Cuando Bernie Sanders tomó medidas en abril pasado para bloquear un acuerdo estadounidense. venta de armas a Israel, sólo 14 senadores demócratas se unieron al partido independiente de Vermont.
Qué diferencia hace un año: cuando Sanders se opuso a otra venta de armas israelíes este mes, otros 39 miembros del grupo demócrata del Senado se unieron a él, un cambio radical que ha llamado la atención desde Washington hasta Jerusalén.
En una entrevista reciente, Sanders reflexionó sobre el cambio repentino y masivo, que hace que algunos observadores digan que él –y no el líder de la minoría del Senado, Chuck Schumer, que votó a favor de la venta de armas– es el líder de los demócratas del Senado en la política sobre Israel.
“Eso es cierto”, dijo Sanders sobre el reclamo. “Quiero decir que obtuvimos 40 votos y Schumer obtuvo siete. Tenemos más apoyo para nuestra posición que Chuck para la suya”.
Si bien los republicanos y un puñado de demócratas proisraelíes hasta ahora han podido impulsar los envíos de armas, los aliados de Sanders dicen que el impulso detrás de su esfuerzo de bloqueo ha enviado una señal inequívoca al primer ministro Benjamín Netanyahu y a otros líderes israelíes de que no pueden contar con el apoyo indiscutible de Estados Unidos. apoyo a sus campañas militares contra Gaza, el Líbano y ahora Irán.
Un demócrata que sigue apoyando las ventas, el senador. Richard Blumenthal, de Connecticut, dijo que se debe controlar al gobierno de Netanyahu, pero dijo que Sanders estaba siguiendo “el vehículo equivocado para tratar de lograr esos cambios”.
Pero su colega senador de Vermont. Peter Welch, copatrocinador demócrata de las dos resoluciones de bloqueo más recientes, dijo que Sanders “absolutamente” merece reconocimiento por el creciente apoyo que ha encontrado:.
“Al haber estado con él desde el principio, ha sido franco e influyente”, dijo.
La siguiente entrevista ha sido editada para mayor extensión y claridad.
¿Le sorprendió que Chuck Schumer no cambiara su voto?.
Tendrás que hablar con Chuck sobre eso. Pero tienes razón. Quiero decir, creo que lo que es digno de mención (y creo que la gente lo está discutiendo) es que hay dos líderes importantes del Partido Demócrata, tanto Chuck como [la presidenta del DSCC] Kirsten Gillibrand, que se encuentran en una minoría significativa del partido en términos de sus votos para continuar financiando la ayuda militar a Israel. [Schumer y Gillibrand no respondieron a las solicitudes de comentarios].
Según se informa, la división fue un tema de discusión durante un almuerzo republicano en el Senado la semana pasada. Semafor informó que el líder de la mayoría, John Barrasso, argumentó que usted lidera a los demócratas en Israel, no Schumer.
Eso es cierto. Quiero decir, obtuvimos 40 votos y Schumer obtuvo siete votos, ¿verdad?
¿Te sorprenderá alguno de los votos que obtuviste este mes?.
Como saben, hemos tenido un grupo sólido de personas que votaron con nosotros en el pasado. Pero también lo que estamos viendo, personas que analizan tanto las políticas como la política (personas como Mark Kelly de Arizona, Cory Booker de Nueva Jersey y muchos otros) que dicen que es hora de que comencemos a votar de la manera en que nuestros electores quisieran que votaremos.
¿Estás haciendo algún lobby?.
Bueno, creo que la respuesta es mayoritariamente no. Creo que la cuestión es muy clara. Todos los miembros del Caucus Demócrata comprenden plenamente que Israel está ahora triste y trágicamente gobernado por un gobierno de extrema derecha encabezado por Netanyahu. Los demócratas se van a casa, celebran reuniones municipales y la gente dice: “¿Por qué diablos, cuando no podemos permitirnos la vivienda y la atención sanitaria, estáis gastando nuestro dinero en proporcionar ayuda militar a Israel, que está haciendo cosas tan horribles en Gaza, Irán, el Líbano y Cisjordania?”.
Las encuestas actuales dejan bastante claro que la mayoría del pueblo estadounidense, incluidos independientes y republicanos combinados, piensan ahora que no deberíamos dar ayuda militar a Israel. El problema para los demócratas es que [el Comité de Asuntos Públicos Estadounidense-Israelí] es extremadamente poderoso: han gastado decenas de millones de dólares en contribuciones de campaña y tienen algo así como 93 millones de dólares en su fondo de guerra en este momento. Para los demócratas enfrentarse al AIPAC no es fácil, pero eligen cada vez más apoyar lo que quiere la gente en casa.
¿Qué les diría a los colegas a quienes les preocupa que parezca que no apoyan a Israel como Estado o que no quieren ser vistos como antisemitas?.
El antisemitismo es una ideología absolutamente repugnante que ha provocado la muerte de muchísimos millones de personas a lo largo de los años, 6 millones de personas bajo Hitler, y es necesario combatirla en todos los sentidos y formas. Pero me opondré con todas mis fuerzas a cualquiera que sugiera que asumir las políticas racistas y extremistas del gobierno de Netanyahu es antisemita. Eso es una tontería.
En todo el país hay una creciente oposición a las políticas estadounidenses. ayuda militar a Israel. La razón de esto no es difícil de entender: el pueblo estadounidense quedó consternado y horrorizado por el ataque terrorista de Hamás contra Israel y estaba dispuesto a apoyar a Israel en su persecución de Hamás, pero lo que no estaba dispuesto a hacer era apoyar a Israel en una guerra total contra el pueblo palestino. Y luego, un día, hace unos meses, levantan la vista e Israel consigue que Estados Unidos se involucre en una guerra absolutamente innecesaria y no provocada contra Irán, que está causando un daño económico enorme a nosotros y a la gente de todo el mundo.
¿Tiene planos de forzar más votos de venta de armas en el futuro?.
Obviamente sí. Vamos a quedarnos en este tema. Habrá un cierto grupo de personas incondicionales en ambos partidos que permanecerán leales al AIPAC. Pero creo que veremos deserciones significativas en el Partido Republicano y tal vez también algunos votos más en el caucus demócrata.
