El líder de la mayoría en el Senado, John Thune, se negó a decir el martes si tenía confianza en la secretaría de Seguridad Nacional, Kristi Noem, mientras el presidente Donald Trump enfrenta a llamados para despedirla y los demócratas presionan para su juicio político.
“Esa es la decisión del presidente”, dijo Thune a los periodistas cuando se le preguntó sobre Noem, un nativo de Dakota del Sur que anteriormente sirvió con él en la delegación del Congreso del estado.
Noem ha estado en el centro de un intenso escrutinio sobre las tácticas de control de inmigración de la administración después de que agentes federales mataron a Alex Pretti, de 37 años, durante una escaramuza callejera en Minneapolis el sábado. Trump dijo el martes que estaba junto al secretario asediado.
Si bien los comentarios de Thune estuvieron muy lejos de respaldar el desempeño de Noem, de manera similar se ha abstenido de hacer comentarios sobre otros funcionarios de Trump en problemas en los últimos meses, incluido el secretario de Defensa, Pete Hegseth, en diciembre.
Thune dijo el martes que respalda una investigación imparcial del asesinato de Pretti, que incluye investigaciones realizadas por funcionarios estatales y locales, así como una investigación federal fuera del DHS.
“Claramente, hay muchas preguntas que deben responderse”, dijo, añadiendo que las investigaciones son “necesarias… cada vez que hay un tiroteo como ese y se pierden vidas”.
Redobló los elogios por la decisión de Trump de enviar al zar fronterizo de la Casa Blanca, Tom Homan, a Minnesota para supervisar las operaciones de control de inmigración allí, calificándolo de “un profesional experimentado” y calificando el momento como una “oportunidad para evaluar y valorar realmente las políticas y el procedimiento”.
El homólogo republicano de Thune en el Capitolio, el presidente Mike Johnson, ha guardado silencio desde el tiroteo, con la Cámara fuera de sesión por un receso de una semana.
Las consecuencias del asesinato de Pretti han trastornado el plan del Senado de aprobar un paquete de gastos de seis proyectos de ley antes de la medianoche del viernes, fecha límite para evitar un cierre parcial del gobierno. Los demócratas quieren que los fondos del DHS se eliminen del proyecto de ley y se renegocien, pero los republicanos esperan poder apaciguar a los demócratas con otras acciones.
Thune dijo que los demócratas deberían hacer sus demandas políticas “claras y conocidas y ver hasta qué punto la administración podrá abordarlas”, y agregó que “preferiría que hubiera una manera de mantener el paquete unido”.
Si los demócratas bloquean el paquete de seis proyectos de ley, como han prometido hacer, Thune dijo que el Senado pasaría al “Plan B”, que “está por determinar”.