LOUISA, Virginia – No importa quién gane la batalla primaria republicana del martes entre el líder del conservador Freedom Caucus Rep. Bob Good y el senador del estado de Virginia. John McGuire, los resultados repercutirán entre los republicanos de la Cámara de Representantes.
Si Good cae, sería el primer presidente en ejercicio en la historia de casi una década del influyente grupo en ser derrotado, una pérdida que envalentonaría a los críticos de un bloque cada vez más fraccionado.
Pero si gana, lo habrá hecho a pesar de la fuerte oposición del ex (y posiblemente futuro) presidente Donald Trump y del leve respaldo de los líderes republicanos, incluido el presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, lo que indica fricciones en el futuro. “Mike Johnson no ha hecho nada para ayudarme en mi carrera”, dijo Good en una entrevista el viernes después de hacer campaña frente al tribunal del condado de Louisa.
McGuire cuenta con el respaldo de más de media docena de colegas de alto perfil del Partido Republicano de Good. Y después de decirles a sus partidarios afuera del tribunal el viernes que McGuire y sus partidarios engañaron a Trump para ganarse el apoyo del ex presidente, Good dijo en una entrevista: “Hay personas en el oído del [ex] presidente que tienen su propia agenda, y son deshonestas”.
No dio más detalles sobre la naturaleza de esas supuestas mentiras más allá de afirmar que ha apoyado constantemente a Trump desde 2016; Ron DeSantis (republicano por Florida) en las primarias presidenciales ayudó a impulsar su respaldo a McGuire.
Reps. Eli Crane (R-Ariz.), miembro del Freedom Caucus que respalda a Good, dijo que si los oponentes de Good son “capaces de eliminar al presidente del Freedom Caucus de la Cámara de Representantes, enviará un mensaje definitivo a otros conservadores que quieren [a]
Pero si Good sobrevive al desafío de McGuire, sus aliados predicen que saldrá de la pelea aún más envalentonado. Es posible que Good incluso tenga tiempo para vengarse si McGuire gana las primarias: todavía queda mucho por legislar en este Congreso y muchas oportunidades para que cause problemas a la fracturada mayoría de dos votos del partido en la Cámara.
En el período previo al día de las primarias, el distrito se vio invadido por la competencia Good vs. Eventos de McGuire. Más de dos docenas de empleados del Partido Republicano liderados por el Representante. William Timmons (R-S.C.) alquiló un autobús desde Washington el sábado para reunirse y hacer campaña a favor de McGuire, un ex Navy SEAL.
Fue una jugada poco ortodoxa por parte de Timmons, pero una clara jugada de venganza. Good había respaldado al contendiente en las primarias que Timmons derrotó apenas unos días antes, por lo que el legislador de Carolina del Sur decidió informar personalmente a los votantes de Virginia sobre la reputación polarizadora de su representante dentro de su partido.
Entre bastantes colegas republicanos, Good es apodado “Bob Bad” por lo que llaman sus críticas abrasivas a sus compañeros republicanos, y el retroceso que ha recibido últimamente es un testimonio de la cantidad de colegas que se consideran enemigos. El ex presidente Kevin McCarthy, a quien Good votó para derrocar el otoño pasado, y el representante. Marjorie Taylor Greene (R-Ga.) se encuentra entre los jugadores republicanos que respaldan a McGuire.
El patrocinador de McGuire del que más se habla, por supuesto, es el presunto candidato presidencial republicano. La campaña de Trump envió una carta de cese y desistimiento el mes pasado buscando impedir que la campaña de Good pusiera los nombres de los dos hombres juntos en carteles. Pero el equipo de Good siguió usando y promocionando carteles con el nombre de Trump, lo que generó críticas de McGuire, quien dijo en una entrevista que Good está tratando de “engañar a la gente”.
Cuando se le preguntó sobre la solapa de sus carteles con temas de Trump, Good respondió: “No estoy hablando de temas estúpidos. Ese es un tema estúpido”.
Puede que tenga algo entre su base local. Tres partidarios de Good en su evento, incluida la alcaldesa de Louisa, Garland Nuckols, elogiaron la voluntad del titular de luchar por los principios conservadores y en gran medida hicieron caso omiso de los ataques a Good por parte del ex presidente al que apoyan. Los partidarios de Good en el distrito incluyen un fuerte contingente de funcionarios electos locales en el distrito que McGuire representa en el Senado estatal.
Un grupo de 24 líderes republicanos de Virginia encabezados por Rick Buchanan, presidente del Comité Republicano del Congreso del Quinto Distrito, han “instado enérgicamente” a Trump a reconsiderar su respaldo a McGuire en lugar de a Good.
McGuire respondió que algunos de esos respaldos de Good son represalias de funcionarios estatales a los que no había apoyado durante sus propias elecciones disputadas.
“Me he centrado más en conseguir que la gente me respalde”, dijo McGuire en una entrevista el sábado. “Al igual que Trump, apuesta por el hombre común”.
La lista de recriminaciones entre las dos campañas republicanas se hace aún más larga: los partidarios de Good critican a McGuire por negarse a debatir y lo acusan de ser un escalador que saltó rápidamente de su escaño en el Senado estatal para desafiar a Good.
McGuire, quien se postuló para un escaño en la Cámara en 2020 contra el Representante. Abigail Spanberger (D-Va.) antes de abandonar sus estudios, dijo que lo alentaron a enfrentarse a Good mientras estaba en campaña para el Senado estatal.
“Todo el tiempo que estoy haciendo campaña, la gente es así”, dijo McGuire, tirando de la manga de su camisa para lograr el efecto. “’Sé que te postulas para el Senado estatal, pero eres el único que puede vencer a ese tipo. Es un tirano. Es muy malo”.
La carrera por el distrito centro-sur de Virginia ha atraído la friolera de 14,5 millones de dólares en inversión publicitaria, en su mayor parte de los súper PAC. Eso incluye a algunos vinculados a aliados de McCarthy, quien persiguió a Good como parte de una campaña de venganza a nivel nacional contra los compañeros republicanos que votaron para poner fin a su presidencia.
Los aliados de Good han gastado aproximadamente 5,4 millones de dólares, mientras que las fuerzas pro-McGuire han gastado 7,5 millones de dólares, según datos de la firma de seguimiento de medios AdImpact. La campaña de McGuire ha gastado casi 1,5 millones de dólares en anuncios, mientras que Good ha gastado sólo unos pocos miles de dólares en anuncios de radio.
McGuire ha tratado de aprovechar su gran ventaja en televisión para enfatizar su respaldo a Trump en un distrito que el expresidente ganó por más de 8 puntos en 2020. También se menciona a menudo en los materiales de su campaña, incluidas camisetas y carteles.
Y aunque Good está tratando de retratar la carrera como el “pantano” del establishment que ataca a un conservador que luchó contra ella, también ha evitado reconocer su propio papel en su situación actual, específicamente, su reiterada voluntad de hacer exactamente el mismo tipo de enfrentamiento entre republicanos y republicanos.
Good también ha tratado de presentar cualquier ataque contra él como un ataque al Freedom Caucus y sus políticas.
Miembros como Timmons no están de acuerdo. Para ellos, es personal.
“No es porque no esté de acuerdo con Bob Good en cuanto a políticas”, dijo Timmons la semana pasada, antes de su visita al distrito de Good. “Es por sus tácticas. Una parte fundamental de este trabajo es ganarse el respeto y la confianza de sus colegas. Y es un mal defensor por sus tácticas, no por sus políticas”.
Ally Mutnick contribuyó a este informe.
