El primer año de regreso del presidente Donald Trump en el cargo destruyó cualquier ilusión restante entre los líderes europeos de que él puede ser manejado o controlado.
Su abierta hostilidad hacia la Unión Europea ha tensado una alianza transatlántica que dura desde la Segunda Guerra Mundial y ha profundizado las divisiones entre los líderes nacionales de Europa y dentro del bloque, poniendo en peligro su capacidad para responder a las amenazas y burlas de Trump con el tipo de unidad y fuerza que él respeta.
Eso ha dejado el destino de Ucrania en juego de cara a 2026, sin mencionar las preguntas existenciales sin respuesta sobre la seguridad europea en un momento en que muchos temen que los objetivos territoriales del presidente ruso Vladimir Putin se extienden más hacia el oeste, más allá de Ucrania.
Pero en muchos sentidos, Europa ha sobrevivido a la montaña rusa… por ahora.
“Los europeos no pueden permitirse el lujo de cortar lazos y entregar los papeles del divorcio porque todavía son demasiado dependientes, especialmente en lo que respeta a la seguridad y al compromiso militar estadounidense para defender a Europa”, dijo Jana Puglierin, investigadora principal de políticas en el Consejo Europeo de Relaciones Exteriores.
Pero, continuaron, los esfuerzos de los líderes por mantener vínculos sólidos con Estados Unidos. basado en intereses de corto plazo no significa que el año pasado no haya aclarado que los intereses de largo plazo, por el momento, ya no están alineados.
“Necesitamos tener la visión bastante clara”, dijo. “En los viejos tiempos, había una clara comprensión generalizada de la antigua relación transatlántica consagrada por los valores, normas y principios occidentales, las reglas basadas en el orden internacional. Y ahora creo que vemos surgir un proyecto competitivo”.
La administración también está lúcida de cara al nuevo año.
Ve a un continente perdiendo sus valores e identidad, en deuda con ideales liberales que están haciendo mucho más para poner en peligro la seguridad europea que cualquier misiva de la Casa Blanca. El acto de un amigo, argumenta la Casa Blanca, mientras presiona a Europa a gastar más en su propia defensa, restringir la inmigración y poner fin a la guerra en Ucrania, es aclarar las cosas.
“El presidente Trump tiene excelentes relaciones con muchos líderes europeos, pero nunca rehuye decir verdades duras”, dijo la portavoz de la Casa Blanca, Anna Kelly. “Los impactos devastadores de la migración desenfrenada y la incapacidad de esos inmigrantes para asimilarse no son sólo una preocupación para el presidente Trump, sino para los propios europeos, quienes han señalado cada vez más la inmigración como una de sus principales preocupaciones. Estas políticas de fronteras abiertas han dado lugar a ejemplos generalizados de violencia, aumentos de la delincuencia y más, con impactos perjudiciales en la sostenibilidad fiscal de los programas de redes de seguridad social”.
Después de un comienzo de año vertiginoso con el vicepresidente JD Vance sermoneando a Europa sobre la libertad de expresión en Munich y luego juntando al presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy con Trump en la Oficina Oval, los europeos se han adaptado a la visión del mundo de Trump –un cambio, como lo describió Nicușor Dan de Rumania, de una “forma moral de hacer las cosas a una manera muy pragmática y económica de hacer las cosas”- y lograron que la Casa Blanca volviera a participar en
La presentación de la UE sobre comercio, aceptando un nuevo arancel del 15 por ciento, limitó el daño económico a corto plazo. La OTAN apaciguó a Trump con su promesa de aumentar el gasto en defensa en un 5 por ciento durante la próxima década, consolidada en su cumbre de junio, gracias en gran medida a permitir que el gasto existente, no relacionado con la defensa, represente el 1,5 por ciento de ese nuevo total.
En lugar de abandonar Ucrania, Trump acordó en julio proporcionar ayuda de defensa adicional para su guerra con Rusia, siempre que Europa pague por ello. Y los europeos han podido resistir la reunión de agosto de Trump con Putin en Alaska y el anuncio de la administración de un plan de paz de 28 puntos elaborado en secreto con el Kremlin, en el que han trabajado con Estados Unidos. y Ucrania para revisar.
