No importa lo que esté haciendo el Comité de Campaña Senatorial Demócrata en unas primarias abarrotadas, una cosa es segura: está enojando a otros demócratas.
La organización hizo poco para detener las primarias que se estaban gestando en Texas, una disputa potencialmente costosa por un escándalo preciado pero difícil de alcanzar, marcado por la entrada de Jasmine Crockett y la salida de Colin Allred esta semana. Y en Iowa, los demócratas involucrados en otra concurrida primaria dijeron que el comité está advirtiendo a los consultores que no trabajen con el candidato preferido que no pertenece al DSCC.
Las estrategias divergentes del brazo de campaña en Texas e Iowa ilustran sus desafíos actuales para controlar las confusas primarias del partido, lo que provocó una reacción violenta de algunos demócratas que están furiosos por su ligero toque en Texas y su mano dura en otros lugares. Casi una docena de estrategas demócratas, a muchos de los cuales se les concedió el anonimato para dar evaluaciones sinceras, describieron la posición poco envidiable, aunque debilitada, del comité, mientras los demócratas de base siguen frustrados con el liderazgo nacional del partido.
“Tienen un montón de herramientas que podrían haber usado y no las usaron” en Texas, dijo una persona que ha estado involucrada en la carrera por el Senado de Texas. “No tienen el poder político que alguna vez tuvieron… pero es evidente lo débiles que son institucionalmente”.
Los demócratas necesitan conseguir cuatro escaños para recuperar el Senado el próximo otoño, y las disputas dentro del partido, como las que se están fortaleciendo en Maine, Michigan, Minnesota, Iowa y Texas, podrían obstaculizar ese objetivo.
En Maine, el líder de la minoría del Senado, Chuck Schumer, estrechamente alineado con el DSCC, reclutó en gran medida al gobernador. Janet Mills sobre el ostrero Graham Platner, quien ha acumulado un gran número de seguidores a pesar de varias controversias. En Michigan, el representante Haley Stevens fue invitado a reunirse con donantes en un evento de DSCC en Napa este otoño;.
“Cuando interviene el DSCC, es la persona equivocada la que pone el pulgar en la balanza”, dijo Mary Jo Riesberg, presidenta de los demócratas del condado de Lee de Iowa, que aún no ha respaldado en las primarias. “Realmente molestó a los habitantes de Iowa. Ya nos ha sucedido aquí antes… pero es asunto de los habitantes de Iowa”.
El DSCC tiene un largo historial de intromisión en las primarias en nombre de su candidato preferido, una estrategia implementada por ambos partidos y comités de campaña afiliados. Pero llegar a las primarias se ha vuelto más complicado en los últimos años, ya que la organización ya no controla exclusivamente el acceso al dinero necesario para desarrollar campañas en todo el estado. En cambio, los candidatos “pueden construir su propio perfil” y presentarlo “a una audiencia nacional, lo que significa dólares y atención, para que ya no tengan que pasar por el DSCC”, dijo una segunda persona involucrada en la carrera por el Senado de Texas.
“Es el aumento de los dólares de base”, dijo la persona, “por lo que el DSCC es más débil”.
Los desafíos a la estrategia de mitad de período de los demócratas también provienen del interior de su propio grupo.
Nueve senadores, que se coordinan principalmente a través de una cadena de mensajes de texto y se autodenominan “Club de la Lucha”, están concentrados en las primarias para escaños abiertos en Minnesota, Michigan y Maine, a menudo respaldando a aquellos que no son vistos como los candidatos preferidos de Washington, según dos personas directamente familiarizadas con el pensamiento del grupo. El New York Times informó por primera vez sobre los esfuerzos del grupo.
“Entrar en cualquier primaria es un desafío en este entorno [porque] los candidatos primarios de ambos partidos viven en un mundo antisistema”, dijo Morgan Jackson, uno de los principales asesores del exgobernador de Carolina del Norte. Roy Cooper, quien despejó su propio campo en las primarias después de saltar a la carrera por el Senado en julio. “Creo que lo que se ha visto en el DSCC, en la [Asociación de Gobernadores Demócratas], es el deseo de presentar candidatos que puedan ganar las elecciones generales, y ahí es donde siempre están fundamentados”.
Pero qué tipo de demócrata está mejor posicionado para ganar una elección general –especialmente en un campo de batalla o en un territorio de tendencia roja– todavía es un tema de debate dentro del partido, lo que genera más acidez sobre cómo debería operar el DSCC. También es parte de lo que está alimentando la avalancha de candidatos que se unen a las primarias para las elecciones al Senado y la Cámara de Representantes en todo el país. Y después de amplias victorias en noviembre, cuando los demócratas del Senado están analizando profundamente el mapa del Senado, hay aún más interés en postularse para un cargo.
Hasta el momento, el DSCC no ha avalado en ninguno de estos estados. En un comunicado, la portavoz del DSCC, Maeve Coyle, dijo: “El DSCC tiene un objetivo: ganar una mayoría demócrata en el Senado. Hemos creado un camino para lograrlo en este ciclo reclutando candidatos formidables y ampliando el mapa, construyendo una sólida infraestructura electoral general y descalificando a los oponentes republicanos: esas son las estrategias que llevaron a los demócratas del Senado a tener un desempeño superior en los últimos cuatro ciclos electorales, y así es como cambiaremos la mayoría en 2026”.
