El Comité de Ética de la Cámara de Representantes pospuso el juicio público previsto para el representante. Sheila Cherfilus-McCormick, la demócrata de Florida que enfrenta acusaciones de haber robado millones en fondos de FEMA, hasta finales de este mes.
Una audiencia de un subcomité de decisión del panel de Ética fue pospuesta desde este jueves hasta el 26 de marzo después de que el “abogado en el asunto” de la legisladora se retirara de representarla ante el subcomité de decisión, según un comunicado de prensa del comité.
“La representante Cherfilus-McCormick solicitó un breve aplazamiento para permitirle contratar un nuevo abogado”, continuó el comunicado.
Los legisladores del Comité de Ética, que juzgan las acusaciones de mala conducta contra miembros y personal de la Cámara de Representantes, estaban preparados para reunirse para determinar si las acusaciones contra Cherfilus-McCormick han sido probadas mediante “evidencias claras y convincentes”.
Es muy inusual que el panel opere abiertamente, y mucho menos convoque un juicio. La última vez que la Cámara de Ética se reunió en tal capacidad fue en 2010 para considerar el caso del difunto representante. Charlie Rangel, un demócrata de Nueva York acusado de varios cargos, incluida la solicitud inapropiada de fondos y violaciones de divulgación financiera.
La situación de Rangel tenía paralelas con la de Cherfilus-McCormick. En ese momento, Rangel estaba furioso por el manejo del asunto por parte del Comité de Ética, alegando que se le negó el debido proceso porque no pudo contratar a un abogado a tiempo para la audiencia. En un momento, amenazó con salir de la habitación y se fue.
“No creo que sea justo que participe en ningún tipo de procedimiento si en realidad lo que usted me está diciendo básicamente es que el calendario político no le permitirá lo suficiente… Es hora de permitirme conseguir un abogado en este momento crucial de mi vida”, dijo Rangel, en alusión a que el Comité de Ética se apresuraba a concluir sus asuntos antes de que finalizara la sesión legislativa.
El panel votó casi por unanimidad a favor de censurar a Rangel por su conducta, decisión que la Cámara aprobó poco después.
Cherfilus-McCormick, al igual que Rangel, había pedido anteriormente que se retrasara el proceso en su contra. Su entonces abogado argumentó que el proceso penal del Departamento de Justicia requería una suspensión del trabajo del Comité de Ética. El demócrata de Florida citó, entre otros ejemplos, al ex representante republicano de Florida. Matt Gaetz, cuyo propio caso pendiente ante el caso House Ethics se detuvo después de una solicitud del Departamento de Justicia.
