El líder de la mayoría del Senado, John Thune, pensó que estaba haciendo un regalo a los republicanos cuando consiguió una disposición en el paquete de financiación gubernamental que puso fin al cierre que podría otorgar cientos de millas de dólares a los senadores citados como parte de la investigación del ex fiscal especial Jack Smith sobre el presidente Donald Trump.
Resulta que varios de ellos no lo quieren.
De los ocho republicanos del Senado conocidos cuyos registros telefónicos fueron citados como parte de la investigación de Smith sobre la interferencia de Trump en las elecciones de 2020, hasta ahora solo uno: el senador. Lindsey Graham, de Carolina del Sur, ha anunciado planes definitivos para aprovechar el nuevo lenguaje legislativo que permitiría a los senadores exigir al gobierno federal por 500.000 dólares o más si descubren que sus registros electrónicos fueron confiscados sin previo aviso.
“Oh, definitivamente”, dijo Graham en una conferencia de prensa después de la aprobación del proyecto de ley de financiación gubernamental. “Y si crees que voy a arreglar esto por un millón de dólares, no. Quiero que sea tan doloroso que nadie vuelva a hacer esto… Voy a buscar soluciones a través del sistema judicial”.
Los demás, sin embargo, se mostraron menos entusiastas o más opacos acerca de sus intenciones. En comentarios públicos, publicaciones en redes sociales o declaraciones a POLITICO en los últimos días, los siete republicanos restantes del Senado se negaron a comprometerse públicamente a buscar una compensación por haber sido señalados por Smith, mientras los demócratas critican al Partido Republicano por respaldar una ganancia inesperada financiada por los contribuyentes y sus compañeros republicanos en ambas cámaras denuncian la disposición como mal concebida.
“Creo que la disposición del Senado es una mala idea”, dijo el senador. Josh Hawley (R-Mo.) en un comunicado. “Es necesario que haya rendición de cuentas por el escandaloso abuso de la separación de poderes por parte del Departamento de Justicia de Biden, pero la forma correcta de hacerlo es a través de audiencias públicas, una supervisión estricta, incluidas las de las empresas de telecomunicaciones cómplices, y un procesamiento cuando esté justificado”.
Pronto todo podría volverse discutible. Los republicanos en la Cámara estaban furiosos por la inclusión de la disposición, y el presidente Mike Johnson respondió prometiendo realizar una votación para un proyecto de ley que derogaría el texto legislativo. Se espera que el esfuerzo sea aprobado abrumadoramente con apoyo bipartidista.
Johnson dijo a los periodistas el miércoles que había hablado con Thune sobre el tema ese mismo día y que le comunicó su desaprobación de las maniobras de su homólogo del Senado.
No está claro qué planea hacer Thune con el proyecto de ley, suponiendo que sea aprobado por la Cámara. Una persona familiarizada con la introducción de la disposición en el proyecto de ley de financiación, a quien se le concedió el anonimato para discutir conversaciones privadas, dijo que los republicanos del Senado solicitaron que Thune incluyera el lenguaje en la legislación.
La persona citó un “fuerte apetito” entre el Partido Republicano por exigir responsabilidades por la llamada investigación Arctic Frost, una investigación de la era Biden que, según los republicanos, constituyó un armamento del Departamento de Justicia.
Pero resulta que la disposición del proyecto de ley de financiación relacionada con la investigación de Smith ya está creando responsabilidad política para los republicanos del Senado. Representantes. John Rose (R-Tenn.), quien se postula para gobernador de su estado el próximo año, rápidamente presentó una legislación en la Cámara que revertiría la disposición. Su rival por la nominación republicana, el senador. Marsha Blackburn dijo más tarde que votaría a favor de un proyecto de ley para destruir el texto, pero expresó su deseo de recurrir a algún recurso legal como objetivo de Smith.
“El plan del senador Blackburn siempre ha sido buscar una sentencia declarativa, no daños monetarios, para evitar que los izquierdistas violen los derechos constitucionales de los conservadores”, dijo un portavoz de Blackburn en un comunicado.
Incluso Sen. Ron Johnson (R-Wis.), quien codirige la investigación sobre la investigación de Smith con el presidente del Poder Judicial del Senado, Chuck Grassley (R-Iowa), dijo que si bien respetaba la disposición, no actuaría sobre la oportunidad de obtener efectivo.
“No tengo aviones en este momento”, dijo en un comunicado. “Si presentara una demanda, sería sólo con el fin de utilizar los tribunales para exponer el uso corrupto de las fuerzas del orden federal como arma por parte de las administraciones de Biden y Obama. Con la total cooperación en nuestras investigaciones del Congreso por parte del Departamento de Justicia de Trump y del FBI, eso no debería ser necesario”.
Sen. Bill Hagerty (R-Tenn.) dijo que no reclamaría daños y perjuicios ni quería dinero de los contribuyentes.
Sen. Dan Sullivan (R-Alaska) trató de distanciarse de la historia del origen de la disposición, y un portavoz dijo que solo se enteró del lenguaje de pago mientras leía el proyecto de ley. Apoyaría una medida de la Cámara para revocarla, dijo el portavoz.
Un portavoz del senador. Cynthia Lummis también se enfatizó que el republicano de Wyoming no jugó ningún papel en la formulación de la disposición, pero agregó que el legislador apoyaba el texto.
“No debemos permitir que la politización de las agencias federales se convierta en una rutina”, afirmó el portavoz. “Las disposiciones de indemnización por daños y perjuicios se utilizan comúnmente y esta disposición es la única manera de responsabilizar a Jack Smith y a los malhechores”.
Un portavoz del senador. Tommy Tuberville (R-Ala.), otro aspirante a gobernador, señaló la declaración del legislador en las redes sociales, señalando que “demandaría hasta el infierno a todos los funcionarios de Biden involucrados” si Smith no fuera encarcelado y el juez James Boasberg, quien permitió el esfuerzo para evitar que los senadores fueran notificados de la citación, no fuera acusado.
El portavoz no dejó claro si Tuberville tiene intención de demandar al gobierno federal en virtud de la disposición del proyecto de ley de financiación.
Graham, durante su conferencia de prensa de esta semana, dijo que creía que el lenguaje beneficiaría a todos.
“No se trataba de investigarnos a mí ni a otros senadores por un delito; era una expedición de pesca”, dijo Graham. “Voy a contraatacar muy fuerte… eso protegerá al Senado en el futuro”.
Meredith Lee Hill contribuyó con este informe.