Además de Carolina del Norte, los demócratas del Senado lograron evitar una batalla complicada en Ohio, donde el exsenador. Sherrod Brown, al igual que Cooper, se postula prácticamente sin oposición para su respectiva nominación. Ambos estados son clave para el plan de regreso del partido.
Tampoco es la primera vez que el DSCC implementa estas tácticas. En 2019, los candidatos al Senado en Colorado y Maine se quejaron de que el DSCC impidió que consultores y proveedores trabajaran con ellos después de que el comité, que había respaldado a los candidatos opuestos, les advirtiera que los incluirían en la lista negra. En 2016, gastó 1 millón de dólares para impulsar a Katie McGinty en sus primarias para el Senado de Pensilvania sobre el entonces alcalde de Braddock, John Fetterman. McGinty ganó sus primarias, pero perdió ante el senador. Pat Toomey (republicano por Pensilvania).
Ahora advierte a los consultores que no trabajarán con el senador del estado de Iowa. Zach Wahls y Nathan Sage, director ejecutivo de la Cámara de Comercio de Knoxville, dijeron dos personas involucradas en la carrera de Iowa. El DSCC no ha intervenido formalmente en la carrera, pero varios demócratas de Iowa dijeron que el representante estatal. Josh Turek, atleta paralímpico y dos veces medallista de oro, es el candidato preferido del comité.
“Existe una frustración muy fuerte entre la base demócrata con el liderazgo del partido y del establishment que no se vio en 2018 o 2020 a este nivel”, dijo un estratega demócrata que trabaja con la campaña de Wahls en Iowa. “Existe una resistencia al establishment demócrata, no sólo al establishment ahora”.
Otros demócratas, sin embargo, defendieron las medidas del comité. “Estas suenan como quejas de personas que se sienten heridas porque no obtuvieron contratos y no de personas a las que realmente les importa ganar carreras”, dijo un estratega demócrata que trabaja en Múltiples elecciones para el Senado.
De cara a 2026, el DSCC se enfrenta a más primarias de lo habitual. En Texas, Crockett, un agitador demócrata que frecuentemente choca con Trump, se enfrentará al representante estatal. James Talarico, quien se ha ganado un perfil nacional al combinar sus críticas a Trump con versículos de la Biblia y aparecer en el podcast de Joe Rogan. Los demócratas esperan que la pelea sea costosa, ya que Crockett y Talarico, ambos conocidos por volverse virales en línea, son prolíficos recaudadores de fondos.
La entrada de Crockett en la carrera, incluyó un video de lanzamiento en el que Trump la llama “persona con bajo coeficiente intelectual”, generó miradas entre los demócratas moderados. Trump ha ganado Texas por dos dígitos en tres ocasiones y Crockett “ha cultivado una reputación como una figura hiperpartidista”, dijo Simon Bazelon, asesor de la organización de centro izquierda Welcome PAC.
Sobre sus críticos, Crockett dijo esta semana: “Solo quiero ser claro para todos los que odian en el fondo. Escuche muy alto. Vamos a hacer esto”.
Los senadores del “Club de la Lucha” (y los candidatos que están respaldando hasta ahora) tienden a ser más progresistas, pero dan prioridad a respaldar a “luchadores reales que están desechando el viejo manual”, dijo una de las dos personas familiarizadas con su pensamiento. Es un argumento de estilo sobre el status quo que ha llevado a los funcionarios electos demócratas a criticar más abiertamente el liderazgo de su grupo.
En Minnesota, siete de esos ocho senadores, incluidos Bernie Sanders (I-Vt.), Elizabeth Warren (D-Mass.), Chris Van Hollen (D-Md.) y Chris Murphy (D-Conn.), respaldaron al teniente. Gobernador. Peggy Flanagan sobre el representante. Angie Craig (D-Minn.) en el asiento abierto para reemplazar al senador saliente. Tina Smith. Las primarias en un estado de tendencia azul prácticamente han pasado desapercibidas en los últimos meses, pero están en camino de volverse costosas y polémicas.
“A todos [los senadores] les gustó mucho [Flanagan], quieren que ella sea la nominada y estaban enojados porque el DSCC estaba poniendo su mano en la balanza”, dijo una persona familiarizada con la situación.
Craig, por su parte, también ha obtenido el respaldo de varios senadores, incluidos Rubén Gallego (demócrata por Arizona), Andy Kim (demócrata por Nueva Jersey), Jacky Rosen (demócrata por Nevada) y Tammy Baldwin (demócrata por Wisconsin). Y ha recaudado 2,2 millones de dólares para su campaña, según los documentos presentados a la Comisión Federal de Elecciones en octubre, más del doble del casi millón de dólares que recaudó Flanagan.
“No sé quién prefiere el DSCC, pero definitivamente hay una clara diferencia en esta carrera”, dijo Craig en un comunicado. “Gané elecciones difíciles contra los republicanos, me presenté e hice mi trabajo todos los días y voté dos veces para destituir a Donald Trump. Hay otro demócrata en la carrera que nunca ha tenido que participar sola en una carrera competitiva en una boleta y regularmente se salta el trabajo que se supone que debe estar haciendo ahora en Minnesota, y ahora quiere un ascenso”.
Adam Wren contribuyó con el reportaje.
