El presidente Mike Johnson dijo que votó el martes a favor del proyecto de ley de divulgación de Jeffrey Epstein basándose en su esperanza de que el Senado hiciera los cambios que había estado exigiendo. El líder de la mayoría del Senado, John Thune, rechazó esa idea.
Thune dijo el martes por la noche que, si bien había hablado con el presidente sobre el proyecto de ley, él y el asesor legal republicano del Senado decidieron que la legislación era “suficiente”.
“Hablé un poco con el presidente y obviamente hemos estado consultando con la Casa Blanca sobre esto durante algún tiempo”, dijo Thune a los periodistas. “La conclusión fue cuando salió de la Cámara 427-1 que, ya sabes, iba a ser aprobada en el Senado”.
La negativa de Thune a enmendar el proyecto de ley fue solo el último revés que Johnson ha enfrentado en la saga de Epstein, donde el republicano de Luisiana vio a un miembro de base de su propio partido, el representante. Thomas Massie (R-Ky.), logró una sorprendente final legislativa a pesar de la campaña de oposición del presidente que duró meses.
Johnson dijo después de la aprobación de la Cámara el martes que “insistiría en” cambios.
“Hablé con John Thune durante el fin de semana. Le acabo de enviar un mensaje de texto. Nos vamos a reunir. Hablaremos de esto”, dijo Johnson a los periodistas mientras abandonaba la sala. “Existe una manera fácil de modificar la legislación para garantizar que no causemos un daño permanente al sistema de justicia. Y voy a insistir en eso”.
Cuando se le preguntó si presionaría a Trump para que vetara el proyecto de ley si el Senado no lo modificaba, Johnson dijo que “cruzaría ese puente” si fuera necesario. También planteó el martes preocupaciones de “seguridad nacional” sobre el proyecto de ley.
Thune dijo que los abogados republicanos del Senado examinaron la legislación y determinaron que podrían seguir adelante sin ser enmendada.
“Nuestros abogados obviamente examinaron detenidamente algunas de las cuestiones y concluyeron que creo que el proyecto de ley era suficiente para lograr lo que se necesitaba hacer aquí, que es difundir la información lo más rápido posible”, dijo Thune.
A principios de esta semana, Johnson dijo a los periodistas que había recibido “algo de consuelo” del Senado de que la cámara haría los cambios. Pero Thune nunca indicó públicamente que esperaba que el Senado revisara el proyecto de ley e incluso advirtió el martes que era poco probable que se hicieran cambios.
El único indicio de resistencia de corta duración que apareció en el Senado el martes provino del senador. Markwayne Mullin (R-Okla.), quien pareció plantear preocupaciones en el último minuto pero no bloqueó el esfuerzo.
“Estamos tratando de ver si necesitábamos cambiar el lenguaje para proteger a las víctimas”, dijo Mullin a los periodistas.
Poco antes de que el líder de la minoría del Senado, Chuck Schumer, buscara el consentimiento unánime para dar luz verde al proyecto de ley, Mullin dijo que había habido una “conversación” con la administración sobre lo que el republicano de Oklahoma caracterizó como “cambios técnicos”, que finalmente no se hicieron.
