FILADELFIA – El gobernador de Pensilvania. Josh Shapiro, un líder demócrata en inteligencia artificial y centros de datos, está moderando su mensaje antes de su campaña de reelección.
Shapiro, un demócrata de un estado indeciso y candidato a la presidencia en 2028, ha apostado la fortuna económica de su estado a la industria tecnológica. Cortó una inversión de 20 mil millones de dólares de Amazon junto con importantes inversiones de Microsoft y Google. Shapiro ha respaldado el llamado del presidente Donald Trump para que se instalen más plantas nucleares y de gas natural para alimentar nuevos centros tecnológicos.
Ahora está tratando de cubrir su apuesta mientras los centros de datos absorben una reacción nacional de votantes cada vez más preocupados por su impacto en las facturas de electricidad.
“Pague por su propia energía, para que no cargue con costos más altos a las empresas locales o a los propietarios de viviendas”, dijo Shapiro en una entrevista con POLITICO a principios de este mes desde un salón sindical en Filadelfia.
Es un giro inconfundible de un destacado practicante de la política de centros de datos que, junto con otros gobernadores demócratas, ha estado tratando de controlar el aumento de los precios de la electricidad que podría ser kriptonita política para ambos partidos. Las facturas de electricidad de los hogares están aumentando al doble de la tasa de inflación. En las últimas semanas, Shapiro se unió al gobernador de Arizona. Katie Hobbs, gobernadora de Nueva York. Kathy Hochul y otros demócratas que están afinando su tono y poniendo en marcha nuevas políticas para tratar de recuperar los gastos de los contribuyentes, aumentar la presión sobre las empresas de servicios públicos y abordar la reacción local contra el desarrollo.
“Demasiados de estos proyectos han estado envueltos en secreto, y las comunidades locales no saben quién viene y qué están construyendo”, dijo Shapiro en su discurso anual ante la Asamblea General de Pensilvania a principios de este mes.
Shapiro, que ocupa un lugar destacado en las encuestas mientras lanza su campaña de reelección, está promocionando el auge de la inteligencia artificial y los centros de datos como una fuente de empleos sindicales durante la fase de construcción que durará años, pero también está tratando de gestionar el potencial del auge para alienar a otros votantes.
Christopher Borick, profesor de ciencias políticas en Muhlenberg College en Allentown, dijo que la marca política de Shapiro de “hacer las cosas” tiene problemas si los votantes vinculan las preocupaciones sobre la asequibilidad de la energía con los proyectos de centros de datos.
“La gente ha comenzado a conectar la demanda de inteligencia artificial y centros de datos con los precios”, dijo.
Pocos demócratas se han anticipado tan hábilmente como Shapiro al espíritu de la época de los centros de datos. Poco después de asumir el cargo en 2023, ordenó un análisis de dónde están el estado y los EE.UU. hacia dónde se dirigían las economías. La IA surgió como una oportunidad clave, afirmó un importante asesor.
“No sólo porque pensamos que era genial, sino porque tenemos puntos fuertes”, dijo Rick Siger, un ex empleado de Obama que se desempeña como secretario de desarrollo comunitario y económico de Shapiro.
La Universidad Carnegie Mellon, una importante escuela de ingeniería y tecnología, fue un punto de venta. También lo fue la base manufacturera del estado, que fabrica hardware para centros de datos y cuenta con empresas de tecnología que implementarán inteligencia artificial avanzada. El equipo de Shapiro se centró en lo que buscaban los principales desarrolladores. “La velocidad es importante, en particular para las empresas que compiten en IA”, afirmó Siger.
En junio de 2025, Shapiro anunció la inversión de 20 mil millones de dólares de Amazon en dos complejos de centros de datos: uno en los suburbios del condado de Bucks en Filadelfia y otro al sur de Wilkes-Barre.
“Los empleados ganarán, en algunos casos, el doble del salario promedio en ese condado”, dijo Siger, “para trabajar en un empleo de alta tecnología y poder quedarse en casa y criar a sus hijos en su ciudad natal”. A principios de este mes recorrió el centro de capacitación de Steamfitters Local Union 420 en Filadelfia, que está capacitando a aprendices para instalar sistemas de enfriamiento para los chips de computadora empaquetados en bastidores de pared a pared dentro del grupo de fábricas de inteligencia artificial que se están desarrollando en el condado de Bucks.
Rory Carroll, un instalador de vapor de 42 años que estaba entre los aprendices que saludaron a Shapiro, dijo que ha “intentado todo” para ganarse la vida. “Vendí autos, repartí pizzas, administré un supermercado”.
Los funcionarios locales en el condado de Bucks, que Trump puso en rojo en 2024, por primera vez desde 1988, son cautelosos pero acogedores.
“¿Creo que la tendencia de que la tecnología reemplace empleos continuará en los centros de datos? Por supuesto que sí”, dijo Erin Mullen, vicepresidenta de la Junta de Supervisores de Falls Township. Pero dijo que valía la pena buscar los trabajos temporales de construcción. “Este es un municipio obrero”, dijo Mullen. “Así que, aunque los trabajos son temporales, muchas familias aquí sobreviven con trabajos temporales, y esto es enorme para los oficios”.
