Los demócratas todavía no tienen un líder que los guía para salir del desierto.
Las victorias sísmicas en una serie de elecciones fuera de ciclo el martes mostraron el poder de una base liberal energizada en todo el país, y provocaron la posibilidad de que el Partido Demócrata regrese al poder. Pero esas victorias no coronaron de inmediato a un líder singular que pueda aprovechar esa energía.
Todavía quedan decenas de competidores por el trono.
La encuesta POLITICO, realizada por Public First en las últimas semanas de las elecciones, encontró una total falta de consenso entre los votantes de Kamala Harris de 2024 sobre una pregunta abierta: ¿A quién considera que es el líder del Partido Demócrata?.
La respuesta principal fue “No sé” o alguna variación similar. Constituyó más de una quinta parte (21 por ciento) de las respuestas. “Nadie” obtuvo un 11 por ciento adicional.
Harris, el exvicepresidente, era la persona más alta de la lista y la única con cifras de dos dígitos. Pero aún así fue nombrada líder del partido por sólo el 16 por ciento de las personas que votaron por ella el año pasado, un número relativamente pequeño dado que es la candidata presidencial más reciente del partido, ha aparecido en los titulares con la promoción de su libro y se la considera una potencial contendiente para 2028.
El resto de las principales opciones abarcaron una serie de incondicionales del partido, incluidos líderes del Congreso y ex presidentes. Se considera que pocos de ellos están entre los contendientes de 2028, excepto Harris y el gobernador de California. Gavin Newsom, quien fue nombrado por sólo el 6 por ciento de los votantes de Harris 2024 como el actual líder del partido.
“Aquí es donde estamos, muchachos”, dijo Lauren Harper Pope, estratega demócrata y cofundadora de WelcomePAC, que apoya a candidatos de centro izquierda.
El partido está dividido “en facciones e ideológicamente”, dijo: “Tampoco podría decirles quién es el líder del Partido Demócrata, y trabajo en política demócrata”.
El martes, un partido dividido que ha pasado un año lamiéndose las heridas a raíz de sorprendentes pérdidas en 2024 encontró una nueva esperanza: los demócratas triunfaron en una serie de elecciones estatales y de votación directa en estados azules y morados, dando al partido un impulso muy necesario un año después de que Trump regresara a la Casa Blanca y los republicanos se hicieron con una trifecta de gobierno en Washington.
En las elecciones para gobernadores, dos moderados, Abigail Spanberger de Virginia y Mikie Sherrill de Nueva Jersey, lograron victorias convincentes. En California, la táctica de redistribución de distritos de Newsom dio sus frutos. Otras contiendas de menor perfil en Georgia, Pensilvania y Virginia mostraron cambios convincentes para los demócratas. Y en la ciudad de Nueva York, el socialista demócrata Zohran Mamdani dominó las elecciones a la alcaldía, enviando luces rojas a los republicanos en Washington.
“Parecía que estábamos recuperando nuestro equilibrio en términos políticos”, dijo Lanae Erickson, vicepresidenta del centro de estudios demócrata Third Way, de tendencia centrista.
Pero esas victorias por sí solas no necesariamente indican el ascenso de un nuevo líder, dijo: “Eso aún no se ha traducido en que la gente vea claramente quién creen que está señalando la dirección del partido”.
La diferencia no podría ser más marcada entre los dos partidos principales: entre los republicanos, todo el mundo sabe quién está a cargo.
Entre los votantes de Trump del año pasado, el 81 por ciento dijo que él es el líder actual del partido. Sólo el 6 por ciento dijo que no sabe quién es el líder y el 2 por ciento dijo “nadie”.
Los siguientes nombres importantes después de Trump fueron el presidente Mike Johnson (R-La.) y el vicepresidente JD Vance, quienes obtuvieron el 3 y el 2 por ciento, respectivamente.
Una explicación obvia entre los dos partidos principales, por supuesto, es que los republicanos controlan la Casa Blanca y ambas cámaras del Congreso.
“Esto es bastante estándar para un partido que está fuera del poder”, dijo Jared Leopold, estratega que anteriormente trabajó para la Asociación de Gobernadores Demócratas. Los republicanos no tenían un líder claro antes de que surgiera Trump en 2016 y los demócratas no lo tenían hasta que surgió Barack Obama en 2008, señaló Leopold.
“La fiesta debería seguir el modelo de ‘que florezcan mil flores’ en este momento”, añadió Leopold. “Los demócratas tuvieron éxito [el martes] como un gran partido que se postuló basándose en la asequibilidad y contra Donald Trump. Esa es una ecuación de dos piezas que será exitosa para nosotros a medida que avancemos hacia 2028”.
