ALBANY, Nueva York – Los republicanos del Empire State esperan que el ejecutivo del condado de Nassau, Bruce Blakeman, acelere la participación en las urnas como candidato a gobernador de su partido, impulsando a los candidatos republicanos en contiendas cruciales en los suburbios mientras prepara una batalla que de otra manera sería cuesta arriba para derrocar al gobernador demócrata. Kathy Hochul.
Si Blakeman se queda corto en una apuesta por los desvalidos, los republicanos de Nueva York aún pueden tener éxito en lo que se perfila como un ambiente político difícil.
“El principal atractivo de Blakeman para los republicanos, particularmente en los suburbios indecisos, puede hacerse realidad incluso si pierde”, dijo Larry Levy, decano del Centro Nacional de Estudios Suburbanos de la Universidad de Hofstra. “Él podría ayudarlos en Long Island, Westchester y Hudson Valley para posiblemente ganar escaños que podrían marcar la diferencia sobre qué partido controla los mazos en el Congreso. Blakeman está en condiciones de hacerlo”.
Quién lidere la candidatura republicana en este estado profundamente azul tendrá implicaciones críticas para las competitivas contiendas por la Cámara de Representantes que determinarán qué partido controlará la cámara estrechamente dividida y el curso de los dos últimos años en el cargo del presidente Donald Trump. Los resultados de Blakeman ofrecen un posible remedio a los vientos en contra del Partido Republicano en las elecciones de mitad de período del próximo año, mientras los demócratas aprovechan las cuestiones de asequibilidad y avivan la ira de su base contra las políticas del presidente en ejercicio.
Blakeman, de 70 años, es ahora el probable candidato republicano a gobernador después del representante. Elise Stefanik suspendió abruptamente su campaña la semana pasada. Stefanik y Blakeman son aliados de Trump, y el miembro de la Cámara de Representantes del norte del estado de Nueva York, de 41 años, es mucho más conocido en todo el estado.
A diferencia de Stefanik, Blakeman proviene de un referente político rico en votos en un estado que por lo demás está dominado por los demócratas. Se describe a sí mismo como un republicano “pro-elección”, una postura que probablemente atraerá a algunos demócratas independientes y conservadores. Y ha cultivado una relación de beneficio mutuo con The New York Post, el influyente tabloide conservador que forma parte de la dieta mediática de Trump.
Su candidatura todavía se considera una posibilidad remota contra Hochul, quien aventajaba a Blakeman por 25 puntos en una encuesta de la Universidad de Siena este mes. Sigue siendo en gran medida desconocido para la mayoría de los neoyorquinos, y los republicanos están tratando de revertir una racha de 23 años de derrotas en las elecciones estatales. La anterior oferta estatal de Blakeman para una EE.UU. El escándalo del Senado terminó con una pérdida.
En una entrevista, Blakeman señaló su capacidad para ganar en un condado suburbano grande y diverso como una señal de que puede tener éxito en todo el estado.
“Quiero que nuestros candidatos al Congreso, al Senado, a la Asamblea y locales también tengan éxito”, dijo. “Si nos fijamos en la demografía del condado de Nassau, coincidimos con el estado casi como un reflejo. Tengo mucha confianza en que vamos a ganar”.
Los republicanos de Nueva York conocen el poder que puede ejercer la cima de la lista de su partido en una elección de mitad de período. Entonces-Rep. La campaña de Lee Zeldin para 2022 estuvo a 6 puntos de derrotar a Hochul, pero a la sólida actuación suburbana del Long Islander se le atribuyó el mérito de ayudar a llevar a varios republicanos de la Cámara a sus cargos. Los líderes republicanos están preparados para replicar ese plan en 2026: duplicar una estrategia suburbana que también vinculará a todos los demócratas, incluido Hochul, con el alcalde electo de la ciudad de Nueva York, Zohran Mamdani.
Los republicanos quieren presentar al socialista demócrata de 34 años como un pararrayos. Blakeman, cuyos movimientos cotidianos son cubiertos en el mercado mediático de la Gran Manzana, tendría fácil acceso para criticar las políticas del alcalde de tendencia izquierdista.
El impacto más inmediato puede ser en los distritos de Long Island liderados por representantes demócratas moderados. Tom Suozzi y Laura Gillen, los cuales serán los principales objetivos del Partido Republicano.
“Definitivamente pondrá en juego esos dos escaños de Nassau, Suozzi y Gillen”, dijo el presidente del Partido Conservador, Gerard Kassar. “Ya pensé que el escaño de Gillen sería uno de los más importantes del país. Para empezar, Suozzi tiene varios candidatos sólidos pisándole los pies. Si residía en el condado de Nassau y buscaba resultados muy positivos en 2026, creo que acabo de ganar el premio gordo”.
Los representantes de campaña de Suozzi y Gillen destacaron su trabajo con los republicanos y su capacidad para ganar escaños indecisos independientemente de quién sea el líder de la boleta.
“Todo el mundo sabe que Tom Suozzi trabaja en todos los partidos del Congreso para enfrentar la crisis de asequibilidad, reducir los costos de atención médica, solucionar el problema de la inmigración y mantener seguras a nuestras comunidades”, dijo Kim Devlin, asesor principal de Suozzi. “Por eso pudo ganar su distrito, incluso cuando Trump también lo ganó. La gente está harta del partidismo y por eso reelegirán a Tom Suozzi”.
