Un candidato republicano en las primarias abiertas para gobernador de Carolina del Sur dijo que Donald Trump “decidiría mi destino”. Un tercero acompañó al entonces candidato presidencial a su juicio penal de 2024 en Manhattan.
En entrevistas recientes con POLITICO, tres contendientes para el puesto que dejará vacante el gobernador. Henry McMaster habló efusivamente del codiciado respaldo de Trump y describió algunos de sus primeros esfuerzos para asegurarlo, mientras el presidente planea asistir a un evento de recaudación de fondos en el estado para la reelección de su antiguo aliado, el senador. Lindsey Graham.
Es casi seguro que el ganador de las primarias republicanas del próximo junio se convertirá en el próximo ejecutivo de color rojo intenso de Carolina del Sur. Los candidatos incluyen al vicegobernador del estado, al fiscal general y a dos miembros de su delegación en el Congreso, todos ellos sedientos de apoyo del presidente.
Una nueva encuesta de la Universidad de Winthrop, la primera gran encuesta independiente de las primarias, encontró que el Rep. Nancy Mace y el teniente. Gobernador. Pam Evette lideró el campo en un empate estadístico con 17 por ciento y 16 por ciento, respectivamente. Representantes. Ralph Norman y el Fiscal General Alan Wilson le siguieron con un 8 por ciento cada uno.
Aunque los primeros favoritos han comenzado a surgir, la carrera sigue abierta sin el visto bueno de Trump.
“Él podrá decidir mi destino. Es un hacedor de reyes, y espero que en este caso lo sea”, dijo Mace, miembro del Congreso por tercer mandato, conocido por ser franco en las noticias por cable y las redes sociales conservadoras.
Carolina del Sur tiene una larga historia de feroz lealtad a Trump. McMaster se convirtió en el primer funcionario electo a nivel estatal en respaldar la naciente campaña del presidente en 2016, y Graham es uno de sus asesores más cercanos en Capitol Hill y amigos en el green. Los demócratas no han ganado el estado en una elección presidencial desde que Jimmy Carter derrotó a Gerald Ford en 1976.
Pero hasta ahora, Trump se ha mantenido fuera de la carrera, lo que ha obligado a los contendientes a tratar de definirse a sí mismos y a sus candidaturas sin la participación de alguien que ha dominado el partido durante una década y lo ha rehecho a su imagen. De esa manera, la carrera, que se lleva a cabo durante un ciclo crucial de mitad de período, refleja el desafío que le espera al Partido Republicano, que debe comenzar a lidiar con un futuro sin Trump, quien está en su último mandato.
Por ahora, los candidatos no están dispuestos a explorar ese futuro.
“Donald Trump es el patrón oro. “Arroja una sombra muy larga sobre la política estatal aquí en Carolina del Sur, especialmente en las primarias republicanas”, dijo Wilson. “Cualquiera que diga que no quiere el respaldo del presidente está loco”.
Desde su posición en Columbia, Wilson ha presentado casi 20 escritos ante el poder judicial federal en apoyo de iniciativas de la administración Trump como la federalización de la Guardia Nacional o la aplicación de la Ley de Enemigos Extranjeros de 1798, según un análisis de POLITICO. El sitio web de su campaña presenta una sección “Trump Tough”, que incluye una presentación de diapositivas de selfies y fotografías de pasos y repetición con el presidente.
La única atención de Trump a la carrera hasta ahora fue una publicación sin subtítulos en Truth Social a mediados de agosto que mostró los resultados de una encuesta que colocó a Mace en la cima del campo abarrotado, una encuesta que el congresista compartió con el presidente, según la portavoz de la campaña Piper Gifford.
“Me comunico absolutamente con la Casa Blanca sobre esta carrera y les proporción datos e información a ellos y a quienes en última instancia tomarán la decisión”, dijo Mace en la entrevista reciente.
Wilson también ha estado en contacto con “miembros de alto nivel” de la Casa Blanca sobre su candidatura, pero aún no ha abordado la carrera directamente con Trump. “Están al tanto de mi campaña. Están conscientes de lo que he hecho como fiscal general. Están conscientes de que he defendido la agenda del presidente, que he defendido al presidente”, afirmó.
Evette entró en la carrera a mediados de julio. Aunque cumplió dos mandatos junto a McMaster, su incursión en la contienda por la gobernación será la primera vez que se postula para un cargo electo con su propia candidatura. Cuando se le preguntó sobre cualquier conversación entre bastidores con la Casa Blanca en busca de apoyo, la segunda al mando del estado objetó, al tiempo que reiteró su lealtad a Trump en su punto más bajo político.
“En enero del 23, el presidente Trump vino a Carolina del Sur y estaba buscando amigos”, dijo Evette, recordando el breve tiempo de Trump en el desierto político luego de su derrota en 2020 y la derrota del 23 de enero. 6 disturbios en el Capitolio. “De todas las personas que están en esta carrera, yo fui el único que se presentó a su lado, estuvo hombro con hombro con él cuando no había encuestas que dijeran que iba a ganar”.
Recordó que los consultores nacionales le advirtieron: “Tienes un futuro brillante, te estás matando”. ¿Por qué haces esto?.
La lealtad a Trump podría determinar su respaldo, y los candidatos están dispuestos a aprovechar esa prueba de fuego unos contra otros.
A diferencia de Evette, Mace reprendió públicamente al presidente tras el ataque al Capitolio, pero desde entonces ha vuelto a su lado como un fiel aliado en el Capitolio.
