El bloqueo del presidente Donald Trump a los petroleros frente a las costas de Venezuela pone de relieve su estrategia actual hacia Nicolás Maduro: aislar al hombre fuerte mediante tácticas de presión incrementales en lugar de una operación importante dentro del país que Trump, en ocasiones, ha afirmado que estaba a punto de comenzar.
El objetivo final sigue siendo el mismo: derrotar a Maduro del poder, según cuatro personas familiarizadas con el pensamiento de la administración Trump a quienes se les concedió el anonimato porque no estaban autorizadas a hablar públicamente.
“El régimen sobrevive de tres cosas: tráfico de petróleo, tráfico de drogas y tráfico ilegal de oro. Han alcanzado a los tres”, dijo una de las personas cercanas a la administración. “Realmente está exprimiendo al régimen en todos los ángulos. No veo cómo sobreviven”.
Aún así, hay un reconocimiento de que Maduro no se alejará fácilmente, un punto que la administración Trump descubrió durante una campaña de presión durante el primer mandato. Ese hecho, combinado con la fuerza militar y retórica que la administración ya ha comprometida, deja pocas opciones para reducir la tensión.
“Ya sea que quisieran o no, la Casa Blanca ha aumentado las expectativas hasta el punto de que no hay una salida fácil”, dijo una segunda persona familiarizada con las discusiones de la administración. “Al mismo tiempo, Maduro es bastante testarudo y conoce a Estados Unidos. puede distraerse fácilmente. Maduro está jugando a ganar tiempo mientras Trump juega a ganar, lo que significa que ninguna de las partes quiere dar marcha atrás”.
El presidente, aunque ofrece fundamentos cambiantes para su política con Venezuela, todavía está considerando nuevas formas de presionar a Maduro, incluida la guerra cibernética y los ataques a aviones que salen del país.
En los últimos meses, Trump ha utilizado una serie de medidas para presionar al régimen de Maduro, al que ha presentado como una amenaza para Estados Unidos. por el narcotráfico que emana del suelo venezolano. (EE.UU. no reconoce formalmente al régimen de Maduro como el gobierno legítimo de Venezuela porque se cree ampliamente que le robó las elecciones).
Trump, sin la aprobación del Congreso, llevó a cabo ataques aéreos contra unas dos docenas de barcos que supuestamente transportaban drogas, matando a casi 100 personas. Ha impuesto nuevas sanciones al régimen, incluidos los familiares de Maduro. Ha declarado a pandillas y cárteles presuntamente vinculados a Maduro como organizaciones terroristas. Ha confiado en EE.UU. fuerzas de seguridad, palancas financieras y otros métodos para hacer cumplir las sanciones, al mismo tiempo que utilizan el púlpito para amenazar.
La semana pasada, EE.UU. Agentes encargados de hacer cumplir la ley tendieron una emboscada a un petrolero frente a la costa venezolana, descendiendo en rápel desde un helicóptero hasta la cubierta en un video publicado rápidamente por Estados Unidos. funcionarios. Trump dijo que EE.UU. se quedaría con el petróleo, valorado en unos 10 millones de dólares. Su nuevo bloqueo sugiere que se están preparando más incautaciones de este tipo.
Trump también ha dicho que autorizó acciones encubiertas de la CIA dentro de Venezuela.
Trump dice que su campaña en Venezuela busca ejercer más control sobre las amenazas a Estados Unidos. Desde dentro del hemisferio occidental, aunque existe un debate sobre si la prioridad es defender la patria o provocar un cambio de régimen.
La jefa de gabinete de la Casa Blanca, Susie Wiles, en comentarios a Vanity Fair publicados el martes, sugirió que el cambio de régimen es efectivamente el objetivo. Trump, dijo, “quiere seguir haciendo estallar barcos hasta que Maduro llore tío. Y la gente mucho más inteligente que yo dice que lo hará”.
Un alto funcionario de la Casa Blanca, al que también se le concedió el anonimato para discutir la delicada situación, dijo que el objetivo principal es “detener a los narcoterroristas”, pero que el derrocamiento de Maduro es una pieza clave de ese objetivo debido a sus presuntos vínculos con los cárteles de la droga en el país.
