En Nevada, el galón de gasolina se acerca a los 5 dólares. En Pensilvania, los agricultores están preocupados por los precios de los fertilizantes. Y en Michigan, los problemas de la cadena de suministro están afectando las operaciones de la industria fabricante y automotriz.
Un mes después de la guerra en Irán, los republicanos están asimilando una nueva realidad política en estos y otros campos de batalla: la guerra puede no terminar tan rápido como se esperaban inicialmente, y los costos literales y figurativos siguen aumentando.
Cada semana que la guerra se prolonga prolonga el dolor que sienten los estadounidenses. Los economistas han advertido que los precios del gas podrían seguir siendo altos durante meses incluso si EE.UU. Inmediatamente disminuye la tensión en Irán. Un conflicto prolongado también aumenta el riesgo de un aumento de víctimas, especialmente si EE.UU. Los miembros del servicio son desplegados para combatir en tierra. Y podría amargar a los votantes del MAGA cuyo apoyo al presidente Donald Trump dependía, en parte, de su oposición a las “guerras eternas” y al cambio de régimen extranjero.
A algunos republicanos les preocupa que la guerra deprima la participación entre los acérrimos defensores de “Estados Unidos primero” antes de una elección crucial de mitad de período. Todavía no es una crisis política, dijeron estrategas republicanos y presidentes de condado en todo el país. Todavía están dispuestos a confiar en el presidente… por ahora.
Pero también les resulta más difícil ignorar las consecuencias.
“¿Cuál es el final? No creo que el presidente haya sido claro al respecto”, dijo Todd Gillman, presidente del Partido Republicano del condado de Monroe en Michigan. “Los precios del gas son un problema. Nos preocupa cómo esto podría afectar las elecciones intermedias”.
Una encuesta de POLITICO de este mes encontró que los partidarios más leales al presidente continúan apoyando su decisión de atacar a Irán, a pesar de que algunos dicen que viola los principios del MAGA o incluso rompe su promesa de campaña de no iniciar nuevas guerras. Pero también reveló un riesgo político real en más Estados Unidos. mueren tropas o el conflicto se prolonga mucho más que las cuatro a seis semanas prometidas.
“No creo que vaya a afectar el deseo de los republicanos de votar por los republicanos, pero sí creo que esa participación será un problema”, dijo Craig Berland, presidente del Partido Republicano del condado de Maricopa, Arizona. “Si la guerra se prolonga, eso afectará la participación, a menos que tengamos mucho, mucho éxito en comunicar y educar. Sí ese es nuestro plan, hacer eso”.
La situación en Irán sigue cambiando y Trump podría optar por retirarse a Estados Unidos. apoyar y poner fin a la participación del país en cualquier momento.
Hasta entonces, el prolongado conflicto está complicando el mensaje de la Casa Blanca sobre el costo de vida, que los insistentes dicen constantemente que es su principal preocupación. En los últimos meses, Trump y el vicepresidente JD Vance se embarcaron en una gira de mensajes sobre asequibilidad, recorriendo el país para pronunciar discursos sobre los triunfos de la administración en la reducción de costos y la provisión de alivio a las familias de clase trabajadora.
Pero el road show sobre asequibilidad se detuvo bruscamente en el mes transcurrido desde que EE.UU. lanzó su guerra en Irán.
“Este tipo de eventos importantes pueden llegar a consumirlo todo”, dijo Buzz Jacobs, estratega republicano y funcionario de la Casa Blanca durante el gobierno de George W. Arbusto. “Ciertamente absorbido capital político y hacen que sea muy difícil para los funcionarios más altos, particularmente el presidente, concentrarse en cualquier otro objetivo estratégico”.
Después de que Bush invadió Irak, recordó Jacobs, un tablero digital fuera de la Sala de Situación enumeró los mismos temas de reunión durante semanas: “Irak, Irak, Irak, Irak, algo más, Irak, Irak, Irak”, dijo Jacobs.
La Casa Blanca señaló unas encuestas que muestran que la mayoría de los republicanos partidarios apoyan la guerra de Irán.
