El presidente Donald Trump quiere que el Congreso eluda los debates internos y extienda un programa de vigilancia clave, y ha hecho la demanda directamente a los republicanos clave del Congreso.
Lo que está en juego es el programa de espionaje extranjero conocido como Sección 702, que expirará el 20 de abril. Los legisladores de ambos partidos quieren imponer nuevas restricciones para impedir que la comunidad de inteligencia busque datos de programas de estadounidenses sin una orden judicial.
En cambio, Trump pidió una extensión directa sin cambios, según el presidente del Comité de Inteligencia del Senado, Tom Cotton, y otros tres legisladores de alto rango a quienes se les concedió el anonimato para discutir la solicitud privada.
“El presidente Trump ha solicitado una extensión simple y clara y apoyo al comandante en jefe en esta decisión vital de seguridad nacional”, dijo Cotton (R-Ark.) en un comunicado.
Trump dijo recientemente al presidente del Comité de Inteligencia de la Cámara de Representantes, Rick Crawford (R-Ark.) y al presidente del Comité Judicial, Jim Jordan (R-Ohio), que quería una extensión limpia, según un asistente del Congreso conocido con la discusión.
Representantes. Jim Himes, de Connecticut, el principal demócrata en el Comité de Inteligencia de la Cámara de Representantes, dijo que Crawford le dijo esta semana que Trump quiere una extensión directa.
“El presidente y varias otras personas me han dicho que el presidente está impulsando [una] autorización limpia de 18 meses”, dijo Himes.
Los portavoces de la Casa Blanca, Johnson, Crawford y Jordan, no respondieron de inmediato a una solicitud de comentarios.
El respaldo de Trump a una extensión limpia se produce mientras altos funcionarios de la Casa Blanca han estado presionando en privado para una extensión limpia de al menos 18 meses, incluido el principal asesor de política interna, Stephen Miller. Algunos aliados de la comunidad de inteligencia han estado flotando en privado incluso por más tiempo: hasta tres años, según un legislador republicano al que se le concedió el anonimato para discutir conversaciones privadas con la administración.
Incluso con el edicto privado de Trump, una extensión limpia enfrenta un camino incierto en la Cámara, donde una coalición bipartidista de halcones de la privacidad ha exigido durante mucho tiempo cambios radicales en el poder de espionaje. Las personas familiarizadas con el esfuerzo de recuento de votos no creen que pueda superar el listón de la mayoría de dos tercios para una aprobación rápida, y los legisladores y asesores de alto nivel del Partido Republicano se muestran escépticos de que su partido pueda unirse detrás de una medida de procedimiento necesaria para presentarlo en el pleno.
Himes dijo que si bien el voto de confianza de Trump podría ayudar a unir a los republicanos, podría ahuyentar a algunos demócratas.
“Ahora tenemos un presidente que ha mostrado desdén por la ley, desdén por el Congreso, y muchos de mis demócratas van a señalar eso y decir: ‘Oye, yo apoyé esto cuando en realidad teníamos un presidente que apoyaba la ley; díganme otra vez por qué debería apoyarla ahora'”, dijo.