“Si Maduro no está en el poder, eso cierra muchas operaciones”, predijo el alto funcionario.
En realidad, Venezuela juega un papel menor en el envío de drogas a Estados Unidos en comparación con otros países. Y el último razonamiento de Trump para confiscar petróleo amenaza con enturbiar aún más su razonamiento declarado, socavando la noción de que se trata de detener el flujo de narcóticos ilegales antes de que lleguen a Estados Unidos.
En una publicación en las redes sociales el miércoles por la mañana después del anuncio del bloqueo por parte de Trump, el subjefe de gabinete Stephen Miller pareció ofrecer un pretexto para una guerra que tendría como objetivo, al menos en parte, apoderarse del petróleo de Venezuela.
“El sudor, el ingenio y el trabajo de los estadounidenses crearon la industria petrolera en Venezuela”, escribió Miller en una publicación en X. “Su expropiación tiránica fue el mayor robo registrado de riqueza y propiedad estadounidenses. Estos bienes saqueados se utilizaron luego para financiar el terrorismo e inundar nuestras calles de asesinos, mercenarios y drogas”.
Miller parecía referirse a la pasada nacionalización de activos petroleros por parte de los gobiernos venezolanos.
Trump, dirigiéndose a los periodistas el miércoles por la tarde, sugirió que él también lo ve así. “Nos quitaron nuestros derechos petroleros. Tenemos mucho petróleo allí. Como saben, echaron a nuestras empresas y queremos recuperarlas”, dijo.
El presidente, que no es conocido por su paciencia en asuntos internos o externos, ha analizado una serie de opciones adicionales para subir la apuesta en Venezuela.
Entre las opciones que la Casa Blanca ha estudiado de cerca, según dos de las personas familiarizadas con el asunto, está ampliar los ataques con misiles desde barcos a aviones pequeños que se cree que transportan drogas ilegales desde el oeste de Venezuela.
Proporcionar una justificación legal para derribar Cessnas y otras aeronaves pequeñas podría ser más complicado que con los barcos, aunque la Casa Blanca no se ha visto inhibida en seguir su estrategia frente a una protesta bipartidista de expertos legales que dicen que los ataques son ilegales.
El alto funcionario de la Casa Blanca sugirió que no sería tan difícil obtener evidencia fotográfica de drogas cargadas en aviones, del mismo modo que imágenes aéreas desclasificadas han mostrado lo que parecen ser narcóticos a bordo de algunos de los barcos atacados.
Estados Unidos También podría abrir un nuevo frente de guerra cibernética en Venezuela, donde la petrolera estatal PDVSA supuestamente afirmó el lunes que fue afectada por un ataque cibernético que los funcionarios atribuyeron a Estados Unidos. POLITICO no ha podido confirmar el ciberataque, y un informe de EE.UU. Una fuente familiarizada con el asunto sugirió que se trataba “posiblemente de un trabajo interno realizado por personas dentro de PDVA”.
Dado que la diplomacia secundaria ha sido ineficaz, el aumento de la presión puede no ser suficiente para obligar a Maduro a huir, lo que en última instancia conducirá a ataques militares en suelo venezolano.
Aunque Trump ha hablado sobre Venezuela varias veces en la prensa y en publicaciones en las redes sociales, todavía no ha expuesto un caso claro al país en un discurso como suelen hacer los presidentes al comienzo de un conflicto, explicando por qué las acciones militares son necesarias. Richard Haass, ex presidente del Consejo de Relaciones Exteriores, dijo que ese discurso es aún más importante dado lo confuso que se ha vuelto el fundamento del conflicto.
“Si el motivo son las drogas, no tiene sentido”, dijo Haass, en alusión al hecho de que la principal exportación de drogas de Venezuela es la cocaína, no el fentanilo como ha insinuado el presidente. “Si el motivo es la inmigración, bueno, 8 millones de personas se han ido. No creo que nos preocupemos de que un millón más de personas se vayan. Si el fundamento es el acceso a la energía, eso es interesante, y la pregunta es: ¿se necesita un cambio de régimen para lograrlo?.
