Si quiere que un funcionario extranjero ponga los ojos en blanco con exasperación, pregúntele sobre el presidente Donald Trump. Si quieres que se congelen como un ciervo ante los faros, pregúntales sobre JD Vance.
El vicepresidente, actualmente el contendiente más fuerte para la nominación presidencial republicana de 2028, está cada vez más en la mente de los actores del poder global mientras examinan a Estados Unidos. horizonte político. Los funcionarios extranjeros que han tratado con Vance me dicen que han descubierto que Vance y sus aliados son influyentes en asuntos exteriores dentro de la órbita de Trump.
En este equipo diplomático, existe la esperanza de que, si llega a la Oficina Oval, Vance sea un presidente más predecible que su actual jefe y dirija un proceso de formulación de políticas más disciplinado.
Pero Vance también inquieta a los funcionarios de muchas capitales. Les preocupa que esté demasiado dispuesto a anteponer la ideología a la realidad. Les preocupa que no sepa lo suficiente sobre la historia mundial. En algunos casos, les preocupa que no tenga una postura clara sobre cuestiones en muchas partes del mundo.
“Es un intelectual, por lo que tiene todos los aspectos positivos y negativos de los intelectuales”, me dijo un diplomático europeo. “Es muy inteligente y tiene una gran profundidad teórica y abstracta, pero probablemente no sea muy pragmático y realmente no sabe mucho de los entresijos de la historia y de cómo funciona el mundo”.
Le concedí al diplomático y a otras personas el anonimato para ser sinceros sobre alguien con quien tal vez tengan que trabajar durante mucho tiempo.
Vance tiene sólo 41 años y no lleva mucho tiempo en el cargo público. Los diplomáticos y funcionarios con los que hablé saben que él debe tener cuidado en este momento de no alejarse mucho de las opiniones del inminente y emotivo Trump. Tampoco esperan que Vance ya tenga una agenda completamente formada para que el mundo aparezca en las páginas de Foreign Affairs.
Aún así, basándose en las medidas tomadas por Vance hasta el momento, algunos funcionarios extranjeros temen que cuando él elabore esa visión, le faltará profundidad y matices, y se centrará más en sumar puntos que en resolver problemas. (Esta es una preocupación expresada también en algunos rincones de la administración Trump).
Después de todo, fue Vance quien dirigió el ataque verbal contra el líder de Ucrania en esa infame reunión en la Oficina Oval, un incidente que llevó a muchos diplomáticos a concluir que Vance era un imbécil arrogante. Es Vance quien (en un chat del grupo Signal, en la Conferencia de Seguridad de Munich del año pasado y en otros lugares) acusó a los países europeos de depender demasiado de Estados Unidos. ayuda a la defensa y reprimir demasiado el discurso conservador. También es Vance quien habla de salvar a la civilización europea y occidental de la migración masiva.
Las preocupaciones de Vance sobre el mundo rara vez se basan en cuestiones tradicionales de política exterior como la proliferación nuclear, la gestión de conflictos o, para ser más moderno, el cambio climático. Indague un poco y se dará cuenta de que ve la política exterior en gran medida a través del lente de las políticas estadounidenses. cuestiones internas. A menudo, esas cuestiones giran en torno a la economía, la clase y la cultura.
¿La conclusión de un exdiplomático latinoamericano?
Eso podría ser peligroso, porque a pesar del amor de Vance por las fronteras, los problemas en un país muy, muy lejano pueden estallar repentinamente a las puertas de Estados Unidos.
Como han relatado mi colega Ian Ward y otros, Vance cree que el orden global basado en reglas posterior a la Segunda Guerra Mundial, con sus organismos multilaterales y el libre comercio, fue un proyecto que con el tiempo arruinó a Estados Unidos. clase trabajadora por el sueño no realizado de convertir a China en una democracia. Vance, un veterano de la guerra de Irak, cree que muchos miembros de la clase trabajadora murieron en “guerras eternas” que hicieron poco para promover los intereses estadounidenses. A NOSOTROS. La cohesión social se ve aún más amenazada por el exceso de inmigración, afirma. Vance, que está casado con una mujer indio-estadounidense, insiste en que esa ansiedad no tiene que ver con la raza o el origen étnico, sino con los valores.
Sin embargo, parece preocupado por la composición religiosa de un país, al menos en lo que respecta al Islam. Vance, un católico converso, ha dicho que espera que su esposa hindú algún día se convierta al cristianismo.
Casi la docena de diplomáticos con los que hablé dijeron que Vance es más ideólogo que Trump. También existe la sensación de que un Estados Unidos liderado por Vance sería más aislacionista que el Estados Unidos de Trump. Algunos esperan que Vance reduzca significativamente la huella militar de Estados Unidos en el exterior.
“No creo que vaya a volver a considerar que Estados Unidos es el principal donante de ayuda y seguridad en todo el planeta”, predijo un segundo diplomático europeo.
