Un grupo bipartidista de legisladores moderados diseñó estrategias en privado el miércoles sobre cómo aprobar una extensión de los subsidios de Obamacare que expirarán a principios del próximo año, posiblemente utilizando un proyecto de ley recién aprobado por la Cámara como vehículo para un compromiso bipartidista respaldado por el Senado.
La discusión a puertas cerradas entre los miembros de la Cámara y el Senado sobre la modificación de la medida derogada fue descrita por cuatro personas a las que se concedió el anonimato para comentar sobre las delicadas negociaciones. Tuvo lugar en una reunión en el Capitolio organizada por el grupo bipartidista de solucionadores de problemas, cuyos miembros han pasado semanas explorando posibles compromisos para extender los subsidios más allá del 1 de diciembre. 31.
El esfuerzo chocó contra una pared esta semana, después de que fracasaron las conversaciones con el presidente Mike Johnson para lograr una votación en el pleno sobre una propuesta de extensión de compromiso. Cuatro de ellos, incluido el copresidente de Problem Solvers, Brian Fitzpatrick (R-Pa.), rompieron filas el miércoles y completaron una petición de baja encabezada por el líder de la minoría Hakeem Jeffries.
No todos los miembros de la coalición Problem Solvers están convencidos de que enmendar el proyecto de ley respaldado por Jeffries (una extensión consecutiva de tres años de los subsidios mejorados promulgados durante el gobierno del expresidente Joe Biden) sería la propuesta más viable.
Algunos demócratas señalaron en privado que la extensión de tres años ya está redactada y cuenta con el apoyo de la mayoría de los legisladores de la Cámara y el Senado. También señalaron que otras propuestas de extensión de subsidios, que incluyen nuevas limitaciones de elegibilidad y medidas antifraude, tienen menos apoyo en la Cámara.
Pero los republicanos involucrados en las conversaciones argumentan que la extensión de tres años no podrá ser aprobada en el Senado (no alcanzó los 60 votos necesarios la semana pasada) y están tratando de reunir apoyo para una propuesta de compromiso que podría obtener apoyo republicano adicional. En cualquier caso, no se espera ninguna acción antes de que el Congreso levante la sesión durante el año.
“Tendrán que poner algo en práctica”, dijo Fitzpatrick sobre el Senado en una entrevista. “Les vamos a enviar un vehículo. … Quiero decir, ese fue el objetivo de la reunión con los senadores”.
Los senadores que asistieron incluyeron a Maggie Hassan (D-N.H.), Jeanne Shaheen (D-N.H.), Angus King (I-Maine), Lisa Murkowski (R-Alaska) y Bernie Moreno (R-Ohio).
Moreno, quien ha presentado su propia propuesta de compromiso con el Senador. Susan Collins (republicana por Maine), dijo que el grupo estaba hablando de “buena fe” y “trabajando juntos para lograr algo”.
Algunos legisladores en la reunión sugirieron que un acuerdo podría abarcar más que propuestas para extender los créditos fiscales mejorados para las primas. Los republicanos también han respaldado ideas para ampliar las cuentas de ahorro para la salud con ventajas fiscales y facilitar a las pequeñas empresas la creación de planes de seguro.
“Las conversaciones sobre lo que podríamos lograr juntos incluyen otras disposiciones, y no voy a entrar en ninguno de esos detalles”, dijo Shaheen, uno de los principales negociadores demócratas del Senado.
Mia McCarthy contribuyó con este informe.
