La Casa Blanca está intensificando su discurso de venta de fondos de seguridad relacionados con el proyecto de salón de baile del presidente Donald Trump, pero por ahora la administración está luchando por aplastar el escepticismo entre los republicanos del Senado.
El director del Servicio Secreto, Sean Curran, se reunió con senadores republicanos en un almuerzo a puerta cerrada el martes y analizó una solicitud de financiación de mil millones de dólares para su agencia, entregando un folleto a los senadores republicanos desglosando la financiación.
Varios legisladores dijeron después que necesitaban más detalles.
“Aún quedan muchas preguntas”, dijo el senador. dijo John Kennedy (R-La.) después del almuerzo, resumiendo los sentimientos de muchos de sus colegas republicanos.
El documento entregado a los republicanos del Senado y obtenido por POLITICO especifica que 220 millones de dólares de la financiación se destinarían al proyecto del salón de baile. Ese dinero, según el documento, se utilizaría para “inversiones en los requisitos de refuerzo superficial y subterráneo del Proyecto de Modernización del Ala Este”, incluidos vidrios a prueba de balas y otras mejoras de seguridad.
“Es importante destacar que, como deja explícito el texto legislativo, ninguno de estos fondos se utilizará para apoyar mejoras no relacionadas con la seguridad en la Casa Blanca”, añade el documento.
El resto de los mil millones de dólares en financiación se destinaría a otras prioridades, incluida una nueva instalación de control de visitantes en la Casa Blanca, una mejor protección para los funcionarios federales y la capacitación de los oficiales del Servicio Secreto.
El dinero es parte de un paquete de financiación más amplio para el control de la inmigración que proporcionaría más de 70.000 millones de dólares a las agencias de control de la inmigración. Pero son los fondos del Servicio Secreto -y la parte que puede destinarse a partes del proyecto de renovación de la Casa Blanca- lo que está creando un dolor de cabeza para los líderes republicanos mientras intentan llevar rápidamente el proyecto de ley al escritorio del presidente Donald Trump.
El líder de la mayoría del Senado, John Thune, señaló que la mayor parte de los mil millones de dólares “se utilizarán para otros fines: instalaciones de entrenamiento o tecnología, muchas otras cosas que las fuerzas del orden… Necesita garantizar que mantengan seguros a nuestro presidente y a otros altos funcionarios”.
Pero hasta ahora Thune tiene varios más que dicen que todavía tienen preguntas.
“Creo que probablemente tendrán que dar más detalles”, dijo el senador. Rick Scott (republicano por Florida), un aliado de Trump. “La conclusión es que la gente quiere apoyarnos. Quieren seguridad para el presidente. Pero quiero más detalles”.
Kennedy dijo que está redactando una enmienda que compensaría el dinero del Servicio Secreto reduciendo el tamaño total del paquete de reconciliación de 72.000 millones de dólares a 71.000 millones de dólares. Planteó la idea durante el almuerzo a puerta cerrada del martes.
La presidenta de Asignaciones del Senado, Susan Collins (R-Maine), indicó después que todavía necesitaba más detalles y agregó que algunas de las solicitudes “deberían haber estado en el presupuesto del presidente” y haber pasado por el proceso de gasto bipartidista estándar.
Sen. John Curtis (R-Utah) también dijo a los periodistas después del almuerzo que necesita más detalles por parte de la Casa Blanca.
Al comenzar el almuerzo, Curtis señaló que Trump había dicho que el salón de baile estimado en 400 millones de dólares sería financiado de forma privada: “Una cosa era que los dólares privados lo hicieran. Si me piden mil millones de dólares, tengo algunas preguntas realmente difíciles”.
