El presidente Joe Biden está conmutando las sentencias de casi todos los presos condenados a muerte por el gobierno federal, una decisión radical diseñada para obstaculizar la capacidad del presidente electo Donald Trump de reanudar rápidamente las ejecuciones.
Biden conmutará las penas de 37 de los 40 hombres condenados a muerte, el segundo indulto masivo en las semanas posteriores al indulto que concedió a su hijo, Hunter Biden.
El presidente pidió conmutaciones del corredor de la muerte, que en su lugar los condenará a cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional, en consonancia con la moratoria de las ejecuciones de su administración.
“No se equivoquen: condeno a estos asesinos, lamento las víctimas de sus actos despreciables y duelo por todas las familias que han sufrido pérdidas inimaginables e irreparables”, dijo Biden en un comunicado el lunes. “Pero guiado por mi conciencia y mi experiencia como defensor público, presidente del Comité Judicial del Senado, vicepresidente y ahora presidente, estoy más convencido de que nunca de que debemos detener el uso de la pena de muerte a nivel federal”.
Biden agregó que las mutaciones también fueron impulsadas por el ferviente apoyo de Trump a la pena capital, diciendo que no podía permitir que la administración entrante reiniciara las ejecuciones de aquellos a quienes había perdonado en los últimos cuatro años.
Trece presos federales fueron ejecutados durante el primer mandato de Trump. En algunos casos, llevaron casos a la Corte Suprema para derrotar sus apelaciones legales finales.
Las conmutaciones de Biden excluyen a tres prisioneros condenados por lo que el presidente caracterizó como terrorismo o “asesinato en masa motivado por el odio”: el atacante del maratón de Boston, Dzhokhar Tsarnaev, y los tiradores masivos, Robert Bowers, que mataron a 11
La medida no hace nada por las personas condenadas a muerte en los tribunales estatales, que superan con creces el número federal. El Centro de Información sobre la Pena de Muerte cuenta 2.241 personas condenadas a muerte a nivel estatal o federal en Estados Unidos. o enfrentar la posibilidad de ser condenado nuevamente a muerte en un nuevo juicio.
La decisión de Biden sigue a una recomendación del Departamento de Justicia de que conceda las mutaciones, y en medio de una creciente presión de una variedad de grupos que han abogado por una serie de acciones de clemencia en sus últimos días. Aunque la administración ha hecho poco para cumplir con el apoyo de la campaña de 2020 de Biden a la abolición de la pena de muerte, detuvo todas las ejecuciones y llevó a cabo una revisión de la pena capital que el Departamento de Justicia está ahora a punto.
El indulto del presidente para su hijo, Hunter, provocó una reacción bipartidista. Luego conmutó las sentencias de casi 1.500 personas condenadas por delitos no violentos e indultó a otras 39.
Esa clemencia masiva también resultó controvertida, ya que el gobernador de Pensilvania. Josh Shapiro criticó la inclusión de un infame ex juez de Pensilvania como “absolutamente incorrecta”.
Seguramente Biden también enfrentará críticas inmediatas por proteger de la ejecución a casi todos los condenados a muerte. Varios republicanos, incluido el líder de la minoría del Senado, Mitch McConnell, de Kentucky, ya habían criticado la posibilidad de que las mutaciones otorgaran clemencia a algunos de los asesinos más notorios del país. Como anticipo, la Casa Blanca también publicó el lunes una larga lista de citas de activistas del indulto y otras organizaciones de defensa que elogian la decisión de Biden.
La Casa Blanca también indicó que podrían estar en camino más acciones de clemencia. Biden está revisando indultos y conmutaciones adicionales, dijo, y se comprometió a tomar “medidas adicionales para brindar segundas oportunidades significativas” en las semanas previas a que deje el cargo.