Vance está decidido a fortalecer a Estados Unidos. economía, especialmente para ayudar a la clase trabajadora y reconstruir la base manufacturera de Estados Unidos, dijo Sumantra Maitra, investigadora principal del conservador Centro para la Renovación de Estados Unidos y aliada de Vance. También es poco probable que permita que EE.UU. Sé el policía del mundo, me dijo Maitra.
Pero otros líderes no deberían subestimar el conocimiento de Vance ni caracterizarlo como alguien que no puede adaptarse a la realidad, dijo Maitra. “Es muy culto… Cuando la gente dice que JD Vance es ideológico, lo que quieren decir es que está mucho más decidido a cambiar la gran estrategia de Estados Unidos”.
Sin embargo, para los funcionarios extranjeros, muchas de las afirmaciones de Vance sobre la globalización, la migración y otras cosas son simplificaciones exageradas que podrían dañar aún más las alianzas de Estados Unidos.
Por ejemplo: Sí, en las últimas décadas, aunque no inmediatamente después de la Segunda Guerra Mundial, EE.UU. la manufactura ha disminuido. Pero numerosos factores más allá de las instituciones globales y de China afectaron esa tendencia, incluidos los avances tecnológicos. Además, las afirmaciones de Vance de que la migración masiva amenaza la “civilización” europea ignoran cuán diverso siempre ha sido el continente. (Intente decirles a alemanes e italianos que son iguales.) Vance parece ignorar en gran medida las medidas que los europeos han tomado para limitar la migración, sin mencionar cuántos inmigrantes huyen a Europa precisamente porque creen en valores que él dice ensalzar, como la libertad de expresión.
¿Vance no conoce esos detalles? O tal vez quiera desafiar lo que considera sabiduría convencional de una élite fallida.
¿Qué pasa si la gente resulta herida? Cuando Vance fue confrontado por esto, defendió sus acciones diciendo que necesitaba “crear historias” para llamar la atención de los medios sobre el sufrimiento de los estadounidenses.
Independientemente de sus opiniones, Vance es uno de los pocos conductos confiables hacia Trump, quien sigue siendo el máximo responsable de la toma de decisiones en política exterior en la actualidad.
La influencia del vicepresidente se ve reforzada en parte por el posicionamiento de algunos de sus asistentes y asociados. Los diplomáticos en particular señalaron a Andy Baker, el operador silencioso que se desempeña como asesor adjunto de seguridad nacional. La oficina de Vance también es vista en algunos rincones como una buena solución para comunicarse con la Casa Blanca, dada la reducción del personal del Consejo de Seguridad Nacional de Trump. En cuanto a las políticas relacionadas con Myanmar, por ejemplo, los activistas han encontrado una audiencia receptiva entre los asistentes de Vance, dijo una persona familiarizada con la situación.
Vance ha sido parte de las discusiones en todos los principales debates de política exterior de Trump, desde Irán hasta Groenlandia, dijeron diplomáticos y personas familiarizadas con la dinámica del círculo interno de Trump. (Vance insiste en que fue completamente informado sobre la operación que capturó al líder venezolano Nicolás Maduro, a pesar de que algunos informes dicen lo contrario. Según se informa, también participó en discusiones relacionadas con el conflicto entre Ruanda y el Congo).
Vance participó en conversaciones para un alto el fuego entre Irán e Israel después de una breve guerra el verano pasado. “Está muy orientado a los resultados”, dijo un funcionario de Oriente Medio. “Puede ser contundente en la mediación, pero también muy profesional. Está dispuesto a presionar a ambos lados”.
Los diplomáticos a los que más les cuesta entender a Vance son los de América Latina, África y Asia. Esto se debe a que el vicepresidente ha prestado poca atención a sus regiones. Ha advertido sobre China, aunque normalmente a través de una lente económica que muestra su preocupación por Estados Unidos. trabajadores.
“Es un enigma para nosotros”, dijo un diplomático asiático.
En un comunicado, Taylor Van Kirk, portavoz de Vance, dijo que el “papel del vicepresidente en la política exterior de esta administración es muy simple: está ahí para garantizar que la política exterior de Estados Unidos primero del presidente Trump se implemente en cada paso del camino”.
Si se postula para presidente, uno de los mayores desafíos de Vance será explicar (y tal vez en algunos casos distanciarse de) las decisiones de política exterior de Trump. Ya en su primer año como vicepresidente, Vance ha tenido que hacer algunas acrobacias para justificar las operaciones militares de Trump contra Irán y Venezuela.
No estará solo. Todo candidato republicano tendrá que tener en cuenta el historial de Trump. Esto incluye potencialmente al Secretario de Estado Marco Rubio, quien tiene un currículum en política exterior mucho más largo y con muchos cambios de opinión (pero un tacto más suave con la multitud de Munich).
Los funcionarios extranjeros se consuelan con el hecho de que Vance alguna vez se opuso a Trump antes de que eso hiciera imposible su éxito como republicano. Muestra que Vance, a pesar de ser ideológico, todavía puede ser flexible, aunque quizás por razones oportunistas.
“La vida sería más fácil si pudiéramos elegir nuestros problemas”, opinó un funcionario europeo sobre el futuro presidente Vance. “En cambio, nos ocupamos de los que recibimos”.
