El Senado aprobó el miércoles a Jared Isaacman para el puesto más alto de la NASA, un regreso sin precedentes después de que el presidente Donald Trump retirara su nominación esta primavera.
Los senadores confirmaron al multimillonario astronauta privado en una votación de 67 a 30.
Trump volvió a nominar a Isaacman para administrador de la NASA en noviembre, después de retirar su nominación original en mayo. Citó la relación de Isaacman con el director ejecutivo de SpaceX, Elon Musk, con quien Trump acababa de tener una pelea, como justificación de su decisión.
La sorpresiva recuperación de Isaacman se produjo tras meses de maniobras políticas y ayuda de figuras de alto perfil en la órbita de Trump.
Isaacman era el director ejecutivo de la empresa de procesamiento de pagos Shift4 y había hecho negocios con Musk. En las últimas semanas ha rechazado sus vínculos con Musk, argumentando que no son amigos y que él no tiene conexiones con la compañía espacial.
“Cada historia que veo sobre mi nominación se refiere al aliado de Musk o al amigo de Musk”, dijo Isaacman en su segunda audiencia de confirmación en diciembre. “Es curioso que en un mundo donde todo el mundo tiene un teléfono con una cámara, no haya fotos nuestras cenando, en un bar, en un avión o en un yate, porque no existen”.
Isaacman obtuvo el respaldo de los legisladores durante su audiencia al confirmar su apoyo a la misión de alunizaje Artemis de la NASA, una prerrogativa clave para el Capitolio. También se comprometió a infundir urgencia en la agencia espacial, citando las ambiciones espaciales de China.
“Este no es el momento de demorar, sino de actuar”, dijo Isaacman. “Si nos quedamos atrás, si cometemos un error, es posible que nunca nos pongamos al día y las consecuencias podrían cambiar el equilibrio de poder aquí en la Tierra.
Los jefes del comité de Comercio del Senado, Ted Cruz (R-Tx.) y la miembro de alto rango Maria Cantwell (D-Wa.), han dicho que quieren verlo en el cargo antes de fin de año.
Un jefe permanente en la NASA será un alivio para la agencia espacial, mientras lidia con la incertidumbre presupuestaria y el éxodo de millas de empleados de alto nivel. Isaacman también necesitará solidificar los aviones para numerosos programas de alto perfil, como los aviones para llevar humanos a la luna y reemplazar la Estación Espacial Internacional.
