En estos momentos hay caos en Chicago. No en las calles como resultado de protestas o manifestaciones, sino en el United Center, donde el equipo de la Convención Nacional Demócrata ha pasado las últimas cuatro semanas reescribiendo el guión y armando una producción diferente con un nominado diferente, oradores diferentes y un mensaje diferente.
Nuestro corazón está con ellos. Hemos trabajado en el guión y la producción de cada convención demócrata de este siglo. Si bien las herramientas y la tecnología han evolucionado (nuestras primeras oficinas de convenciones tenían máquinas de fax), el trabajo sigue siendo el mismo: convertir un evento que carece de dramatismo y suspenso (después de todo, una convención elige a un candidato que ya ha sido elegido) en una televisión convincente.
Bajo la intensa iluminación fluorescente de una sala en las entrañas del United Center, se sientan ahora alrededor de una docena de redactores de discursos tratando de entender los 125 a 150 discursos que se pronunciarán la próxima semana. Si la historia sirve de guía, están lidiando con miembros del Congreso que prometen enviar el borrador que ya lleva días de retraso, la senadora que jura que puede pronunciar un discurso de 1.800 palabras en tres minutos (ni siquiera un subastador puede hacer eso).
Al final del pasillo, los operadores del teleprompter están armando el guión del programa. El lunes cerrarán su puerta con llave y solo unas pocas personas seleccionadas podrán llamar a ella para entregar los cambios.
El equipo de producción está instando a los editores de la película a terminar sus cortes finales mientras finalizan una serie completa del espectáculo: una cuadrícula multicolor que traza los elementos de procedimiento, discursos, videos, números musicales y fragmentos de tiempo de amortiguación que desaparecerán a medida que avanza un discurso tras otro.
Un grupo de ex empleados, cabilderos y otros demócratas profesionales están recibiendo asignaciones como “rastreadores”.
En el mejor de los casos, todo esto cambia hasta el último minuto. Este año, debe ser como pastorear gatos (gatos sin hijos).
Conociendo el trabajo que implica realizar el programa (y, después de todo, es un programa) y, al igual que el presidente Joe Biden, habiendo pasado las riendas a una nueva generación, estamos aquí para ofrecer una guía de lo que ven los espectadores de la convención.
Hubo un tiempo en que la convención era una “televisión imprescindible”. Hoy, el equipo de producción tiene que convencer a las cadenas (radiodifusión y cable) para que le den tiempo a la convención y, al cubrirla, muestren los discursos.
Es por eso que en esta convención verá al menos un orador “deber cubrir” cada noche: el presidente Joe Biden y Hillary Clinton el lunes, el presidente Barack Obama el martes, el presidente Bill Clinton y el gobernador Tim Walz el miércoles, y la vicepresidenta Kamala.
Incluso con grandes nombres, un demócrata que apoya a otro demócrata no es de interés periodístico, pero al igual que una comedia de situación de los años 70, los invitados muy especiales sí lo son, especialmente los republicanos que apoyan a los demócratas.
Es por eso que las convenciones han tratado de resaltar a partidarios o aliados poco probables. Si es raro que un presidente sindical se presente por los republicanos (como lo hizo el presidente de los Teamsters, Sean O’Brien, este verano), también es raro que un director ejecutivo se presente por los demócratas, que es lo que sucedió cuando el director ejecutivo de Costco, Jim Sinegal, habló en 2012. Mike Bloomberg respondió por Hillary Clinton en 2016, y la gobernadora republicana y administradora de la EPA, Christine Todd Whitman, habló como parte de un grupo de mujeres republicanas en apoyo de Biden en la Convención Demócrata de 2020, al igual que el gobernador de Ohio. John Kasich.
¿Quién será la improbable estrella invitada de los demócratas este año?