La demanda de energía de los centros de datos también funciona para Shapiro, quien ha estado promocionando las grandes reservas de gas natural del estado en conversaciones con empresas de tecnología. El verano pasado, se unió a Trump y al senador republicano del estado, Dave McCormick, en Pittsburgh para anunciar compromisos multimillonarios para reiniciar la obsoleta energía hidroeléctrica y expandir la generación de electricidad a partir de energía nuclear y gas natural.
Ahora, después de los recortes a los créditos fiscales federales para las energías renovables, sigue promocionando la energía de Pensilvania, con una ventaja partidista.
“Soy un gobernador de energía que incluye todo lo anterior”, dijo Shapiro en la entrevista de POLITICO. “Lamentablemente, el presidente de los Estados Unidos ha recortado cientos de millones de dólares destinados al desarrollo de energías limpias en esta Commonwealth, lo que nos ha costado 26.000 puestos de trabajo sindicales que estaban destinados a trabajar en estos proyectos”.
“No creo que sea una cosa o la otra, sino ambas cosas”, continuó. “Necesitamos generar más energía. Sí, dependerá en parte del gas natural de Pensilvania. También necesitamos generar más energía con energías renovables”.
El llamado de Shapiro a los desarrolladores de centros de datos para que paguen por la infraestructura eléctrica que podría aumentar las facturas de servicios públicos se hace eco de la reciente retórica de la administración Trump exhortándolos a “pagar la cuenta”, pero el enfoque de Shapiro en las facturas de energía tardó mucho en llegar.
En julio de 2024, mientras Shapiro perseguía a Amazon, los contribuyentes del Atlántico medio recibieron un cargo de 14.700 millones de dólares por un año de parte de PJM Interconnection, el administrador de la red eléctrica de la región. Los aumentos de dos dígitos en los costos de las facturas de servicios públicos se produjeron como resultado de proyecciones de que el suministro de electricidad podría no satisfacer la demanda en la región de 13 estados que se extiende desde el norte de Virginia hasta Chicago.
Shapiro exigió un límite de precio en diciembre de 2024 para la parte de más rápido aumento de las facturas de electricidad de los clientes de PJM, un evento que acaparó los titulares en Pensilvania. Y ha amenazado con sacar a Pensilvania del mercado PJM por completo, lo que supone un importante desarraigo de la forma en que se entrega energía en la región. Ha atacado al PJM por su bizantina estructura de liderazgo basada en servicios públicos que conduce a una respuesta esclerótica al aumento de los precios de la energía.
Según datos federales, los precios de la electricidad en Pensilvania aumentaron aproximadamente un 20 por ciento entre noviembre de 2024 y noviembre de 2025, la tasa más alta del país. Y PJM ha advertido que los estados podrían enfrentar escasez de energía para finales de la década si la construcción de nuevos centros de datos se adelanta al suministro de energía.
“PJM está roto”, dijo Shapiro en diciembre. “Son demasiado lentos. Y es necesario satisfacer las necesidades que tenemos en este país de producir más energía para sustentar todo, desde centros de datos hasta más manufactura. Y estamos cautivos”.
Las reglas de mercado enormemente complejas que afectan los precios de la energía en el estado de Shapiro están fuera de las conversaciones del estadounidense promedio. Pero Shapiro y Trump han vinculado una parte cada vez mayor de la credibilidad de sus partidos políticos al resultado de sus promesas de hacer que los centros de datos paguen sus propios gastos.
En enero, Shapiro fue a la Casa Blanca junto con otros gobernadores de la costa este de ambos partidos para pedir que PJM controle los precios de la energía y que los centros de datos “traigan su propia energía” a través de contratos a largo plazo con desarrolladores de nueva generación.
Las grandes empresas tecnológicas están empezando a sumarse. Trump utilizó una publicación de Truth Social a principios de enero para anunciar que la Casa Blanca estaba trabajando con empresas de tecnología para lograr más acuerdos sobre la contención del costo público de la infraestructura energética. Luego, Microsoft se comprometió a asumir una mayor parte de esos costos.
La táctica de Shapiro podría funcionar para él, según una encuesta reciente.
Una encuesta de POLITICO publicada la semana pasada mostró que un electorado todavía lucha con la cuestión del centro de datos. Las principales preocupaciones de los encuestados en torno a los centros de datos eran los precios de la energía y el riesgo de apagones; sin embargo, en general estaban dispuestos a respaldar un nuevo centro de datos en su área incluso si eso aumenta sus facturas de energía.
En su discurso ante los legisladores, Shapiro propuso una huelga triple contra el aumento de los costos de la energía: proponiendo nuevas reglas para los desarrolladores de centros de datos, las empresas eléctricas y la red regional PJM. Se comprometió a “hacer responsables a los desarrolladores de centros de datos de que cumplan con estándares estrictos si quieren nuestro pleno apoyo”.
La semana pasada, PJM acordó ampliar los controles de precios sobre la futura producción de electricidad hasta 2030.
