El Senado aprobó el jueves un paquete de gastos de tres proyectos de ley para la firma del presidente Donald Trump, completando una fracción de las medidas de financiamiento gubernamental necesarias para evitar otro cierre antes de la fecha límite de fin de mes.
Los legisladores votaron 82-15 para aprobar una legislación que financia los departamentos de Justicia, Interior, Comercio y Energía, así como la EPA, los programas de agua y las iniciativas científicas federales hasta el final del año fiscal actual.
Otro paquete de gastos, que financia los departamentos del Tesoro y de Estado, estará esperando a los senadores cuando regresen de su receso la próxima semana. La Cámara aprobó esa medida el miércoles.
En conjunto, representan un progreso significativo después del lapso de financiamiento sin precedentes del año pasado. Pero la gran mayoría de los programas gubernamentales aún necesitan ser financiados si el Congreso quiere evitar otro recurso provisional para mantener a flote las operaciones federales más allá del 1 de enero. 30. Eso incluye más del 75 por ciento de la financiación discrecional, incluso para el Pentágono y muchos de los programas más importantes no relacionados con la defensa.
“Tenemos que continuar completando el trabajo y avanzar en el resto de los proyectos de ley de asignaciones”, dijo la presidenta de Asignaciones del Senado, Susan Collins (R-Maine), en la sala el jueves por la tarde.
“Nuestro objetivo es convertir todos estos proyectos de ley en ley, no resoluciones continuas que fijen prioridades anteriores y no reflejar las realidades actuales”, agregó. “No más cierres gubernamentales desastrosos que son totalmente innecesarios y tan dañinos”.
Las próximas dos semanas serán un desafío para ambas cámaras, ya que los proyectos de ley más espinosos todavía están en medio de negociaciones bipartidistas y bicamerales.
Los legisladores son optimistas de que el texto de otro paquete de gastos que financia Defensa, Transporte-HUD y Trabajo-HHS-Educación podría publicarse a mediados del próximo fin de semana largo. Sin embargo, el paquete de financiación de Seguridad Nacional sigue en el limbo, complicado por las tensiones actuales en Minnesota, donde agentes de ICE han disparado en los últimos días al menos a dos personas, una de ellas mortalmente.
“Sabemos que están funcionando y esperamos que hagan algo de magia con ello”, dijo el senador. Mike Rounds (R-S.D.) dijo en una entrevista sobre los apropiadores que están en plena negociación del proyecto de ley del DHS.
La última oferta que los republicanos de la Cámara de Representantes enviaron al Senado sobre el proyecto de ley del DHS ordenaría al departamento financiero cámaras corporales para los agentes de inmigración. Pero los demócratas imponen más restricciones a la agencia.
“No hay un presupuesto como el del DHS. La forma en que mueven dinero, la forma en que mueven personal, no tiene precedentes”, dijo el Senador de Connecticut. dijo Chris Murphy, el demócrata que lidera las negociaciones de financiación del DHS en el Senado, en una breve entrevista el jueves por la tarde.
“Necesitamos tener restricciones que realmente marcan la diferencia”, añadió Murphy.
El líder de la mayoría del Senado, John Thune, admitió el jueves que si alguno de los doce proyectos de ley de financiación anual fuera “candidato” a financiación a corto plazo, “sería ese”.
El largo plazo para terminar este trabajo se ve agravado por el hecho de que el Senado planea entrar en receso la próxima semana, y la Cámara de Representantes se ausentará la semana siguiente para un período de trabajo de distrito.
La propia Cámara también está luchando para funcionar bajo la escasa mayoría republicana, cuyo presidente Mike Johnson pasó los últimos días lidiando con graves problemas de asistencia y revueltas dentro del partido, incluso por cuestiones de asignaciones específicas.
Los halcones fiscales, incluido el representante republicano de Texas. Chip Roy llama a las asignaciones “la moneda de la corrupción” y ha apuntado a fondos específicos que los legisladores han obtenido para proyectos en sus distritos.
Mientras tanto, el paquete de financiación “minibús” que el Senado aprobó el jueves prevaleció sobre los intentos de línea dura de reducir proporcionalmente el gasto. Rechaza en gran medida los recortes dramáticos solicitados por la Casa Blanca y, en cambio, hace reducciones más moderadas del gasto en programas de energía y medio ambiente.
El Servicio de Parques Nacionales enfrentaría una reducción moderada con respecto a los niveles de financiamiento actuales, mucho menos que el recorte del 37 por ciento que buscaba la Casa Blanca. La EPA vería una reducción del 4 por ciento de 320 millones de dólares, en lugar de los más de 4 mil millones de dólares que el presidente Donald Trump propuso recortar.
Un área que recibirá un impulso son las agencias comerciales, con un aumento del 18 por ciento en Estados Unidos. Oficina del Representante Comercial y un aumento del 23 por ciento para la oficina del Departamento de Comercio responsable de diseñar y hacer cumplir los controles de exportación utilizados para apuntar a China y otros países.
Jordan Carney contribuyó con este informe.
