El gobernador de Minnesota, Tim Walz, dijo a los legisladores el miércoles que su estado ha sido aterrorizado por la administración Trump por acusación de fraude masivo a la asistencia social, señalando el asesinato de estadounidenses. ciudadanos en medio de un aumento de la aplicación de la ley de inmigración en Minneapolis.
“Permítanme ser claro: en Minnesota, si defraudan programas públicos, si roban dinero de los contribuyentes, los encontraremos, los procesaremos, los condenaremos y los encarcelaremos”, dijo el demócrata en sus palabras de apertura en una audiencia ante el Comité de Supervisión y Reforma Gubernamental de la Cámara de Representantes.
Pero, agregó, “el pueblo de Minnesota ha sido señalado y objeto de represalias políticas a una escalada sin precedentes, incluido el bloqueo de los reembolsos de Medicaid a nuestro estado apenas la semana pasada”.
Walz, el candidato a vicepresidente en 2024, se está defendiendo de las acusaciones de los republicanos del Congreso de que no hizo lo suficiente para evitar un escándalo que ha envuelto a su estado. Los fiscales han acusado a más de 90 personas de defraudar al gobierno, y dos personas relacionadas con la organización sin fines de lucro Feeding Our Future de Minnesota fueron condenadas por robar fondos federales de nutrición en marzo.
Las revelaciones han llevado a la administración Trump a tomar medidas drásticas y punitivas, como incitar al Departamento de Salud y Servicios Humanos a congelar sus fondos para el cuidado infantil y a los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid a cancelar cientos de millones en dinero de Medicaid.
Walz, junto con el fiscal general demócrata de Minnesota, Keith Ellison, han sido trasladados al Capitolio para testificar ante el comité sobre el escándalo, y también para responder a un informe provisional que los republicanos publicaron el miércoles por la mañana temprano, alegando que Walz y Ellison “sabían del fraude en los programas federales administrados por el estado de Minnesota mucho antes de lo que le dijeron al pueblo estadounidense”.
El presidente de Supervisión de la Cámara, James Comer (R-Ky.), preguntó por qué Walz no ordenó detener o suspender los pagos del programa de asistencia social, a pesar de las advertencias de fraude.
“No vamos a suspender los pagos para alimentar a los niños hasta que tengamos pruebas de que las cosas suceden”, dijo Walz.
Comer objetó: “No suspendiste los pagos porque no querías causar problemas”.
En su declaración inicial, Ellison sostuvo que su oficina ha perseguido agresivamente las condenas por fraude donde tiene jurisdicción para hacerlo.
Los republicanos han aprovechado el escándalo de la asistencia social como una oportunidad para menospreciar el liderazgo demócrata del estado, pero también ha alimentado la retórica antiinmigrante dentro del Partido Republicano, específicamente contra la gran comunidad somalí de Minnesota. En un momento dado, el presidente del Poder Judicial de la Cámara de Representantes, Jim Jordan, que también es miembro del panel de Supervisión, preguntó a Walz si sabía cuántos de los acusados eran somalíes-estadounidenses.
“No investigamos ni procesamos a personas por motivos étnicos o religiosos”, dijo Walz, antes de que Jordan lo interrumpiera.
“Yo tampoco, no deberíamos hacer eso”, respondió Jordan. “El 85 por ciento de las personas acusadas eran somalíes-estadounidenses, un bloque electoral clave, y creo que eso fue lo que impulsó todo este asunto”.
La Casa Blanca rápidamente amplificó el video del intercambio en X.
Los demócratas del comité están aprovechando la oportunidad para criticar la agresiva agenda de aplicación de la ley de inmigración de la administración. El miembro de mayor rango del panel, el Rep. Robert García, de California, señaló un gran cartel del asiento del conductor ensangrentado de Renee Good, después de que agentes de ICE le dispararon en enero.
“Esta violencia no nos hace más seguros”, dijo García. “No aborda el fraude, el despilfarro y el abuso. No ayuda a las familias con la atención médica. … Y ciertamente, como seguimos discutiendo, no impide el tipo de fraude que los republicanos están discutiendo hoy aquí”.