Los legisladores se están dando cuenta rápidamente: lo más probable es que el Congreso tendrá que hacer algo para frenar el auge de los mercados de predicción.
Las plataformas en línea donde la gente puede apostar sobre los resultados de eventos futuros como elecciones, deportes y los Oscar ya han atraído la atención en Washington a medida que la industria obtuvo el respaldo de los gigantes de Wall Street, los inversores de Silicon Valley e incluso Donald Trump Jr.
Sin embargo, ese escrutinio se ha disparado en las últimas semanas, después de que patrones comerciales inusuales en los mercados relacionados con la guerra entre Estados Unidos e Israel con Irán sugirieron una posible especulación con información privilegiada. El resultado ha sido un repunte en la legislación dirigida a la industria en medio de nuevas preguntas sobre la vigilancia de sus principales actores.
En el centro de la lucha está el debate sobre quién debería regular y gravar las transacciones que tienen lugar en sitios como Kalshi y Polymarket, que operan como bolsas financieras pero que se han vuelto más conocidos como plataformas de apuestas deportivas y políticas. El choque enfrenta a estados y tribus contra una nueva industria cada vez más poderosa que se ha ganado a candidatos presidenciales clave.
Los legisladores de ambos partidos también están considerando varias formas de acabar con el uso de información privilegiada en las plataformas, incluso por parte de los propios miembros del Congreso y su personal.
“Parece haber un consenso cada vez mayor de que el status quo es insostenible”, dijo el representante. Ritchie Torres, un demócrata de Nueva York que fue uno de los primeros en participar en el debate sobre el mercado de predicciones en el Congreso.
Las plataformas, que alguna vez se consideraron de nicho, están preparadas para recibir un nuevo escrutinio en todo el Capitolio este año. Los miembros del Comité de Comercio del Senado han discutido la celebración de una audiencia centrada en la industria, según cuatro personas a las que se concedió el anonimato para discutir las conversaciones privadas. El Comité de Agricultura de la Cámara de Representantes, que supervisa el comercio de materias primas, ha estado celebrando reuniones informativas bipartidistas sobre el tema, y se esperan más.
Las discusiones sobre la industria en gran medida no han alcanzado el nivel de liderazgo del Partido Republicano en el Capitolio, donde han tenido enfrentamientos de prioridad más grandes, como la lucha por la financiación del Departamento de Seguridad Nacional. Cuando se le preguntó sobre la prohibición de que los funcionarios electos negociantes en los mercados de predicción, el líder de la mayoría del Senado, John Thune, dijo que “no había pensado en eso” y dijo que “le echaría un vistazo”.
El líder de la minoría de la Cámara de Representantes, Hakeem Jeffries, después de hacer referencia a las altas probabilidades de los mercados de que los demócratas ganaran las elecciones intermedias, dijo a los periodistas la semana pasada que era “razonable que echemos un vistazo a lo que se puede hacer en este espacio y tratemos de encontrar un camino bipartidista a seguir”.
Washington está recibiendo un curso intensivo sobre los mercados de predicción justo cuando las empresas han salido de la oscuridad para convertirse en una de las áreas de inversión más populares, gracias en parte al presidente Donald Trump, cuyos reguladores les han permitido ofrecer un menú más amplio de apuestas a sus clientes.
Kalshi y Polymarket, que operan las plataformas de mercado de predicción más grandes, recientemente obtuvieron valoraciones gigantescas y firmaron acuerdos de asociación con todos, desde CNN y CNBC hasta las Grandes Ligas de Béisbol. Kalshi está regulado a nivel federal por la Comisión de Comercio de Futuros de Productos Básicos, un pequeño pero poderoso organismo de control financiero. Polymarket es mejor conocido por su mercado de predicción offshore más grande, que no está regulado por la CFTC, pero la compañía también está ingresando a los EE. UU. UU. con un lugar separado y regulado.
El interés del Congreso está aumentando a medida que la lucha por la regulación de la industria se desarrolla en los tribunales. Funcionarios estatales desde Arizona hasta Massachusetts han argumentado que los mercados de predicción deben estar sujetos a las mismas reglas que las casas de apuestas y los casinos tradicionales. Pero las empresas han rechazado esas afirmaciones, argumentando que están supervisadas exclusivamente por la CFTC. Los abogados que siguen la lucha legal esperan que eventualmente lleguen a la Corte Suprema.
Un grupo bipartidista de legisladores respalda el impulso de los estados para regular las plataformas. Sens. Adam Schiff (demócrata por California) y John Curtis (republicano por Utah) han presentado una legislación que prohibiría a las entidades reguladas por la CFTC ofrecer productos que se asemejen a las apuestas deportivas o los juegos de casino.