Norman podría tener el caso más difícil de defender a la hora de buscar el respaldo de Trump.
Como miembro del Freedom Caucus de extrema derecha del Congreso, el estilo halcón del déficit de Norman en ocasiones lo ha posicionado en contra de algunas leyes respaldadas por la Casa Blanca que el grupo criticó por expandir la deuda nacional. Quizás lo peor para su destino: respaldar a Nikki Haley de Carolina del Sur durante las primarias presidenciales republicanas de 2024.
“Ralph Norman tiene el mejor historial de votos con Trump que cualquier otro candidato y está orgulloso de trabajar con él en el Congreso. Agradecería el respaldo del presidente, pero sabe que el presidente tiene otros amigos en esta carrera y los respeta”, dijo el portavoz de Norman, Evan Newman, en un comunicado.
Hablando con los periodistas después de un evento de recaudación de fondos del partido en Columbia a principios de este verano, Graham dijo que le dijo al presidente que “esperara y vería” antes de emitir un respaldo en la carrera por gobernador. Sin embargo, Carolina del Sur está al menos en cierta medida en la mente del presidente. El presidente dará su primer baño en persona en las elecciones intermedias de 2026 cuando asista a una recaudación de fondos que en parte está destinada a la propia campaña de reelección de Graham, informó POLITICO por primera vez.
La Casa Blanca no respondió a una solicitud de comentarios sobre las conversaciones del presidente sobre un posible respaldo o si se está comunicando con alguno de los candidatos. Sin embargo, la falta de respaldo en Carolina del Sur no es indicativa de una tendencia mayor. El presidente ya ha expresado su apoyo al representante. Byron Donalds sucederá al gobernador de Florida Ron DeSantis el año que viene, y su antiguo rival convertido en aliado Vivek Ramaswamy obtuvo el codiciado respaldo poco después del lanzamiento de su campaña en febrero.
A falta de un impulso del presidente para cambiar la raza, los candidatos han promocionado su propia recaudación de fondos como prueba del apoyo de las bases y de la fuerza de la campaña. Según esas métricas, todavía no ha surgido ningún favorito desbocado.
Cada uno de los cuatro contendientes informó haber recaudado más de un millón de dólares desde que comenzaron sus campañas, según informes financieros presentados ante la Comisión Electoral de Carolina del Sur. Evette y Norman lideraron el grupo con 1,4 y 1,3 millones de dólares respectivamente, aunque ambos también donaron a sus propias campañas sumas de seis cifras.
Wilson, quien lanzó su campaña primero, tiene poco menos de 1,3 millones de dólares. Según un memorando publicado por su campaña, aproximadamente una quinta parte de ese botón incluye una transferencia de seis cifras de su cuenta de campaña del fiscal general del estado, con “aún más transferencias en camino”.
“Creían en él para ser Fiscal General y ahora quieren que sea Gobernador”, escribió el presidente de finanzas de campaña, Barry Wynn.
La recaudación de fondos de Mace la muestra ligeramente por detrás de sus competidores, con 1,06 millones de dólares recaudados, pero otros indicadores son un buen augurio para su campaña. Además de que la nueva encuesta de Winthrop la muestra con una ligera ventaja, obtuvo más de 18.500 donaciones individuales, exponencialmente más que sus rivales.
Además del acuerdo de los candidatos sobre la eminencia del respaldo presidencial, las cuestiones emergentes que los separan son decididamente locales.
Están alineados en los eternos puntos conflictivos que probablemente definirán la carrera: reducir los impuestos, y específicamente eliminar el impuesto sobre la renta del estado, y arreglar la envejecida infraestructura del estado a medida que colapsa ante el crecimiento demográfico.
La reforma judicial también se ha convertido en una cuestión destacada: Carolina del Sur y Virginia son los únicos estados del país donde los jueces son seleccionados por una comisión y aprobados únicamente mediante votación legislativa. Ni el gobernador ni los votantes tienen voz y voto sobre quién ocupa el cargo local.
“Muchas de estas personas tienen casos ante estos jueces y luego muchos de estos abogados financien a los fiscales generales y a los procuradores cuando se postulan para cargos públicos. A todo el mundo se le paga y nadie va a la cárcel”, dijo Mace.
Los candidatos no parecen ponerse de acuerdo sobre cómo implementar esto: como fiscal principal del estado, Wilson ayudó a impulsar algunos cambios recientes en la legislatura estatal que permitieron al gobernador designar un tercio de los escaños en un comité de selección que entró en vigor este año.
“Creo que el gobernador debería tener todos los nombramientos en el [Comité de Selección de Mérito Judicial]”, dijo Wilson, al tiempo que expresó su disposición a impulsar una enmienda constitucional que adoptaría el modelo federal de asesoramiento y consentimiento.
Evette, confiando en la relación que forjó con la legislatura estatal junto con McMaster, espera pasar directamente a enmendar la constitución estatal para que el estado refleje los nombramientos judiciales federales.
Norman es el único candidato que pide la elección directa de jueces en el estado.
McMaster, que se ha centrado en el desarrollo empresarial en un estado relativamente pequeño, se está preparando para terminar sus dos mandatos en Columbia con un índice de aprobación del 46 por ciento, igualando a Trump en la cima de las figuras públicas incluidas en la encuesta de la Universidad Winthrop.
McMaster hasta ahora ha dudado sobre si respaldará a alguno de sus posibles sucesores.
En declaraciones a los periodistas recientemente, dijo: “Las elecciones irán y vendrán, y se harán respaldos cuando se hagan”.
