Cuando los miembros de la OTAN acordaron el verano pasado aumentar el gasto en defensa, elogiaron a Donald Trump por forzar la cuestión, creyendo que los halagos contribuirían en gran medida a mantener al presidente comprometido con la alianza y la causa de la seguridad transatlántica.
Pero resulta que la conclusión para Trump fue algo completamente diferente: que la intimidación y las amenazas eran medios muy eficaces para obligar a sus aliados de larga data a actuar. Y esa es en gran medida la razón por la que, cuando se trata de su búsqueda de Groenlandia, está volviendo al mismo manual, comenzando desde un lugar de hostilidad externa, creyendo que eso es lo que se necesitará para lograr que Dinamarca venda la isla a Estados Unidos.
“Consiguió que todos estos países contribuyeran con su parte justa a la seguridad de la OTAN, y lo hizo por miedo y pura fuerza de voluntad”, dijo un alto funcionario de la Casa Blanca a quien se le concedió el anonimato para hablar con franqueza sobre la estrategia del presidente. “Se le ha demostrado que tiene razón en ese aspecto, y se le dará la razón en este aspecto”.
De hecho, Europa ya se ha arrodillado ante Trump en múltiples frentes. Más allá del gasto en defensa, una “coalición de los dispuestos” europea se ha hecho cargo de respaldar a Ucrania con miles de millones en ayuda para la defensa y la Unión Europea se tragó un 15 por ciento de la ayuda estadounidense. Aranceles a la mayoría de los productos europeos para evitar una mayor escalada.
Pero la obsesión de Trump por tomar Groenlandia es el tipo de amenaza existencial a la soberanía europea que, a los ojos de algunos funcionarios y diplomáticos europeos que hablaron con POLITICO, exige una respuesta más contundente. Lo máximo que creen que pueden hacer para aplacarlo es enviar más tropas.
“Una vez que empiezas a cambiar las fronteras por capricho o por la fuerza, no sabes dónde terminas”, dijo uno de los diplomáticos a los que se pidió el anonimato para discutir el delicado tema.
El ruido de sables de Trump acerca de arrebatar Groenlandia a Dinamarca, repetido y amplificado por varios de sus principales asesores, se intensificó pocas horas después de la exitosa operación militar que derrocó del poder al dictador venezolano Nicolás Maduro.
“Es un mensaje muy eficaz”, dijo el alto funcionario de la Casa Blanca. “Ahora todo el mundo sabe que Estados Unidos no está jugando, especialmente ahora”.
Trump, hablando con los periodistas durante un evento en la Casa Blanca el viernes, afirmó que tomar el control de Groenlandia es sólo una cuestión de cuándo y cómo.
“Vamos a hacer algo en Groenlandia, les guste o no, porque si no lo hacemos, Rusia o China se apoderarán de Groenlandia, y no vamos a tener a Rusia o China como vecinos”, dijo Trump. “Me gustaría llegar a un acuerdo de la manera más fácil, pero si no lo hacemos de la manera fácil, lo haremos de la manera más difícil”.
Trump incluso cuestionó el reclamo de Dinamarca sobre Groenlandia. “Yo también soy fanático de Dinamarca”, dijo. “Pero ya sabes, el hecho de que tuvieran un barco atracado allí hace 500 años no significa que sean dueños de la tierra”.
Dinamarca ha controlado Groenlandia durante aproximadamente 300 años y en 1916 Estados Unidos reconoció formalmente los intereses de Dinamarca en Groenlandia a cambio de las Indias Occidentales Danesas, que se convirtió en Estados Unidos. Islas Vírgenes.
El presidente y sus principales asesores han enfatizado repetidamente que las amenazas de Trump no deben ser descartadas, especialmente si la diplomacia encalla.
Y el presidente y sus principales asesores están enfatizando repetidamente que las amenazas de Trump no deben ser descartadas, especialmente si la diplomacia encalla.
“Mi consejo a los líderes europeos y a cualquier otra persona sería que tomen en serio al presidente”, dijo el jueves el vicepresidente JD Vance, llamando a los europeos a tomar más medidas para garantizar la seguridad de Groenlandia, dada la creciente presencia de China y Rusia en las aguas del Ártico. “Si no es así, Estados Unidos tendrá que hacer algo al respecto. Qué es eso, se lo dejo al presidente”.
Después de que Trump planteó la idea de reclamar Groenlandia al comienzo de su mandato, los funcionarios daneses intentaron mantener el asunto en secreto, con la esperanza de que desapareciera. Ahora, con el renovado interés de Trump, han instalado a sus homólogos europeos a hablar más al respecto. Dinamarca y seis líderes europeos emitieron una declaración conjunta diciendo que Dinamarca y Groenlandia son quienes “deciden sobre los asuntos relacionados con Dinamarca y Groenlandia”.
Dado que se espera que el Secretario de Estado Marco Rubio se reúna con su homólogo danés el próximo miércoles en Washington, Vance y otros funcionarios de la administración sugirieron que la fuerza militar estaba muy lejos. Rubio dijo en privado a los legisladores a principios de esta semana que Trump estaba buscando comprar la isla a Dinamarca en lugar de montar una operación militar inmediata, según una persona familiarizada con el asunto y que pidió el anonimato para describir la conversación.
Pero altos funcionarios se han negado, tanto en público como en privado, a descartar la toma de Groenlandia por la fuerza, lo que efectivamente pondría fin a la OTAN por completo, un costo del que Trump dejó claro que está consciente en una entrevista con el New York Times, afirmando que, eventualmente, “puede ser una opción”.
