Con varios legisladores del Partido Republicano que se tostan en los ayuntamientos la semana pasada, ya hay mucha especulación sobre cómo la motosierra de proyectos de Elon Musk, ER, el Departamento de Eficiencia del Gobierno, podría ser el comienzo del fin de las mayorías del Congreso del Partido Republicano.
Hay paralelos obvios en los inicios del Romps Republicano de 2010 o, ocho años después, el alboroto público que precedió a la “ola azul” que barrió al Partido Republicano del poder en la Cámara.
Pero he hablado con un grupo de personas inteligentes en ambas partes que dicen que las protestas alimentadas con Dogle que vimos esta semana no son directamente comparables.
Al menos todavía no, y creo que tienen razón.
Otra prioridad republicana los está poniendo mucho más nerviosos. Considere lo que estaba en el centro de los deslizamientos de tierra de la Cámara de Representantes de 2010 y 2018: la creación e intento de derogación, respectivamente, de la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio, la mayor revisión de la atención médica estadounidense en una generación.
Ahora considere lo que los republicanos comenzarán a votar en la Cámara esta semana: una vasta agenda de política interna que incluye enormes recortes a Medicaid, una piedra angular de la red de seguridad de atención médica de la nación, por una suma de más de $ 800 mil millones en la próxima década.
Eso es por lo que el Partido Republicano realmente debería preocuparse. No es un error que el presidente Donald Trump haya expresado reservas sobre los recortes de Medicaid, y está causando una ansiedad severa para los legisladores vulnerables del partido a medida que el presidente Mike Johnson avanza con un presupuesto escrito para aplacar a sus miembros más conservadores.
Dos de esos legisladores del Partido Republicano vulnerable con los que hablé durante el fin de semana estaban listos para cepillar la reacción anti-musgo.
“Estoy en Doge”, representante. Tony Gonzales (R-Texas) me dijo el domingo por la noche, argumentando que cortar la fuerza laboral federal es “muy popular” entre los republicanos en su distrito oscuro y “extrañamente un no factor” para todos los demás, excepto los demócratas incondicionales. Otro miembro vulnerable de un tipo de distrito drásticamente diferente en otra parte del país, a quien se le otorgó el anonimato para hablar con franqueza, desestimó las protestas de la semana pasada como “embotellamiento de perlas” por los medios y los demócratas.
Para ambos, sin embargo, Medicaid es una historia diferente.
“Ahí es donde viene la batalla”, dijo Gonzales. “No hay duda de que hay residuos, fraude y abuso en cada programa del gobierno, incluido Medicaid, pero ¿en qué momento deja de cortar la grasa y comienza a cortar el hueso?
Gonzales, que tiene una gran circunscripción inscrita en el programa, ya fue coautor de una carta con otros siete republicanos de la Cámara que representan a grandes poblaciones hispanas que le piden a Johnson que repense hacia dónde se dirige el Partido Republicano a Medicaid. Y dijo que planea confrontar personalmente al orador sobre el tema en una reunión programada esta noche.
La historia reciente de los movimientos políticos de base es instructivo aquí: los principales calibres políticos a menudo son desencadenados por estadounidenses que temen perder lo que alguna vez tuvieron.
En 2010, fueron los conservadores y moderados quienes preocuparon que los demócratas estuvieran tratando de rehacer radicalmente el sistema de atención médica, poner en peligro su propia cobertura privada y aumentar el papel del gobierno en la atención médica. Luego fueron los millones de estadounidenses de ingresos bajos y medios los que retiraron los intentos del Partido Republicano de recaudar esos nuevos subsidios federales y deshacer las protecciones muy populares de la ACA para personas con condiciones preexistentes.
Esta vez, la apuesta del Partido Republicano parece ser que el público equipara a Medicaid con el bienestar, un programa que beneficia en gran medida a los pobres e indervantes. El plan más popular para recortarlo, de hecho, implica imponer requisitos de trabajo a “adultos sanos”.
Lo que están haciendo papel es cuánto se ha transformado el programa en la última década: la ACA amplió en gran medida su inscripción en la mayoría de los estados más allá del verdadero indigente, y muchas personas mayores confían en él para la enfermería y otras atención de alta intensidad. El programa también incluye un programa para hospitales de red de seguridad que, si se tocan, podría soplar un agujero en los presupuestos de los sistemas de atención médica privada.
Trump, en particular, parece tener un sentido intuitivo de la distinción aquí. Todavía no ha mostrado ninguna señal de estremecer en Doge; de hecho, argumentó este fin de semana que Musk debería ser “más agresivo” al cortar. Y, sin embargo, en Medicaid, ha dicho muchas veces, pública y en privado, que no está interesado en hacer recortes.
Aún así, su partido está avanzando: Johnson quiere que sus miembros voten tan pronto como mañana en un plan fiscal que ordena al menos $ 880 mil millones en recortes del Comité de Energía y Comercio de la Cámara de Representantes que el panel encontrará en gran medida solo en Medicaid. Sin esos recortes, Johnson no solo pierde el ala derecha, las matemáticas no funcionan para el resto de la agenda del Partido Republicano, incluida una extensión permanente planificada de los recortes de impuestos de Trump en 2017.
La votación de esta semana podría ser el comienzo de una pelea real para mantener su pequeña mayoría.
“Una victoria para la noche podría costarle la mayoría un año después”, me dijo un demócrata enchufado. “Es el primer paso de ellos eventualmente votando sobre estos recortes de Medicaid”.
No son solo los republicanos del distrito swing que sudan. Steve Bannon, el Padrino del Movimiento MAGA, argumentó el jueves en el podcast de la sala de guerra que los recortes de Medicaid dañarían a los miembros de la clase trabajadora de la propia coalición de Trump. Añadió: “Simplemente no puedo tomar un hacha de carne, aunque me encantaría”.
Incluso los aliados de Trump que ponen los ojos en blanco en Bannon están de acuerdo con su evaluación. Un antiguo confidente de Trump me dijo ayer que toneladas de personas mayores que respaldaron a Trump confían en Medicaid, no solo en Medicare. Esos son los tipos de votantes que aparecen en los ayuntamientos y las oficinas de inundaciones con llamadas telefónicas si sus beneficios están amenazados.
“No se trata solo de la gente trabajadora o los niños del centro de la ciudad” de las áreas azules, dijo la persona, prediciendo que el presidente no permitirá que los recortes pasen: “Esto es algo que no es negociable para [Trump]”.
Mientras tanto, los demócratas están salivando ante la perspectiva de otro paso en falso republicano en atención médica. Bajo la presión de su base para pelear, han preocupado en privado que protestar por los recortes de duxt no sea necesariamente un gran mensaje político. No hay tales preocupaciones sobre la atención médica.
Ya están bombeando millones de dólares en anuncios relacionados con Medicaid en todo el país.
El mes pasado, Protect Our Care, un grupo democrático formado para defender la ACA durante esa última trifecta republicana, lanzó una campaña de $ 10 millones titulada “Manos fuera de Medicaid”.
Los republicanos podrían estar convencidos de que las protestas anti-Doge no equivaldrán a mucho, incluso la más roja de los distritos del Congreso tiene demócratas que aparecerán en un ayuntamiento y harán una escena, después de todo. Y lo que hemos visto hasta ahora no alcanza lo que vi cubrir la reacción a los intentos de derogación de ACA del Partido Republicano, lo que estimularon erupciones viciosas de todo el espectro político.
Pero aquellos que están observando lo que ahora se está desarrollando en el terreno, y lo que los republicanos en Capitol Hill ahora están considerando, tienen un mensaje sobre lo que viene: todavía no has visto nada.
