El Comité de Asuntos Públicos Estadounidense-Israelí obtuvo resultados mixtos en la primera prueba importante de su fuerza política en las elecciones intermedias, lo que provocó nuevas recriminaciones de sus enemigos (y algunos aliados) por su interferencia en cuatro competitivas primarias de la Cámara de Representantes de Illinois.
Dos de los candidatos apoyados por AIPAC ganaron sus elecciones el martes por la noche, y la comisionada del condado de Cook, Donna Miller, económica al ex representante. Jesse Jackson Jr. un regreso en el Distrito 2 y el ex Representante. Melissa Bean derrota a una serie de rivales progresistas en el octavo distrito.
Pero el grupo enfrentó críticas dentro de la comunidad demócrata proisraelí y duras palabras de sus oponentes después de que no logró asegurar su resultado preferido en las dos elecciones en las que gastó más dinero.
En el Distrito 9, el grupo gastó 7 millones de dólares, parte de ellos destinados a atacar al alcalde de Evanston, Daniel Biss, cuya madre es israelí, convirtiéndolo en enemigo de un probable futuro estadounidense. representante que ha criticado las acciones de Israel en Gaza pero que anteriormente había estado dispuesto a colaborar con el grupo. Biss ganó las primarias concurridas el martes por la noche, después de que AIPAC dejara de atacarlo para concentrar sus anuncios negativos en la influyente progresista de las redes sociales y palestina estadounidense Kat Abughazaleh. Y en el Distrito 7, un súper PAC afiliado a AIPAC gastó casi $5 millones para respaldar a la Tesorera de Chicago, Melissa Conyears-Ervin, quien perdió ante la Representante estatal. La Shawn Ford.
El cuadro de mando dividido se produce un mes después de que AIPAC enfureciera a sus propios aliados centristas al perseguir a otro candidato bastante proisraelí, el ex representante. Tom Malinowski (D-N.J.), una medida que terminó entregando las primarias a una crítica más fuerte de Israel, la progresista Analilia Mejía.
“Una vez más se gastó y desperdició una gran cantidad de dinero tratando de desempolvar a un candidato que, según casi cualquier análisis razonable, Israel debería estar feliz de tener en el Congreso apoyando una fuerte relación entre Estados Unidos e Israel”, dijo un antiguo miembro de AIPAC, al que se le concedió el anonimato para hablar con franqueza, sobre los gastos del grupo contra Biss.
AIPAC, agregó la persona, “debería echar un vistazo a los resultados en [el noveno distrito] y Nueva Jersey y reconsiderar su estrategia”.
Los súper PAC alineados con AIPAC gastaron casi 22 millones de dólares en las primarias de Illinois, más de una quinta parte del total de 100 millones de dólares que tienen disponible hasta ahora para las elecciones intermedias de 2026, para ganar dos de las cuatro elecciones de escaños abiertos y perder la que atrajo la mayor atención nacional.
En su fiesta de victoria el martes por la noche, Biss criticó duramente al grupo por gastar mucho “para comprar este escaño y apoyar la idea de que no podemos aceptar matices” en la relación entre Estados Unidos e Israel.
“El AIPAC lo descubrió por las malas: el noveno distrito no está a la venta”, dijo Biss a sus partidarios.
AIPAC rechazó la idea de que el grupo tuvo problemas en las elecciones del martes por la noche.
“Los votantes de Illinois rechazaron media docena de candidatos antiisraelíes en varias contiendas de escaños abiertos predominantemente demócratas”, dijo Deryn Sousa, portavoz de AIPAC, en un comunicado el martes por la noche. “Estos resultados demuestran una vez más que las campañas definidas en gran medida por la oposición al AIPAC, a nuestros miembros y a los valores que representamos siguen quedando cortas en la noche de las elecciones”.
La controvertida organización, que ya es un obstáculo para los demócratas que luchan contra el creciente sentimiento antiisraelí en su partido, enfrenta una nueva animosidad y un renovado escrutinio sobre sus gastos de campaña mientras Estados Unidos. e Israel libran una guerra conjunta contra Irán que ha irritado aún más a los estadounidenses con su viejo aliado.
