática en Venezuela y obligar a Maduro a ceder el poder a la oposición, que según los observadores internacionales ganaron legítimamente las
Esos llamados se intensificaron después de que la líder de la oposición venezolana María Corina Machado recibió el Premio Nobel de la Paz.
Por ahora, hay un enfoque claro en la administración en castigar a Maduro y proyectar a Estados Unidos. fortaleza. Cuando se le preguntó sobre los esfuerzos de Maduro para negociar con la Casa Blanca el viernes, Trump expresó su desprecio hacia el líder venezolano.
“Ha ofrecido todo. ¿Sabes por qué?.
Paul McLeary y Nahal Toosi contribuyeron a este informe.
