Los legisladores republicanos están buscando elaborar sus propias reformas de la política de atención médica para fines de la próxima semana, cuando los demócratas del Senado voten sobre la expiración de los subsidios de Obamacare. Hasta ahora no se ponen de acuerdo sobre cómo debería ser su plan competitivo.
En reuniones separadas a puerta cerrada el martes, los republicanos de la Cámara y el Senado debatieron qué podrían presentar mientras enfrentan la realidad de que las primas de seguro médico se dispararán si los créditos fiscales mejorados de la Ley de Atención Médica Asequible caducan después del 1 de diciembre. 31. El presidente Mike Johnson prometió por primera vez definitivamente a sus ansiosos miembros que presentarían algún tipo de plan de atención médica en los próximos días, mientras que los republicanos del Senado discutían cómo reducir los costos de la atención médica, incluso mediante una renovación de las cuentas de ahorro para la salud.
Pero los líderes republicanos en ambas cámaras enfrentan profundas divisiones dentro de sus filas sobre cómo proceder, incluso si extender o no los créditos y obligar a los republicanos a votar por primera vez para afirmar Obamacare. Dado que las conversaciones del martes arrojaron poca claridad, los legisladores republicanos dijeron que todavía están lejos de un plan en el que podrían unirse para fines de la próxima semana.
“¿Alguna vez has oído hablar de la prueba de Rorschach? Untémosla por todas partes”, dijo el senador. John Kennedy (R-La.) dijo sobre el estado de las discusiones del Partido Republicano sobre la atención médica.
A algunos republicanos en el Capitolio les preocupa que el hecho de no elaborar ningún plan en los próximos días pueda ser una pesadilla política de cara a las elecciones intermedias de 2026, con los candidatos republicanos perseguidos por preguntas sobre el aumento de los costos de la atención médica.
Senador jubilado. Thom Tillis (R-N.C.) advirtió el martes sobre una posible reacción violenta durante las elecciones intermedias si los subsidios expiran, prediciendo que los demócratas golpearían a los republicanos en 2026 al resaltar una “cantidad de casos comprensivos” en los que los estadounidenses han visto aumentar sus costos de seguro médico.
“Hay mucha armonización por hacer”, dijo sobre las conversaciones del Partido Republicano sobre atención médica.
Durante su almuerzo semanal del martes, los republicanos del Senado escucharon al presidente de Finanzas, Mike Crapo, y al presidente de HELP, Bill Cassidy, hablar sobre su progreso en el desarrollo de una propuesta republicana que podría presentarse junto con el plan demócrata. El líder de la mayoría del Senado, John Thune, está dando a los demócratas un voto como parte de un acuerdo que alcanzó para reabrir el gobierno.
Como parte del almuerzo, los republicanos discutieron brindar más flexibilidad sobre cómo se usan las cuentas de ahorro para la salud, imponer límites de ingresos a los subsidios de la ACA y exigir a los afiliados a la ACA que realicen pagos mínimos de las primas, según los senadores presentes.
Cassidy, un médico, ha sido un evangelista a favor de impulsar las cuentas de ahorro para la salud como una alternativa a la extensión de los créditos fiscales. Está dispuesto a utilizar una audiencia del Comité HELP sobre el tema el miércoles para promocionar esta propuesta.
Thune enfrenta presiones contrapuestas dentro de su conferencia sobre si los subsidios de la ACA deben extenderse o permitirse que expiren. Algunos senadores republicanos dijeron después del almuerzo del martes que esperaban que hubiera una votación sobre algún tipo de medida republicana de atención médica la próxima semana, pero Thune no se comprometió con ese cronograma y solo dijo a los periodistas que sus miembros continuarían discutiendo ideas.
Crapo, en una entrevista, dijo que sería una “decisión colectiva” de la Conferencia Republicana del Senado si su propuesta con Cassidy sería votada la próxima semana.
Los republicanos también siguen esperando a ver cuál será la propuesta demócrata. El líder de la minoría del Senado, Chuck Schumer, dijo a los periodistas después de un almuerzo a puerta cerrada con su propio grupo que discutieron la idea y que “estén atentos” sobre dónde aterrizarían. Es probable que los demócratas ofrezcan una extensión clara de los subsidios, pero no han dicho cuánto duraría esa extensión.
Al otro lado del Capitolio, Johnson prometió el martes por primera vez que los republicanos de la Cámara de Representantes presentarán pronto un plan de atención médica. Muchos republicanos de la Cámara abandonaron una conferencia a puertas cerradas con la sensación de que los líderes republicanos podrían elaborar un marco para fines de esta semana.
Pero los líderes republicanos de la Cámara de Representantes se enfrentan a sus propias disputas internas, y una persona cercana al liderazgo, a la que se le concedió el anonimato para hablar con franqueza, describió ese objetivo como “ambicioso”.
Los líderes de la Conferencia Republicana de la Cámara de Representantes también han presionado para omitir cualquier extensión del subsidio ACA de su próximo plan de atención médica, alarmando a los moderados del Partido Republicano que temen que sus perspectivas de reelección dependen de la supervivencia de los subsidios.
El líder de la mayoría de la Cámara de Representantes, Steve Scalise, recibió una reprimenda sobre las preocupaciones sobre proceder sin una extensión de la ACA durante un almuerzo con el centrista Grupo Republicano de Gobernanza, según cuatro republicanos en la sala.
Uno de los republicanos, a quien se concedió el anonimato para discutir la conversación privada, dijo que casi todos los miembros de ese grupo se quejaron ante Scalise de que “hay que hacer algo” en materia de atención médica antes de fin de año. Muchos de los miembros presentes abogaron por una extensión del subsidio de la ACA.
Scalise no hizo ninguna, pero dijo que la “voluntad de la conferencia” decidiría si los republicanos podrían respaldar disposiciones de atención médica como una extensión de los subsidios de la ACA, aunque la mayoría de los republicanos de la Cámara de Representantes no lo apoyan.
“Tuvimos una buena conversación sobre todo el trabajo que han realizado los tres comités de jurisdicción”, dijo Scalise en una entrevista después de la reunión, refiriéndose a Energía y Comercio de la Cámara, Medios y Arbitrios y Educación y Fuerza Laboral.
“Por supuesto, los miembros que no están en esos comités no están al tanto de algunas de las cosas que han surgido, pero también queríamos recibir sus comentarios”, agregó Scalise.
Algunos republicanos mantienen la esperanza de un avance bipartidista, mientras los líderes del Partido Republicano buscan lo que probablemente serán opciones de línea partidista.
El copresidente de House Problem Solvers, Brian Fitzpatrick (R-Pa.), está trabajando en un proyecto de ley que refleja el marco de atención médica filtrado que la Casa Blanca planeaba revelar la semana pasada, pero se contuvo en medio de una reacción conservadora. El martes dijo a los periodistas que había discutido el proyecto de ley con la Casa Blanca y que “no aborda” las restricciones al aborto, en un intento por atraer a los demócratas.
“Estamos tratando de conseguir un proyecto de ley que pueda acoger a 218”, dijo Fitzpatrick. “Creo que es el intento más serio que existe”.
Benjamin Guggenheim y Mia McCarthy contribuyeron a este informe.