Encuestas recientes muestran que los estadounidenses (y los demócratas, en particular) se están alejando cada vez más de Israel. Una encuesta de NBC News publicada esta semana mostró que el 57 por ciento de los demócratas ve a Israel de forma negativa, un cambio dramático respecto a cuando sólo el 35 por ciento tenía una visión negativa del país después de que Hamas lo atacara el 1 de octubre. 7, 2023. Una encuesta de la Universidad de Quinnipiac mostró que el 44 por ciento de los encuestados piensa que Estados Unidos apoya demasiado a Israel: el porcentaje más alto desde que los encuestadores comenzaron a hacer la pregunta en 2017. Entre los demócratas, el 62 por ciento piensa que Estados Unidos apoya demasiado a Israel, en comparación con sólo el 22 por ciento que piensa que el apoyo es correcto y el 8 por ciento que piensa que no es suficiente.
Está claro que la organización es consciente de su posición en las primarias demócratas: sus anuncios se centraban en todo menos en Israel, acusando a los candidatos de no ser lo suficientemente progresistas en otros temas. Pero la participación del AIPAC se convirtió en un importante tema de conversación para aquellos a quienes atacaban, especialmente en el Distrito 9.
La delegación demócrata de Illinois probablemente no tendrá un cambio ideológico significativo hacia Israel a partir de los resultados de las elecciones. Bean reemplazará al Rep. Raja Krishnamoorthi, otro candidato proisraelí, que perdió las primarias del Senado ante el teniente de Illinois. Gobernador. Juliana Stratton. Las opiniones de Biss sobre Israel no están lejos de las del representante saliente. Jan Schakowsky, quien lo respaldó y criticó duramente al AIPAC en el pasado. Representantes. Danny Davis ha apoyado a Israel pero ha denunciado su intervención en Gaza.
El mayor cambio potencial es que Miller reemplace al Representante. Robin Kelly, quien calificó la guerra en Gaza de “genocidio”.
“Consideramos que esto es una victoria proisraelí. Estamos mejor en la delegación de Chicago que ayer”, dijo Patrick Dorton, portavoz del super PAC Proyecto de Democracia Unida de AIPAC, señalando a los nuevos titulares en los escaños de Kelly, Schakowsky y Davis.
Dorton también argumentó que si el súper PAC emergente del grupo “no se hubiera vuelto negativo con más de un millón de dólares en gastos para derrotar a Abughazaleh, bien podría haber vencido a Biss”.
Y los aliados del AIPAC hicieron una lectura más generosa del desempeño de su grupo.
“Se gana algo, se pierde algo”, dijo el representante aliado del AIPAC. Brad Schneider (D-Ill.), quien respaldó a Fine, Miller y Bean en sus carreras. Schneider agregó que si un grupo gana todas las carreras en las que participa, “probablemente no haya superado los límites tanto como pueda”.
Brian Romick, presidente de la Mayoría Demócrata de Israel, que a menudo coincide en sus candidatos preferidos con AIPAC, dijo que los resultados del martes mostraron que “Israel no fue un factor determinante en estas primarias” y “ninguno de los candidatos extremistas antiisraelíes ganó”.
Los opositores del AIPAC se jactaban de que los votados habían despreciado las tácticas de línea dura de los grupos, incluido el uso por parte del AIPAC de PAC fantasmas para ocultar la fuente del gasto externo. Y celebraron la victoria de Biss en particular como una garantía para los candidatos que temen que el AIPAC llegue a sus primarias y piensen que el grupo puede ser derrotado. Los candidatos y estrategas demócratas se están preparando para que el grupo intervenga en una serie de próximas primarias de la Cámara de Representantes, así como en las primarias del Senado de Michigan y Minnesota.
Los resultados del martes “deberían enviar un mensaje claro a los candidatos de todo el país: no hay que temer el gasto o la intimidación del AIPAC”, dijo en un comunicado Jeremy Ben-Ami, presidente de J Street, una organización rival que gastó 350.000 dólares para respaldar a Biss y trabajó para contrarrestar al AIPAC en otras elecciones a la Cámara de Representantes de Illinois.
Sin embargo, el AIPAC está preparado para seguir siendo formidable durante las elecciones intermedias. Un asesor de donantes demócrata pro-israelí, al que se le concedió el anonimato para hablar con franqueza, dijo que incluso con los fracasos del AIPAC, es probable que el dinero siga llegando a raudales.
“Sus temas de conversación con los donantes no van a ser: ‘sólo obtuvimos la mitad’. Dirán: ‘eliminamos a dos de las peores personas'”, dijo el asesor de donantes sobre los resultados del martes. “Saben venderlo y dinero no les falta”.
Shia Kapos contribuyó con este informe.