Ser invitado a hablar en la convención demócrata puede parecerle al orador menos un honor especial y más una cadena de montaje. A los oradores se les dice lo que deben decir, cuánto tiempo tienen para decirlo, el número de palabras que deben alcanzar y la fecha límite en la que deben presentar su discurso. Incluso si eligen escribir su propio discurso, se les asigna un miembro del equipo de redacción del discurso de la convención, quien ayuda a guiar el discurso a lo largo de la cinta transportadora: a través de una verificación de hechos y una “verificación del mensaje” para asegurarse de que se ajuste al mensaje de la convención. (Después de que Melania Trump plagiara un discurso de Michelle Obama, también agregamos controles de plagio). Mientras tanto, el orador es enviado a una sala de ensayo para practicar con un teleprompter (no se permiten tarjetas ni papel en el escenario) y luego hacer un recorrido por el
Para todos, salvo un pequeño puñado de oradores, tratamos esto como la regla del “invitado a la boda”; Hay que decir lo que quiere el candidato. Este no es un mensaje fácil de transmitir a un senador o miembro de la Cámara. Todavía tenemos pesadillas sobre las miradas asesinas de Harry Reid, las amenazas de muerte de Maxine Waters y un gobernador que nos dijo que “dejáramos de romperle las pelotas”. Barney Frank en 2012 que debido a sus problemas de pronunciación, su discurso comparando a “Mitt Romney” con el “mito de Romney” sonaba como “Miff Romney”.
¿La gente se vuelve rebelde? En 2004, Al Sharpton no podría haber sido más agradable: presentó un borrador, lo ensayó y luego subió al escenario y sacó de su bolsillo un discurso completamente diferente.
Aún así, los espacios para hablar son codiciados y los oradores mueven todos los hilos que pueden para obtener más tiempo o una mayor facturación. Pasarnos por alto es tan común como besar a los bebés para el político. Lo entendemos, porque estos discursos pueden hacer carrera. Pero el tamaño no importa. En 2004, Barack Obama tardó 16 minutos en pasar de ser un candidato poco conocido al Senado de Illinois a ser un futuro presidente.
Y en la era de X y TikTok, cualquier discurso puede volverse viral si toca el nervio correcto. En 2008, Barney Smith, un ex republicano de Marion, Indiana, cuyo trabajo había sido subcontratado, tuvo un momento viral cuando declaró: “Necesitamos un presidente que ponga a Barney Smith por delante de Smith Barney”.
En 2016, el padre desconocido de un oficial caído del ejército llamado Khizr Khan blandió su copia de la Constitución, lo que generó una reacción emotiva en la sala, un momento viral y, en última instancia, la venta de un libro.
Y en 2012, a la gobernadora de Michigan (y ahora secretaria de Energía), Jennifer Granholm, se le encomendó, en las primeras horas de la tarde, promocionar el rescate de la industria automotriz por parte de Obama y enfrentarse a Mitt Romney, que había escrito un artículo de opinión titulado “Dejen que Detroit vaya a la quiebra”. El ruido llamó la atención de los productores, quienes se alejaron de los cabezas parlantes y se dirigieron a la sala de la convención. La noche siguiente, Granholm estaba en “The Tonight Show”.
En ese caso, sabíamos que este discurso iba a ser un éxito porque escuchamos a Granholm practicarlo en la sala de preparación. Pero, oradores, tengan cuidado: así como los organizadores de convenciones pueden poner su pulgar en la balanza a su favor, también pueden ir en su contra. Juega a la pelota y te argumentarán para que tengas uno o dos minutos más. Practica bien y haz que el equipo de preparación del discurso se seque las lágrimas y alertarán a los medios de comunicación que vale la pena ver tu discurso. Por otro lado, la falta de cooperación tiene un costo. En 2000, Harold Ford Jr. fue tan poco cooperativo que el equipo de producción decidió dejar que los discursos anteriores se prolongaran más para que el discurso de apertura de Ford durara mucho más allá de las 11 p. m., hora en que las cadenas cortaban las noticias locales.
