Sen. Josh Hawley está iniciando una investigación sobre cómo el actor dominante en la calificación crediticia valora sus servicios para el mercado hipotecario.
El republicano de Missouri envió una carta el lunes a Fair Isaac Corp., más conocida por su acrónimo FICO, anunciando su intención de investigar los aumentos de precios de las calificaciones crediticias de la compañía. El legislador también envió una carta a la Comisión Federal de Comercio instando a la agencia a hacer lo mismo. Hawley sostiene que el costo creciente de las calificaciones crediticias está ejerciendo presión sobre los compradores de viviendas en un mercado que ya es inequible.
“Estos aumentos de precios son más perjudiciales para los estadounidenses que menos pueden permitirírselo. Los compradores de vivienda por primera vez soportaron una carga desproporcionada del costo”, escribió Hawley en la carta a FICO, que fue obtenida exclusivamente por POLITICO.
Hawley, que preside un subpanel del Comité Judicial, agregó en su carta a la FTC que quiere que la agencia “investigue métodos de competencia desleal y actos o prácticas desleales o engañosas” y que cree que está bien posicionada “para investigar el comportamiento anticompetitivo en FICO” aparte de su propia investigación.
FICO no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
Hawley ya ha intervenido en el tema del aumento de los precios de las calificaciones crediticias, pero las cartas del lunes arrastran a uno de los principales mensajeros populistas del Partido Republicano a una batalla entre el poder casi monopólico de FICO y lo que algunos llaman un oligopolio de las tres principales agencias de crédito, TransUnion, Equifax y Experian.
Está solicitando a FICO que entregue una serie de documentos y registros como parte de la investigación, que, según dijo, podría fusionarse en una investigación separada y más amplia del Comité Judicial sobre “prácticas potencialmente anticompetitivas en el mercado de calificación crediticia”.
FICO vende su algoritmo para determinar calificaciones crediticias a las tres oficinas, que recopilan datos de los consumidores para producir un informe crediticio más amplio. (Las oficinas están implementando un modelo competidor, VantageScore). Los prestamistas utilizan informes crediticios para determinar la elegibilidad de los posibles compradores de vivienda para un préstamo y les cobran el costo de comprar esa información.
Las agencias de crédito dieron la alarma el año pasado por aumentos significativos en los precios de FICO: de 60 centavos a $10 en los últimos cinco años. Los prestamistas dicen que esos costos pueden inflarse hasta cientos de dólares agregados a la hipoteca de un comprador de vivienda.