La campaña de Gillen ofreció una evaluación similar, señalando que ella “tiene un historial comprobado de abrazar el bipartidismo para lograr resultados que reduzcan los costos de vida y mejoren la seguridad pública”.
“De hecho, Bruce Blakeman la respaldó y se asoció como su supervisor adjunto”, dijo un portavoz de la campaña. “Su enfoque moderado, que prioriza a los habitantes de Long Island sobre la política, es la razón por la que la Rep. Gillen será reelegida en noviembre.”
Los demócratas han dominado las elecciones estatales de Nueva York desde que George Pataki dejó el cargo en 2006. El partido perdió su último punto de apoyo en el poder en Albany después de perder el control del Senado estatal en 2018. Pero los republicanos siguen manteniendo carreras competitivas en enclaves suburbanos, donde los votantes son sensibles a los altos impuestos y preocupados por la seguridad pública.
“Siempre es más probable perder que ganar como republicano en Nueva York, pero creo que será nuestro candidato estatal más fuerte desde George Pataki”, dijo el agente republicano Chapin Fay. “Está ganando en un área azul y es una especie de MAGA sin mucho equipaje”.
Garantizar el éxito en las contiendas con votos negativos será primordial para los líderes republicanos locales, ya que muchas contiendas municipales pasan de años impares con baja participación a años pares, cuando se espera que vote más gente. Eso significa que las carreras por escaños ocupados por el Partido Republicano en algunas juntas municipales y legislativas de condados pueden adquirir un sesgo más competitivo, amenazando el poder republicano a nivel local.
En el condado de Nassau, donde Blakeman ha sido el principal funcionario electo desde su victoria en 2021, los republicanos mantienen una sólida operación política dirigida por el presidente Joe Cairo. A pesar de las pérdidas generalizadas del Partido Republicano el mes pasado, los candidatos republicanos del condado de Nassau tuvieron un desempeño superior, informó POLITICO. Esos resultados subrayan la fuerza potencial del esfuerzo de participación electoral de El Cairo.
“Para mí, es una buena estrategia”, dijo el asambleísta Ed Ra, republicano del condado de Nassau. “Ayuda cuando tenemos un par de elecciones a la Cámara que creemos que van a ser muy competitivos. Para nosotros en la Legislatura creemos que va a ser positivo tener un candidato suburbano, conocido y querido”.
Long Island es un premio importante para cualquier candidato a nivel estatal, y los suburbios han tenido una tendencia republicana esta década con activadas por las preocupaciones sobre el crimen y las reformas de justicia penal respaldadas por los demócratas.
Los demócratas de Nueva York reconocen que la fortaleza de Blakeman en el condado de Nassau en particular representará un desafío para los candidatos en contra.
“Tendrá una organización trabajando para él en el condado de Nassau”, dijo Jay Jacobs, quien se desempeña como presidente del Comité Demócrata a nivel estatal y líder demócrata del condado de Nassau. “Pero yo diría que, si bien ciertamente será un factor que tendremos que tener en cuenta en esas elecciones al Congreso y en las elecciones negativas, a él le gusta pregonar su gran victoria y su popularidad percibida, pero no lo vemos de esa manera y nuestras encuestas no lo muestran de esa manera”.
Hochul, originaria de Buffalo, ha tenido problemas en los suburbios de la ciudad de Nueva York.
El gobernador y Jacobs no estuvieron de acuerdo públicamente sobre el apoyo a la candidatura de Mamdani mientras el presidente de su partido, elegido personalmente, intentaba distanciar a los demócratas suburbanos del alcalde entrante. Perdió los condados de Nassau y Suffolk ante Zeldin hace tres años. Hochul también se vio obligado a reestructurar una controvertida propuesta de zonificación y construcción de viviendas en medio de una revuelta bipartidista en Long Island.
Hochul destacó el lunes sus esfuerzos para abordar el crimen, la vivienda y el empleo en Long Island.
“Nos irá muy bien en Long Island”, predijo. “Pasó una enorme cantidad de tiempo en Long Island”.
Las vulnerabilidades políticas de Blakeman aún pueden complicar las cosas para los republicanos. Una postura liberal sobre el aborto está desconcertando a los partidarios conservadores de que el partido no puede permitirse el lujo de quedarse en casa. Habrá que convencer a los republicanos del norte del estado, menospreciados por otro candidato del área de la ciudad de Nueva York. También se espera que la impopularidad de Trump en su estado natal perjudique a Blakeman, quien recibió el respaldo del presidente durante el fin de semana.
También se espera que Hochul sea un titular más formidable que hace tres años, cuando todavía era una gobernadora novata y se postulaba en un año de reacciones adversas para su partido. La gobernadora demócrata es una formidable recaudadora de fondos y también ha trabajado para fortalecer la infraestructura política de los demócratas del estado para apuntalar a los candidatos vulnerables que se encuentran debajo de ella en las boletas.
Su campaña se movió rápidamente para definir a Blakeman, quien sigue siendo desconocido para el 70 por ciento de los votados, según la encuesta de Siena, diciendo que Blakeman “ha apostado todo por el profundamente impopular movimiento MAGA de Donald Trump”.
“El Partido Republicano está sumido en tal caos que ni siquiera estoy seguro de que él termine siendo el candidato. Esto cambia cada hora”, dijo Hochul a POLITICO en una conferencia de prensa. “No voy a especular sobre la posible oposición, aparte de saber que será un republicano MAGA, respaldado por Trump”.
Bill Mahoney contribuyó con este informe.
