El líder de la mayoría en el Senado, John Thune, ofreció una respuesta tibia el lunes a la sugerencia del presidente Donald Trump de suspender el impuesto federal a la gasolina, incluso cuando varios legisladores republicanos abrazaron la idea en medio de una crisis mundial de suministro de petróleo.
“En el pasado, obviamente, no he sido partidario de esa idea”, dijo Thune a los periodistas. “Pero, ya sabes, tengo algunos colegas que piensan que es una buena idea, así que los escucharemos”.
Mientras la guerra con Irán impide que millones de barriles de petróleo transiten diariamente por el Estrecho de Ormuz, Trump respaldó la idea de una exención del impuesto a la gasolina durante una entrevista de CBS News el lunes.
“Vamos a eliminar el impuesto a la gasolina por un período de tiempo, y cuando el gas baje, dejaremos que se reincorpore gradualmente”, dijo.
Thune se ha mostrado tranquilo durante mucho tiempo con la suspensión del impuesto federal a la gasolina de 18,4 centavos por galón, y dijo a los periodistas a principios de este año que no sabía que “va a bajar [los precios de la gasolina] mucho”.
Añadió que reabrir el Estrecho de Ormuz “normalizaría los precios de la gasolina en gran medida” y que suspender el impuesto a la gasolina podría afectar negativamente la financiación federal para proyectos de carreteras.
Pero después de que Trump respaldó la idea el lunes, varios republicanos de la Cámara y el Senado expresaron su apoyo, y algunos introdujeron legislación para suspender el impuesto a la gasolina.
Thune dijo el lunes que “veremos dónde están nuestros miembros, y si el presidente quiere presentar un argumento en apoyo de eso, estoy seguro de que todos le darán una oportunidad y lo escucharán”.
Una exención del impuesto a la gasolina también cuenta con cierto apoyo demócrata, pero el líder de la minoría del Senado, Chuck Schumer, argumentó el lunes que los estadounidenses necesitan aún más alivio, sin oponerse explícitamente a la idea.
“Los demócratas del Senado apoyarán medidas reales para reducir los costos. Pero no pretendemos que 18 centavos de alivio fiscal a la gasolina por galón compensen el daño creado por Trump”, dijo Schumer. “Dieciocho centavos no son 1,50 dólares, que es lo que ha subido el precio del gas desde que comenzó la guerra”.