“El presidente ha sido claro en que, si bien puede haber algunas perturbaciones a corto plazo como resultado de la Operación Furia Épica, en última instancia, los precios del petróleo caerán rápidamente una vez que se hayan logrado los objetivos claros de la operación y Estados Unidos volverá a su sólida trayectoria de enfriamiento de la inflación y crecimiento robusto gracias a la agenda económica comprobada de esta Administración de recortes de impuestos, desregulación y abundancia de energía”, dijo el portavoz Kush Desai en un comunicado.
En varios condados en disputa, los presidentes del Partido Republicano mantienen la esperanza de que el impacto sea temporal incluso cuando la realidad de la guerra se impone y los precios de la gasolina se acercan a un promedio nacional de 4 dólares por galón.
“Sí, es doloroso ahora. Todos nos damos cuenta de que es doloroso, con los precios de la gasolina”, dijo la presidenta del Partido Republicano de Carson City, Nevada, Susan Ruch. “Sé que los precios van a subir, pero sí sé que esto es a corto plazo en comparación con la Tercera Guerra Mundial”.
Ese optimismo es compartido por el vicepresidente republicano del condado de Decatur, Georgia, Jesse Williard, quien también cree que los precios de la gasolina se desplomarán rápidamente después de que termine la guerra, lo que preparará a los republicanos para contrarrestar las tendencias históricas de las elecciones intermedias y registrar un buen resultado en noviembre.
“Creo que la economía de aquí a entonces va a ser excelente”, dijo. “Si va en la otra dirección, puede ser horrible, pero anticipo que será una ola roja”.
Pero otros presidentes de condado del Partido Republicano ven fracturas tempranas antes de las elecciones de noviembre, impulsadas por costos crecientes que ya están causando dolor a las empresas y a los consumidores. En el área metropolitana de Phoenix, Berland, presidente del condado de Maricopa, dijo que el sondeo puerta a puerta se ha vuelto más difícil desde el inicio de la guerra.
“Incluso estamos recorriendo los vecindarios y los republicanos registrados gritan desde la puerta: ‘vete o llamaré a la policía'”, dijo Berland. “Esto me parece muy desalentador”.
Las frustraciones de los votantes, dijo, provienen de “la guerra o la economía. Y la economía se define en gran medida por los precios de la energía”.
En toda la América rural, el dolor es aún más agudo.
Los agricultores de Pensilvania, Dakota del Norte y otros estados con gran actividad agrícola están sintiendo el impacto de las perturbaciones en el Estrecho de Ormuz, que hicieron que los precios de los fertilizantes se dispararan justo antes de la temporada de siembra. Algunos productores han tenido que cambiar sus planos en el último momento y plantar nuevos cultivos que dependen menos de los fertilizantes.
La lucha podría conducir a menores rendimientos de los cultivos, lo que potencialmente significa mayores precios de los alimentos este verano, dijo el presidente del Sindicato de Agricultores de Dakota del Norte, Matt Perdue.
Los agricultores han sido leales al Partido Republicano y a Trump durante mucho tiempo. Pero la guerra ahora plantea otro enorme dolor de cabeza financiero, además de los aranceles que han aumentado sus costos de producción y han evaporado los mercados en el extranjero donde podían vender sus cosechas.
“Hemos tenido un montón de incertidumbre, un montón de volatilidad en los mercados en los que compramos y vendemos y simplemente estamos creando más volatilidad, más incertidumbre a medida que avanzamos”, dijo Perdue.
Un coro de grupos agrícolas, incluido el American Farm Bureau, a menudo alineado con Trump, solicitó un rescate a la Casa Blanca la semana pasada. Y el lobby agrícola está solicitando un paquete de ayuda ad hoc al Congreso para cubrir los crecientes costos de los fertilizantes.
El presidente del Partido Republicano del condado de Monroe, Pensilvania, Pete Begley, reconoció que los problemas de la cadena de suministro y los altos precios están afectando a algunos en su comunidad. Pero está dispuesto a ofrecerle a Trump una larga pista antes de que se preocupe.
“Si pasan seis meses y todavía estamos allí, y el hijo del ayatolá todavía está supuestamente a cargo, eso creo que causará preocupación”, dijo Begley. “Pero por ahora, creo que la gente apoya al presidente”.