Hablar tan abiertamente sobre la ruptura de una alianza transatlántica que ha perdurado desde la Segunda Guerra Mundial, por impactante que sea para los europeos, no es nuevo para Trump. Su presión para que la OTAN aumentara su gasto en defensa comenzó en la cumbre de la organización de 2018 en Bruselas, donde amenazó con retirarse a Estados Unidos. de la alianza si las cosas no cambiaban. La invasión rusa de Ucrania en 2022, junto con la creciente creencia entre los países de la OTAN de que Rusia podría sacar a Estados Unidos de la alianza durante un segundo mandato, finalmente llevó a los países miembros a aumentar su gasto en defensa.
La amenaza de una toma militar de Groenlandia como último recurso pocos días después de la operación para derrocar a Maduro ha obligado a los europeos (e incluso a algunos de los propios aliados y asistentes de Trump) a reflexionar hasta dónde podría llegar.
“Los mensajes que escuchamos sobre Groenlandia son extremadamente preocupantes”, dijo el jueves a los periodistas en El Cairo la jefa de política exterior de la UE, Kaja Kallas. “Hemos tenido discusiones entre los europeos [sobre] si esto es una amenaza real y, si lo es, ¿cuál sería nuestra respuesta?”.
Dinamarca está tratando de encontrar claridad y construir relaciones en Estados Unidos. A principios de este año, la embajada danesa contrató a Mercury Public Affairs, la antigua casa de la jefa de gabinete de la Casa Blanca, Susie Wiles.
Y esta semana, representantes daneses se reunieron con legisladores republicanos y demócratas en el Capitolio. El embajador danés Jesper Møller Sørensen y Jacob Isbosethsen, jefe de la representación de Groenlandia, “expresaron su disposición a discutir cualquier medida que mejore la seguridad de Estados Unidos, respetando al mismo tiempo la soberanía del Reino de Dinamarca” durante una reunión el martes, dijo el representante. dijo Mike Flood (R-Neb.) en un comunicado.
En el apogeo de la Guerra Fría, EE.UU. Tenía 10.000 soldados y operaba múltiples instalaciones en Groenlandia. Estados Unidos se retiró cuando terminó y ahora tiene una base y unos 200 soldados allí.
La administración de Trump ha rechazado las ofertas danesas por Estados Unidos. Estacionar más tropas en Groenlandia o abrir bases adicionales. Sus asesores han enviado mensajes contradictorios sobre lo que Washington busca en reuniones privadas con sus homólogos europeos.
Y los comentarios de Trump al New York Times esta semana sugirieron que un acuerdo de defensa más sólido y acuerdos de inversión conjunta pueden no ser suficientes para el ex ejecutivo de bienes raíces. “La propiedad es muy importante”, dijo. “Porque eso es lo que creo que es psicológicamente necesario para el éxito… la propiedad te brinda cosas y elementos que no puedes obtener simplemente firmando un documento”.
Algunos europeos han abandonado las discusiones privadas sintiendo que Trump está decidido a adquirir Groenlandia de una forma u otra. Otros dicen que algunos de sus asistentes como Rubio parecen estar buscando una salida, según dos personas familiarizadas con el asunto y que solicitaron el anonimato para discutirlo. El director del Consejo de Seguridad Nacional para el Hemisferio Occidental, Michael Jenner, ha sido quien se reunió con los diplomáticos sobre el esfuerzo de Trump en lugar del director para Europa, destacando la diferencia en cómo Estados Unidos. y Europa ven el asunto.
Para los funcionarios europeos, Groenlandia es una cuestión de seguridad europea, mientras que para Trump y su equipo, es la última extensión de la llamada Doctrina Donroe que prevé que Estados Unidos se convierta en una amenaza para la seguridad europea. control sobre su patio trasero.
“Tienen este marco intelectual para pensar en todo el hemisferio y van a vincular a Groenlandia con él, lo cual tiene mucho sentido. Así que no teníamos esa visión holística en el primer mandato”, dijo Alex Gray, quien sirvió en el primer Consejo de Seguridad Nacional de Trump y ahora es director ejecutivo de American Global Strategies.
Pero los europeos han tenido dificultades para responder. “Los daneses y los europeos en general necesitan hacerlo mucho mejor”, dijo el ex director de planificación de políticas de la OTAN, Fabrice Pothier, ahora director ejecutivo de Rasmussen Global, argumentando que el deseo de Trump por Groenlandia no es racional, económico ni está arraigado en preocupaciones de seguridad.
“El problema es que esto no es algo que se pueda abordar fácilmente mediante edulcorantes económicos o acuerdos de seguridad nacional”, afirmó.
La OTAN también está discutiendo opciones para fortalecer su flanco ártico, después de las afirmaciones de Trump de que barcos rusos y chinos pululaban por Groenlandia. Ese nuevo esfuerzo está impulsado por una necesidad genuina de reforzar su presencia en el Ártico, según dos diplomáticos de la OTAN a los que se pidió el anonimato para describir las motivaciones, así como el deseo de tomar en serio las preocupaciones de Trump.
Algunos funcionarios europeos temen que el equipo de Trump intente adquirir Groenlandia como parte de un gran acuerdo para Ucrania.
Eso no es algo que el presidente probablemente haga, dijo el alto funcionario de la Casa Blanca.
Pero, dijeron, todo está sujeto a cambios.
“Vamos a tratar de agotar todas nuestras opciones diplomáticas y ver cómo, si estamos avanzando en pasos positivos”, dijo el funcionario. “Lo que hemos hecho con todo es seguir adelante y luego reevaluar cada paso del camino. Es como un trato comercial”.
Jacopo Barigazzi y Seb Starcevic contribuyeron con el reportaje en Bruselas.
