En la batalla en curso para combatir la interferencia electoral rusa, Washington acaba de mostrarle a Bruselas cómo es la verdadera aplicación de la ley, y no hicieron falta nuevas y ostentosas reglas en las redes sociales para obstaculizar la máquina global de desinformación de Moscú.
Primero, el Departamento de Justicia confiscó y cerró decenas de sitios web respaldados por el Kremlin que pretendían ser los de medios estadounidenses como el Washington Post y Fox News para vender propaganda rusa clandestina en Estados Unidos. votantes. Luego, el Departamento del Tesoro sancionó a funcionarios rusos de alto perfil, incluido el editor en jefe de RT. El Departamento de Justicia acusó a dos rusos distintos por canalizar 10 millones de dólares hacia una empresa con sede en Tennessee que produjo millones de publicaciones en las redes sociales que arrojaban desinformación rusa directamente a los teléfonos inteligentes de las personas.
Europa no ha hecho nada parecido, a pesar de que Rusia también ataca a países del otro lado del Atlántico con tácticas encubiertas similares.
Es un recordatorio de que, si bien la Unión Europea se ha defendido durante mucho tiempo como líder mundial en la elaboración de normas digitales para combatir la amenaza rusa, está luchando por seguir el ritmo de Estados Unidos cuando más importa.
La UE se jacta de aprobar leyes de redes sociales recientemente aprobadas, conocidas como Ley de Servicios Digitales, que facultan a las autoridades locales para obligar a empresas como Facebook y TikTok a acabar con los esfuerzos extranjeros que socavan las elecciones. De lo contrario, las empresas podrían enfrentar fuertes multas de hasta el 10 por ciento de sus ingresos globales. El mensaje de Bruselas: las grandes tecnológicas deben ponerse duras respecto de cómo la desinformación rusa llega a los europeos, o de lo contrario.
Pero los funcionarios europeos han actuado lentamente para frustrar la interferencia extranjera de Rusia.
En abril, el poder ejecutivo de Europa, conocido como Comisión Europea, abrió una investigación en virtud de sus nuevas leyes sobre redes sociales sobre cómo Meta había permitido que florecieran sitios web de noticias falsas respaldados por Rusia. El Kremlin había creado sitios que pretendían ser medios europeos, como Der Spiegel de Alemania y Le Monde de Francia, dirigidos a los europeos, a menudo a través de anuncios en redes sociales comprados en Facebook e Instagram.
La operación global de Rusia, denominada “Doppelganger”, estaba dirigida tanto a estadounidenses como a europeos y fue descubierta por primera vez en 2022. Se trataba de decenas de sitios web de medios de noticias falsos, incluido el de POLITICO, aunque los esfuerzos no siempre lograron atraer la atención de los usuarios de las redes sociales.
“Si sospechamos de una violación de las reglas, actuamos”, dijo Ursula von der Leyen, presidenta de la Comisión Europea, cuando comenzó la investigación Meta. “Las grandes plataformas digitales deben estar a la altura de sus obligaciones”.
Si avanzamos hasta septiembre, la aplicación de la ley en Europa sigue siendo, en el mejor de los casos, irregular.
Meta dice que está cumpliendo con la investigación en curso de Bruselas, pero aún faltan meses para que finalice. Muchos de los sitios de noticias europeos falsos, que aún difunden desinformación rusa sobre Ucrania y los problemas socioeconómicos de Europa, son fácilmente accesibles para los locales y se comparten ampliamente en plataformas como X y Facebook.
Hasta el momento, nadie ha sido arrestado por las actividades encubiertas.
En contraste, EE.UU. La aplicación de la ley federal golpeó a Moscú donde más le duele: su capacidad para llegar a los estadounidenses con propaganda encubierta antes de las próximas elecciones presidenciales.
El Departamento de Justicia cerró 32 sitios web rusos falsos y funcionarios del Kremlin han sido sancionados o acusados. A diferencia de la dependencia de Bruselas de las nuevas reglas digitales, Washington recurrió a leyes de décadas de antigüedad, incluidas reglas arcanas sobre marcas registradas, para erradicar el intento de interferencia y hacer que las personas rindan cuentas, de inmediato, por su papel en la actividad clandestina.
“El mensaje del Departamento de Justicia es claro”, dijo el fiscal general Merrick Garland al anunciar las acusaciones. “No toleramos los intentos de los regímenes autoritarios de explotar nuestro sistema democrático de gobierno”.
Estas tácticas no son perfectas. Es probable que los esfuerzos de Rusia por sesgar las elecciones de noviembre sean amplios y continuos, a pesar de los recientes derribos y acusaciones. Casi todos los funcionarios del Kremlin siguen fuera del alcance de Estados Unidos. aplicación de la ley y no se verá afectado por las sanciones recientes.
Sin embargo, Washington tuvo éxito donde Bruselas (y su nuevo reglamento de redes sociales) no lo logró porque apuntó a la causa, no al síntoma, de la interferencia extranjera.
El gobierno federal apuntó a Rusia y sus agentes, frustrando de un solo golpe los intentos directos de interferir en las instituciones democráticas del país. No necesitaba reglas de las redes sociales para hacer eso. Estados Unidos podría confiar en las sanciones existentes contra la intromisión extranjera en los asuntos locales.
Bruselas, por el contrario, centró su investigación en Meta. Fue una medida que evitó una reacción directa contra Moscú y se centró en cómo las mentiras de Putin llegaron a la gente a través de las redes sociales.
Esta diferencia en la aplicación de la ley se debe en parte a problemas políticos más amplios.
Existe una tensión constante entre los países de la UE sobre cuán difícil es mitigar la amenaza rusa, y no hay poderes de sanción penal disponibles bajo el nuevo reglamento digital del bloque.
Sin embargo, también surge de decisiones tomadas por la UE sobre dónde concentrar sus recursos. Además de la interferencia rusa, los agentes del bloque también están investigando la protección de los menores por parte de las empresas de redes sociales y su voluntad de abrir sus datos internos a personas externas en nombre de la transparencia.
El contraste –con EE.UU. autoridades que frustran una amenaza inmediata y funcionarios europeos que luchan por contener una interferencia encubierta rusa similar—deben ser recordados por aquellos en Washington que se lamentan: “¿Por qué el Congreso no puede hacer eso?”
Las nuevas leyes europeas sobre redes sociales exigen que muchos de los nombres más importantes de Silicon Valley rindan cuentas como nunca antes. Pero cuando se enfrenta a un gobierno extranjero que intenta activamente subvertir las elecciones de noviembre, EE.UU. Los funcionarios ya tenían los poderes legales y, lo que es más importante, la voluntad de actuar.