Se hacen eco de las preocupaciones de los funcionarios estatales y tribales que dicen que los mercados de predicción están amenazando ingresos fiscales críticos y usurpando las protecciones al consumidor a nivel estatal para los apostadores deportivos. En particular, el presidente de Agricultura del Senado, John Boozman (R-Ark.), cuyo panel supervisa la CFTC, ha expresado su preocupación por las apuestas deportivas en los sitios.
“Lo que me gustaría ver es un propósito económico en los mercados de derivados regulados”, dijo el representante. Bill Foster (demócrata por Illinois). “Creo que todo lo que no tenga un propósito económico debería pagar impuestos como los juegos de azar, regularse como los juegos de azar”.
Las empresas del mercado de predicciones están contraatacando, diciendo que los llamados contratos de eventos que ofrecen son productos financieros deseables, no una forma de juego. Tienen aliados clave en la lucha, incluido el presidente de la CFTC de Trump, Mike Selig, quien, al igual que las empresas, dice que la agencia tiene “jurisdicción exclusiva” sobre los mercados de predicción. Los senadores republicanos, incluidos Dave McCormick de Pensilvania y Bill Hagerty de Tennessee, han aplaudido la postura de Selig sobre el tema.
Pero los argumentos esotéricos sobre la naturaleza del juego sólo han conseguido cierta tracción en el Congreso. Lo que, en cambio, ha galvanizado la atención pública es el espectro del uso de información privilegiada, incluida la posible especulación de funcionarios gubernamentales con conocimiento previo de acontecimientos geopolíticos como los de Estados Unidos. intervención militar en Venezuela o los ataques de la administración en Irán.
Posibles apuestas internas relacionadas con la guerra en Irán han dado lugar a varios proyectos de ley nuevas. Representantes. Nikki Budzinski (D-Ill.) y Adrian Smith (R-Neb.) presentaron la semana pasada una legislación bipartidista para prohibir a los miembros del Congreso y a los funcionarios del poder ejecutivo participar en mercados de predicción relacionados con decisiones políticas y eventos políticos.
Ese proyecto de ley ha atraído el apoyo de un puñado de legisladores demócratas y republicanos de la Cámara de Representantes, y un grupo bipartidista presentó una legislación similar en el Senado. La Coalición para los Mercados de predicción, de la que Kalshi es miembro, respaldó la legislación poco después de su introducción.
Pero hay esfuerzos aún más amplios en marcha. Representantes. Alexandria Ocasio-Cortez (D-N.Y.) ha pedido regulaciones más estrictas para los mercados de predicción, comparándolos con la industria tabacalera. Y Sen. Chris Murphy (demócrata por Connecticut) y el representante. Greg Casar (D-Texas) tiene como objetivo prohibir por completa una amplia gama de operaciones en el mercado de predicciones, incluido todo lo que se base en gubernamental o cualquier evento “en el que un individuo conozca o controle el resultado”.
La CFTC ya ha prometido perseguir el uso de información privilegiada en los mercados de predicción, y tanto Kalshi como Polymarket revelaron recientemente nuevas diseñadas para evitar el uso indebido de información privilegiada en sus plataformas.
Kalshi también lanzó recientemente anuncios en todo Washington destacando que bloquea el uso de información privilegiada en su plataforma y prohíbe el comercio directamente relacionado con la guerra y las muertes. Polymarket también ha ampliado su presencia en Washington, sobre todo con un bar temporal en K Street.
“Los mercados de predicción son una tecnología emergente, sí, pero no todos son iguales, y queremos resaltar esas grandes distinciones”, dijo la portavoz de Kalshi, Elisabeth Diana. Un portavoz de Polymarket declinó hacer comentarios.
Si el Congreso toma medidas sobre el tema, terminará en los paneles de Agricultura, actualmente dirigidos por Boozman en el Senado y el Representante. G.T. Thompson (R-Pa.) en la Cámara. Thompson prometió “audiencias bipartidistas y reuniones de miembros” sobre los mercados de predicción en una entrevista reciente.
“Definitivamente es un enfoque”, dijo. “No sé cuál será la conclusión”.
Pero los republicanos podrían verse en una situación difícil a medida que la legislación sobre mercados de predicción gane impulso. La familia Trump ha tenido estrechos vínculos con los mercados de predicción: Donald Trump Jr. es asesor de Kalshi y Polymarket, y la empresa de redes sociales de Trump anunció el año pasado planes para crear Truth-Predict, un nuevo servicio de mercado de predicción.
Algunos demócratas se muestran escépticos de que los republicanos realmente tomen para abordar el tema, dados los vínculos de la familia Trump y su amistad general medidas con las empresas.
“No creo que la Cámara o el Senado, liderados por los republicanos, tomen esto en serio”, dijo el senador. dijo Jeff Merkley de Oregón.
Jordan Carney contribuyó con este informe.