En una entrevista con POLITICO a principios de este mes, Trump criticó a los líderes europeos como “débiles” y afirmó que “no saben qué hacer” con respecto a la inmigración en particular. Cuestionó si los líderes europeos deben seguir siendo aliados, diciendo que “depende” de sus políticas y que no dudaría en intervenir en las elecciones europeas para respaldar a los partidos de extrema derecha que desafíen a las mismas coaliciones y líderes con los que trabajan actualmente.
Eso coincidió con la emisión de una nueva Estrategia de Seguridad Nacional que pedía “cultivar la resistencia” al centrismo europeo que está cometiendo un “suicidio civilizacional” y expresaba desdén por la Unión Europea, que la administración calificó de “adversa” a Estados Unidos. intereses económicos”.
Constanze Stelzenmüller, investigadora principal del Centro sobre Estados Unidos y Europa de la Brookings Institution, calificó las secciones europeas del nuevo NSS como un “cambio de juego” para los líderes del otro lado del Atlántico que ha “cambiado permanentemente” la estrategia a largo plazo con Estados Unidos.
“No se debe subestimar cuán impactante fue para los líderes y el público europeo leer el capítulo sobre Europa de la Estrategia de Seguridad Nacional y ver por escrito que esta administración piensa en Europa, o en los centristas políticos europeos, como aliados poco confiables y está adoptando una postura tan adversaria contra ellos”, dijo. “Para 2026, debemos abrocharnos el cinturón y planificar lo peor en todos los aspectos. Tenemos vulnerabilidades obvias y esas van a ser explotadas”.
Trump también está terminando el año recordándole a Europa su descarado deseo, esbozado en su primer mandato y nuevamente poco antes de su segunda toma de posesión, de arrebatar el control de Groenlandia a Dinamarca, un aliado confiable de la OTAN cuyo gasto en defensa per cápita se encuentra entre los más altos de todos los países miembros. El sábado nombró al gobernador de Luisiana. Jeff Landry como enviado especial a Groenlandia, un trabajo que, según Landry, se centraría en los esfuerzos para “hacer de Groenlandia una parte de los Estados Unidos”.
“Esto es devastador para muchos de los países que pensaban que no había nada más seguro que su relación bilateral con Estados Unidos”, dijo Stelzenmüller.
Mientras amenaza abiertamente a Dinamarca, la administración ha trabajado para abrir una brecha en la Unión Europea al sugerir que los países obtendrían mejores acuerdos comerciales separándose del bloque de 27 naciones e interactuando bilateralmente con la Casa Blanca.
“A finales de año, la pregunta fundamental que enfrentan los europeos es si creen que las victorias tácticas son suficientes para ganar la guerra estratégica, que es mantener la alianza transatlántica que se mantuvo durante ocho décadas”, dijo Ivo Daalder, un político estadounidense. Embajador ante la OTAN durante la presidencia de Barack Obama.
El canciller alemán Friedrich Merz, quien a principios de este mes declaró muerta la “Pax Americana”, parecía abierto a la posibilidad y dijo la semana pasada que se ha vuelto “bastante obvio” que Trump “no puede relacionarse” con la UE y que “al menos hay estados miembros individuales, incluida Alemania en primer lugar, por supuesto, con los que esa cooperación puede continuar”.
Merz encabezó una iniciativa fallida en Bruselas la semana pasada para que la UE reutilizara 200.000 millones de dólares en activos rusos incautados en un préstamo a Ucrania cuando Bélgica, Italia y otros se opusieron. Pero finalmente tuvo éxito con una especie de plan de respaldo, ya que la UE aprobó un préstamo de 90 mil millones de dólares para Ucrania destinado a sostener a su ejército en el campo de batalla durante dos años más. Tres líderes alineados con Trump en Hungría, Eslovaquia y la República Checa optaron por no participar en el préstamo, pero no bloquearon su aprobación.
Si bien Trump se opuso silenciosamente al esfuerzo de la UE para apuntalar el fondo de guerra de Ucrania, los europeos han apoyado en su mayoría sus esfuerzos diplomáticos para poner fin a la guerra, presionando para obtener garantías de seguridad más sólidas para garantizar que Ucrania sobreviva a largo plazo. El presidente finlandés, Alexander Stubb, apareció el domingo en Fox News para declarar que los esfuerzos de Trump han ayudado a hacer avanzar las conversaciones “más cerca [de un acuerdo de paz] que en cualquier otro momento de esta guerra”, un comentario aparentemente dirigido a la audiencia proverbial de uno y basado sólo vagamente en lo que la mayoría de los líderes europeos realmente creen.