Finalmente, observe quién es el orador principal, que al momento de escribir este artículo aún no ha sido nombrado. Este discurso es una de las últimas flexiones de la dirección del partido; Desde Hubert Humphrey hasta Barbara Jordan, Mario Cuomo y Barack Obama, estos puestos han catapultado carreras. En la convención Covid 2020, el discurso de apertura fue un vídeo de 17 jóvenes líderes, dirigido por Stacey Abrams.
¿A quién ve Harris como la próxima generación?
Es posible que el vídeo haya matado a la estrella de la radio, pero salvó a “personas reales”.
A lo largo de los años, hemos tenido problemas con nuestra “gente real”, oradores que no son funcionarios electos, activistas profesionales ni celebridades. Piense en la familia que lucha por pagar las facturas médicas, el camionero que no puede pagar la educación universitaria de su hijo o la familia militar que sufre los repetidos despliegues. Ilustran un punto político o dan fe del carácter del candidato.
El problema había sido durante mucho tiempo que nadie en la sala sabía quiénes eran estas personas y simplemente hablaban de sus discursos e historias. Si el público no presta atención, los medios de comunicación tampoco. Sin embargo, una vez que comenzamos a usar videos para contar su historia antes de que aparecieran en el escenario, fue una historia diferente. Bajar las luces de la sala para reproducirlas enfocó a la multitud y estableció el tono emocional, preparando una entrada dramática para la “persona real”.
Esto, entonces, llama la atención de los medios, especialmente en su ciudad natal, que es el objetivo de todo el ejercicio. De hecho, se elige a personas reales para impulsar la cobertura de los medios locales en estados clave. Entonces, si desea echar un vistazo a la estrategia de campaña de Harris-Walz, observe de dónde provienen las “personas reales”.
Los carteles entre la multitud son tan antiguos como las propias convenciones, pero son más estratégicos de lo que piensas. Los asistentes no pueden traer sus propios carteles. Observe atentamente y verá cómo se distribuyen y recogen diferentes carteles: hasta 12 carteles diferentes en el transcurso de una noche de la convención. Los carteles que el público levanta son parte de la producción y envían un mensaje a los medios y a quienes están en casa.
Mientras el equipo de redacción de discursos redacta, identificaríamos buenas líneas o estribillos de discursos clave, para convertirlos en signos. O, a veces, la campaña compartía los mensajes que querían en los carteles y luego pedía al equipo de redacción de discursos que se asegurara de que un orador los dijera.
El problema ocurre cuando un orador se resiste y los carteles se imprimen. En 2008, el gobernador de Montana. El discurso de Brian Schweitzer incluía un estribillo: “Obama es el cambio que necesitamos. McCain es más de lo mismo”. El problema fue que el gobernador no. No le gustó y estaba convencido de que no funcionaría. Después de un poco de persuasión, cedió y, mientras decía esas líneas, los carteles se levantaron y la multitud enloqueció.
Después, emocionado por la respuesta, bromeó sobre lo contento que estaba de que hubiéramos usado su línea.
A diferencia de un concierto de Taylor Swift, los mejores asientos no son para las personas con más dinero o el dedo en el gatillo de Ticketmaster más rápido. Los asientos del piso y la zona inferior son para los delegados, divididos por estado. Al frente y al centro están las delegaciones de los candidatos, California y Minnesota, mientras otros estados clave se abren paso entre ellas. Por lo general, esto no genera controversia, pero como informó The New York Times, la mayor concentración de los 30 delegados no comprometidos, que se postularon para protestar por la postura de la administración Biden-Harris sobre Gaza, se encuentran en Minnesota, lo que les brinda un lugar privilegiado para protestar.
El equipo de la convención estará listo, escaneando el piso y las gradas en busca de carteles o protestas deshonestas. Una vez identificados, pueden llamar a otros para que coloquen carteles favorables a la campaña frente a ellos para bloquear una toma de cámara. Busque a los chicos con chalecos brillantes y orejeras;
En cuanto a nosotros, también estaremos observando. Un poco menos privados de sueño que durante las convenciones anteriores, pero no menos impresionados por todo el trabajo que implica montar el mayor espectáculo de la política.
