Cuando Estados Unidos fue testigo de cómo un Joe Biden pálido, ronco y débil subía al escenario del debate el 27 de junio, la trayectoria de la campaña cambió casi instantáneamente.
La imagen que la campaña de Biden había proyectado hasta ese momento (la de un presidente anciano pero aún capaz, listo para derrotar nuevamente a Donald Trump) se desmoronó cuando su partido entró en pánico ante la capacidad de su presunto nominado para llevarlos a la victoria en noviembre.
Biden pasó semanas defendiéndose. Los demócratas contuvieron la respiración en cada aparición, esperando una tranquilidad que nunca llegó. El escrutinio se intensificó con cada error.
Mientras el coro de demócratas que le pedían que dimitiera se hacía más fuerte y público, un intento de asesinato de Trump en un mitin de campaña conmocionó al mundo. Las imágenes inmediatamente se volvieron virales: Trump levantándose del suelo para levantar el puño en el aire y gritar “¡Pelea!” Los republicanos comenzaron a hablar de su supervivencia como una intervención divina.
Mientras tanto, la presión sobre Biden seguía aumentando. Algunos de los miembros más poderosos de su partido instaron al presidente, a puerta cerrada, a abandonar su candidatura. Luego, un diagnóstico de Covid dejó al presidente aislado en Rehoboth Beach.
El dique finalmente se rompió el domingo por la tarde: Biden abandonó la carrera a sólo 107 días del día de las elecciones en un comunicado publicado en las redes sociales y respaldó a la vicepresidenta Kamala Harris.
Décadas más joven que Biden o Trump, Harris prometió un nuevo comienzo para un Partido Demócrata desesperado.
He aquí un vistazo a los 28 días que transformaron las elecciones de 2024.
Trump y Biden subieron al escenario del debate en los estudios de CNN en Atlanta, donde el presidente tuvo una actuación vacilante y se tambaleó en sus respuestas. “Realmente no sé lo que dijo al final de esa frase, y creo que tampoco lo sabía”, dijo Trump después de que Biden completara una respuesta incoherente durante el debate. Los demócratas se tambalearon.
Cuando los demócratas comenzaron a entrar en pánico por su desempeño en el debate, Biden intentó reparar el daño y dijo a sus partidarios en un mitin en Carolina del Norte: “No debato tan bien como solía hacerlo. Pero sé lo que sé: sé decir la verdad”.
Biden pasó el fin de semana después del debate en eventos de recaudación de fondos en Nueva York intentando tranquilizar a los nerviosos donantes de alto poder de que todavía era capaz de postularse para la reelección. Afuera de un evento para recaudar fondos en East Hampton, un puñado de manifestantes sostenían carteles.
Representante de Texas Lloyd Doggett se convirtió en el primer demócrata de la Cámara de Representantes en pedir públicamente a Biden que se retire de la carrera. Representante de Arizona Raúl Grijalva y el representante de Massachusetts. Seth Moulton lo seguirá en los próximos días, iniciando una cascada de miembros del partido que piden la salida de Biden.
Dos estaciones de radio con sede en los estados indecisos de Pensilvania y Wisconsin, WURD y WAUK, transmitieron entrevistas pregrabadas con Biden mientras el presidente luchaba por calmar las preocupaciones de su partido sobre su edad. Informes posteriores revelaron que ambos presentadores utilizaron preguntas proporcionadas de antemano por la campaña de Biden y que WAUK editó dos segmentos a petición de su equipo. WURD despidió al presentador de su entrevista mientras WAUK publicó el audio sin editar.
Biden se sentó con George Stephanopoulos de ABC News para su primera entrevista televisada desde el debate, reconociendo que tuvo una “mala noche” y argumentando que “todavía está en buena forma” y que sólo el “Señor Todopoderoso” podría obligarlo a abandonar la carrera. Los demócratas dijeron a POLITICO poco después de la entrevista que esto hizo poco para detener la hemorragia.
Peter Welch de Vermont se convirtió en el primer senador demócrata en pedir públicamente a Biden que se retirara de la carrera, elevando el total a 10 demócratas en el Congreso que instaron al presidente a retirarse.
Biden presentó al presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy en la Cumbre de la OTAN, pero también cometió uno de sus errores más vergonzosos: “Damas y caballeros, presidente Putin”.
En una conferencia de prensa de “grandes” más tarde ese día, Biden rechazó múltiples preguntas sobre su candidatura, pero cometió otro error: referirse erróneamente a Harris como “vicepresidente Trump”.
Trump sobrevivió a un intento de asesinato en un mitin de campaña en Butler, Pensilvania, en el que murió un asistente al mitin e hirió a otros dos. Trump se puso de pie mientras lo sacaban del escenario, levantando el puño en el aire y gritando “¡Pelea!”
Trump anunció al senador de Ohio. JD Vance como su compañero de fórmula mientras los delegados se reunían en la Convención Nacional Republicana en Milwaukee.
En una entrevista con Lester Holt de NBC, Biden argumentó que la carrera todavía era un “desacuerdo” y que su agudeza mental era “bastante buena”.
Mientras estaba en Las Vegas para la Convención Nacional de la NAACP, Biden le dijo a Ed Gordon de BET News que reconsideraría su candidatura a la reelección si “surgiera alguna condición médica”.
Biden dio positivo por Covid-19 y, según su médico, experimentó síntomas leves. Se dirigió a su casa en la costa de Delaware para aislarse.
Los medios de comunicación, incluido POLITICO, informaron que la ex presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, el líder de la mayoría del Senado, Chuck Schumer, y el líder de la minoría de la Cámara de Representantes, Hakeem Jeffries, se habían reunido en privado con Biden antes de su diagnóstico para expresar serias preocupaciones sobre las pérdidas demócratas en noviembre si permanecía en la carrera.
Trump acogió con agrado la nominación de su partido en la Convención Nacional Republicana rompiendo su propio récord del discurso de aceptación más largo pronunciado por un candidato presidencial. Dio una descripción detallada del atentado contra su vida antes de abordar los temas de conversación habituales de su campaña.
Trump celebró su primer mitin de campaña desde el intento de asesinato junto a su nuevo compañero de fórmula. El dúo se burló de los demócratas por la creciente incertidumbre en torno a Biden, y Trump sondeó a la multitud sobre si preferirían que se postulara contra el presidente o contra Harris.
Biden tomó la extraordinaria medida de anunciar su retirada de la carrera presidencial de 2024 en un comunicado publicado en las redes sociales, lo que marcó la última salida de un titular presidencial en la historia moderna. Rápidamente respaldó a Harris como candidato demócrata.
Harris lo hizo oficial. Con poco más de 100 días para presentar su caso, la vicepresidenta lanzó su candidatura a la presidencia y se comprometió a unir al Partido Demócrata.
En el jardín sur de la Casa Blanca para un evento diseñado para honrar a los campeones de la NCAA, Harris pronunció sus primeros comentarios desde que Biden abandonó la carrera y la respaldó. Elogió su legado “inigualable” y su “profundo amor” por el país.
Biden se dirigió a la nación desde el Resolute Desk de la Oficina Oval en sus primeros comentarios desde que terminó su candidatura a la reelección, diciendo que “salvar nuestra democracia” era “más importante que cualquier título”.
Edición de fotografías: Katie Ellsworth Diseño y dirección de arte: Erin Aulov, Jade Cuevas, Andrew Milligan Edición de vídeo: Jackie Padilla Edición: Kaitlyn Locke
