NUEVA YORK – El tema común que surgió del trío de victorias demócratas en Nueva York, Nueva Jersey y Virginia el martes fue la asequibilidad.
A pesar de todas sus diferencias ideológicas, Zohran Mamdani, Mikie Sherrill y Abigail Spanberger encontraron un lenguaje compartido que apunta al corazón del populismo del presidente Donald Trump: el alto costo de la vida cotidiana.
Sus victorias sugieren una recalibración de la política demócrata, desde las cruzadas morales hasta las matemáticas de mesa.
De cara a las elecciones intermedias de 2026, esa fórmula será difícil de ignorar. Los demócratas ahora tienen pruebas de que las campañas basadas en la asequibilidad y la competencia aún pueden unir a la fragmentada coalición del partido, desde los socialistas democráticos en la ciudad más grande del país hasta los centristas en sus suburbios por excelencia.
“En un partido tan grande como este, vamos a tener muchas ideas diferentes, muchas maneras diferentes de lograr el mismo objetivo, y ahí es donde estamos unidos”, dijo el presidente del Comité Nacional Demócrata, Ken Martin, en una entrevista antes del día de las elecciones. “¿En qué se parecen Zohran Mamdani, Mikie Sherrill y Abigail Spanberger? Asequibilidad”.
El mensaje no era llamativo y no era nuevo. Pero en un panorama político dominado por batallas de guerra cultural y la omnipresencia de Trump, los demócratas encontraron fuerza al hablar de alquileres, servicios públicos y alimentos en lugar de ideología.
Las tres principales promesas de campaña de Mamdani para la alcaldía eran simples: congelar el alquiler de dos millones de neoyorquinos. Autobuses rápidos y gratuitos. Cuidado de niños para todos.
Las promesas del asambleísta estatal atrajeron a una amplia franja de neoyorquinos. Los costos exorbitantes de las guarderías son un tema del que incluso algunos republicanos, como Ivanka Trump, han hablado en los últimos años, pero que sigue siendo una carga incluso para los padres acomodados.
Si bien Sherrill, miembro demócrata del Congreso, habló a menudo sobre el derecho al aborto en su campaña para gobernadora de Nueva Jersey, estaba lejos de ser el tema más destacado. Su mensaje final se basó en gran medida en su plan para reducir los costos de los servicios públicos y en culpar a Trump por causar estragos en la economía.
Un elemento clave de su giro de campaña de “es la economía estúpida” fue la promesa de declarar un estado de emergencia y congelar las tarifas de los servicios públicos cuando asuma la carga. Algunos progresistas no estaban contentos de que ella no hablara más sobre inmigración (un tema que ahora está procesando a otro miembro de la delegación del Congreso de Nueva Jersey después de abordarlo), pero no importó.
Los demócratas de Garden State sabían que Trump atrajo a algunos de sus votantes principales (votantes negros e hispanos) con promesas sobre la economía durante la campaña de 2024. Pero Sherrill apostó a que podrías hacerlo volver al redil señalándoles que él no ha cumplido.
Spanberger –una demócrata en el Congreso como Sherrill– también resistió cualquier tentación de centrar su campaña para gobernadora de Virginia en las últimas controversias de la Casa Blanca y, en cambio, se ciñó a un mensaje económico, específicamente el costo de la vida para los virginianos. Las encuestas a pie de urna mostraron que ese era el tema principal para los votados por un amplio margen, seguido por la atención médica.
La pregunta ahora es si los demócratas podrán mantener ese equilibrio una vez que el gobierno (y la inflación, los costos de la vivienda y la sombra de Trump) lo pongan a prueba.
En sus discursos de victoria, el trío se ciñó estrechamente a sus mensajes de campaña.
En Brooklyn, Mamdani dijo que su elección era un “mandato para una ciudad que se puede permitir”.
Aunque Sherrill cerró su discurso de victoria en East Brunswick haciéndose eco del lenguaje de las protestas “No Kings”, gran parte de su discurso se centró en el lema de Nueva Jersey: “Libertad y prosperidad”.
“La libertad por sí sola no es suficiente si el gobierno hace imposible que uno pueda alimentar a su familia, obtener una buena educación o conseguir un buen trabajo”, dijo Sherrill.
En Richmond, Spanberger dijo que los votantes “eligieron un liderazgo que se centrará incansablemente en lo que más importante: reducir costos, mantener nuestras comunidades seguras y fortalecer nuestra economía para todos los virginianos”.
El expresidente Barack Obama, que hizo campaña este fin de semana a favor de Sherrill y Spanberger, dijo durante su escalada en Nueva Jersey que la gente votó por Trump y los republicanos “porque, comprensiblemente, estaban frustrados por la inflación y los altos precios de la gasolina y la dificultad de costear una casa, y estaban preocupados por el futuro de sus hijos”.
“Ahora, nueve meses después, uno debe preguntarse: ¿algo de eso ha mejorado?”.
Los propensos parecen pensar que no.
Daniel Han y Liz Crampton contribuyeron a este informe.
