Un grupo proisraelí está participando en casi una docena de primarias polémicas en la Cámara de Representantes mientras intenta moldear el enfoque del Partido Demócrata sobre el tema controvertido.
El PAC de la Mayoría Demócrata para Israel, que respalda a los demócratas proisraelíes, respalda a 11 candidatos a la Cámara, incluidos varios en primarias costosas y abarrotadas que el partido debe ganar para recuperar la Cámara. La lista de respaldo inicial del grupo se compartió primero con POLITICO.
DMFI, lanzado por primera vez en 2019, es uno de varios grupos de todo el espectro político que buscan influir en las opiniones del partido sobre Israel, incluso cuando sus operaciones militares en Gaza han dividido al Partido Demócrata y se han convertido en una prueba de fuego tanto para los candidatos al Congreso de 2026 como para los aspirantes a la presidencia de 2028.
Los respaldos incluyen candidatos en seis contiendas de campo de batalla y cinco más en primarias demócratas seguras pero concurridas. Están respaldando al representante estatal moderado. Shannon Bird sobre el representante estatal progresista. Manny Rutinel por el derecho a enfrentar al Rep. Gabe Evans (R-Colo.) en un distrito dinámico de Colorado.
En Nueva York, el grupo respalda a Cait Conley, quien ha entrado en unas primarias muy concurridas para enfrentarse a la Rep. Mike Lawler (R-N.Y.) en un distrito que Kamala Harris ganó por un margen de un punto en 2024. En Texas, DMFI ha respaldado al oficial de policía Johnny García en una primaria muy abierta para el escándalo recién sorteado y de tendencia roja.
DMFI respalda a un par de candidatos en dos de los cuatro escaños más competitivos de Pensilvania: la alcaldesa de Scranton, Paige Cognetti, que se enfrentará a la representante. Rob Bresnahan (R-Pa.), y la ex presentadora de televisión Janelle Stelson, quien también está en camino de competir contra la Rep. Scott Perry (republicano por Pensilvania). Y en Virginia, el ex representante. Elaine Luria obtuvo el apoyo del grupo mientras compite por enfrentarse a su ex oponente, el Representante. Jen Kiggans (republicana por Virginia).
Los otros candidatos que reciben el respaldo del DMFI se presentan en primarias abarrotadas en escaños azules seguros: el estado de Maryland, Del. Adrián Boafo, quien se postula para reemplazar al representante saliente. Steny Hoyer (demócrata por Maryland); Haley Stevens (demócrata por Michigan), que se postula para el Senado;
“La gran mayoría de los estadounidenses apoya el derecho de Israel a existir como Estado judío y comprende la importancia de la relación entre Estados Unidos e Israel”, dijo el ex representante. Kathy Manning, miembro de la junta directiva del DMFI PAC. “Si te postulas en un distrito competitivo, necesitas demócratas, necesitas independientes, necesitas republicanos”.
Varios grupos, entre ellos el DMFI y el Comité de Asuntos Públicos Estadounidense-Israelí, conocido como AIPAC, están impulsando a los candidatos proisraelíes con un importante gasto externo. Los dos grupos a menudo se han superpuesto en sus respaldos, pero AIPAC apoya a demócratas y republicanos, y ha provocado la ira de los progresistas. DMFI, por su parte, se centra en recuperar una mayoría demócrata en el Congreso.
El super PAC de AIPAC, Proyecto Democracia Unida, redujo más de 38 millones de dólares en gastos independientes en 2024, mientras que DMFI gastó alrededor de 4,3 millones de dólares. El presidente de DMFI, Brian Romick, dijo que el grupo espera gastar “cómodamente” en “siete cifras nuevamente” en 2026, pero se negó a dar más detalles sobre los aviones.
En Illinois, entre las primeras primarias del próximo mes, DMFI y AIPAC parecen alineados en sus candidatos preferidos. DMFI anunció que respalda al ex representante. Melissa Bean, quien se postula para reemplazar a la Rep. Raja Krishnamoorthi (D-Ill.), que se postula para el Senado, y la comisionada del condado de Cook, Donna Miller, que compite para reemplazar a la representante. Robin Kelly (D-Ill.), otro candidato al Senado.
Bean y Miller también han llamado atención la por sus conexiones con AIPAC. Sus principales oponentes en ambas contiendas los han acusado de beneficiar del gasto del AIPAC, encubierto por super PAC fantasmas que los están impulsando con cientos de millas de dólares en gastos positivos en televisión. Pero DMFI aún no ha respaldado en el Distrito 9 de Illinois, otra primaria polémica para reemplazar al representante saliente. Jan Schakowsky, en el que parece haber metido el AIPAC.
A principios de este mes, AIPAC desencadenó una ola de críticas y frustración, incluso de sus propios aliados, por gastar 2 millones de dólares para hundir al ex representante. Tom Malinowski en una elección especial del Congreso en Nueva Jersey. El gasto del grupo resultó contraproducente: eliminó a Malinowski, pero no logró elevar a su candidato preferido. Analilia Mejía, una organizadora progresista que ha dicho que Israel cometió genocidio en Gaza, finalmente ganó.
Romick y Manning negaron un comentario sobre la estrategia de AIPAC, y el excongresista señaló que DMFI es “una organización claramente diferente y separada”.
En 2024, DMFI y AIPAC apuntaron a los exrepresentantes. Cori Bush (demócrata por Missouri) y Jamaal Bowman (demócrata por Nueva York) en 2024, quienes perdieron sus primarias ante candidatos proisraelíes. Romick cuestionó si DMFI planeaba apuntar a algún titular demócrata en 2026, y agregó que “tomará estas primarias a medida que se presenten y verá si las cosas se desarrollan”.
Jessica Piper contribuyó con el reportaje.
