Joe Biden es presidente de Estados Unidos por 42 días más. Pero dentro del Partido Demócrata, en el Capitolio –e incluso dentro de su propia administración– parece como si hubiera abandonado la Oficina Oval hace semanas.
Biden ha desaparecido efectivamente del radar tras la dolorosa derrota electoral de los demócratas. Desde noviembre El 5 de septiembre, se limitó en gran medida a comentarios preparados, evitó públicas aparentemente no escritas o preguntas de prensa y optó por no participar en el furioso debate sobre la victoria de Donald Trump, las conversaciones políticas en el Congreso y el futuro.
“Ha sido muy arrogante y egoísta acerca de cómo abordar las últimas semanas de su cargo”, dijo un ex funcionario de la Casa Blanca.
Durante casi dos semanas en el extranjero desde las elecciones, Biden pronunció solo siete palabras a los medios que viajaban con él. Todavía tiene que programar una conferencia de prensa postelectoral, como lo hicieron los presidentes Barack Obama y George W. Bush lo hizo cuando estaban a punto de dejar el cargo. Fue al Jardín de las Rosas para elogiar públicamente un alto el fuego entre Israel y Hezbollah, se reunió con el presidente israelí Isaac Herzog y habló con la prensa el domingo sobre la huida de Siria de Bashar Al-Assad, pero por lo demás, su
El bajo perfil de Biden desde las elecciones ha contribuido a la sensación de falta de rumbo que se ha apoderado de amplias zonas de Washington, mientras legisladores, asesores y funcionarios del partido se preparan para el regreso de Trump al poder y buscan una nueva dirección y
Dicen que la Casa Blanca y Biden han mostrado poco interés en ayudar a trazar el futuro del partido más allá del 1 de enero. 20, el día de la toma de posesión de Trump. Biden ha centrado las energías de sus asistentes en gran medida en gestionar la transición presidencial y atender algunos puntos finales destinados a pulir su legado personal, incluido un discurso sobre la economía el martes. Y la vicepresidenta Kamala Harris, que se presentó en la campaña electoral como el futuro del partido, prácticamente ha desaparecido de la escena.
“No hay ningún liderazgo proveniente de la Casa Blanca”, afirmó sin rodeos un demócrata cercano a importantes legisladores. “Hay un vacío total”.
Algunos asesores de Biden reconocen la ausencia del presidente de las discusiones más amplias sobre cómo abordar la próxima presidencia de Trump y el futuro del partido. Dicen que la reticencia tiene sus raíces en dos factores: el propio reconocimiento por parte de Biden de que pocos están ansiosos por saber de él, y su persistente creencia personal de que no le debe mucho más a un partido que lo hizo a un lado sin Algunos asesores también han dicho que Biden cree que debe adoptar un enfoque más mesurado al hablar de Trump, dado su enfoque para facilitar una transferencia pacífica del poder.
El portavoz de la Casa Blanca, Andrew Bates, defendió a Biden y dijo que el presidente “está haciendo que cada día de este mandato cuente” y está “liderando con el ejemplo por el bien de la democracia estadounidense, cumpliendo su promesa de campaña de
Aún así, el vacío en la cima ha alarmado a los funcionarios demócratas que están preocupados y el país se encamina hacia el próximo año sin un plan concreto para combatir a Trump, o incluso una motivación tangible para dar mucha batalla. POLITICO habló con casi dos docenas de funcionarios del partido, legisladores, asistentes actuales y anteriores de la Casa Blanca y otros empleados demócratas para este artículo, a algunos de los cuales se les concedió el anonimato para poder ofrecer su evaluación sincera.
“Las elecciones tienen consecuencias: hay un nuevo sheriff en la ciudad”, dijo el senador. dijo Peter Welch (demócrata por Vermont).
Si bien Biden ha ofrecido poco en términos de liderazgo, los funcionarios dicen que tampoco hay mucha demanda por parte de las bases del partido, incluidos legisladores y asistentes, para escuchar a un presidente al que todavía culpan de relegarlos nuevamente a la minoría. Biden, a sus 82 años, se encuentra al final de una carrera política empañada por su negativa a dimitir antes y por el indulto del último minuto de su hijo Hunter. Son pocos los que ahora claman por su regreso.
“En las conversaciones que estoy teniendo ni siquiera mencionan al presidente. Es un poco triste”, dijo el demócrata cercano a altos legisladores. “Parece como si Trump ya fuera presidente”.
Muchos funcionarios y empleados del partido ya no siguen las actividades diarias de Biden o ni siquiera son conscientes de que pasó gran parte del último mes fuera del país. En la última semana, la conversación dominante entre aquellos vinculados al presidente ha sido sobre el perdón de Hunter, quién recibió invitaciones a la fiesta navideña de la Casa Blanca y si los empleados actuales y anteriores de la Casa Blanca podrían tomarse la tradicional foto de salida.
“Los demócratas en Washington sólo quieren sacarlo a él y a la gente que lo rodea”, dijo el ex funcionario de la Casa Blanca. “Todo lo que ha hecho en el último año ha perjudicado al partido en cada paso del camino”.
Hay dudas sobre si se ha pasado por alta la presencia de Biden, aunque sólo sea para promocionar sus logros.
Cuando se les preguntó la semana pasada sobre el papel que ven que desempeña Biden dentro del partido, varios legisladores demócratas objetaron.
“Existe una especie de tradición de que los ex presidentes no se involucren demasiado en esto, y él está haciendo la transición a eso”, dijo el representante. Glenn Ivey (demócrata por Maryland). “Así que creo que tiene que tener cuidado”.
Sen. Chris Coons (D-Del.), un amigo y aliado cercano de Biden, dijo que esperaba que Biden dedicara su post-presidencia a varios temas favoritos, incluida la investigación del cáncer y la diplomacia global, dejando en el aire su participación en los
“Sigo pensando que tiene mucho que aprender en el futuro”, dijo Coons. “Pero, ya sabes, hay muchos otros abandonados que claman por atención”.
Dentro del Ala Oeste, los asistentes se han centrado principalmente en acelerar una lista final de prioridades políticas antes de enero, incluida la asignación de millas de millones de dólares en inversiones en tecnología e infraestructura y la consolidación de regulaciones diseñadas para proteger aún más a los
Altos funcionarios de la Casa Blanca también han pasado gran parte de su tiempo manejando los enredos extranjeros de la nación en Ucrania y el Medio Oriente antes de una administración entrante que temen que lleva ambos conflictos en una dirección marcadamente diferente. