OAKLAND, California – El representante demócrata. Barbara Lee dijo el viernes que anunciará a principios de enero si planea postularse para alcalde de Oakland mientras la ciudad celebra una elección especial tras la destitución de su último alcalde.
Lee, que dejará el Congreso a principios del próximo año, tuiteó que está considerando postularse, la primera confirmación oficial de que podría competir para liderar la turbulenta ciudad del Área de la Bahía luego de meses de especulaciones sobre sus intenciones.
“La decisión de postularme para alcalde de Oakland, una ciudad que durante mucho tiempo él llamó mi hogar, no es algo que me tome a la ligera”, publicó Lee. “A medida que concluye mi tiempo en el Congreso, mi prioridad actual es navegar la crisis que tenemos ante nosotros en DC”, dijo Lee, refiriéndose a los esfuerzos para evitar un cierre del gobierno.
Lee, un ícono progresista nacional conocido por ser el único miembro del Congreso que votó contra la guerra en Afganistán, sería inmediatamente la favorita en la carrera, y su candidatura podría hacer que otros progresistas despejaran el campo.
La candidatura de Lee podría crear un dolor de cabeza para los activistas moderados y los donantes deseosos de poner a un demócrata más centrista al mando del Ayuntamiento, un esfuerzo por repetir el cambio político que se está produciendo al otro lado de la Bahía de San Francisco.
Los votantes de Oakland, una ciudad que se tambalea por un profundo déficit presupuestario y una epidemia de violencia armada, recordaron al ex alcalde Sheng Thao en las elecciones de noviembre, en gran parte por sus frustraciones con la disfunción dentro del Ayuntamiento. El esfuerzo de destitución fue financiado por grupos de defensa moderados y donantes de tecnología adinerados que quieren mover la ciudad profundamente azul en una dirección más centrista.
Una elección especial para cubrir el puesto está programada para el 15 de abril y utilizará el sistema de votación por orden de preferencia de la ciudad.
Loren Taylor, ex concejal de la ciudad y demócrata moderado, ya se postula y probablemente sería la competencia más dura de Lee. Mientras tanto, Marshawn Lynch, ex corredor de la NFL, ha insinuado que también está considerando lanzarse a la carrera, aunque no ha hecho ningún anuncio.
A principios de este año, Lee se postuló sin éxito para Estados Unidos. Senado, perdiendo cómodamente las primarias ante su colega demócrata Adam Schiff. En esa contienda, Lee luchó por recaudar los millones de dólares necesarios para montar una campaña en todo el estado y luchó por atraer a votantes fuera de su base progresista.
Pero esos puntos débiles podrían ser un obstáculo mucho menor para Lee si se postula para alcalde de Oakland, donde es un nombre muy conocido y está más estrechamente alineado con la política liberal de los votantes en temas como la guerra en Gaza y la responsabilidad policial.
Lee había expresado previamente su interés en desempeñarse como secretario de Vivienda y Desarrollo Urbano en la administración de Kamala Harris antes de que la vicepresidenta perdiera las elecciones.
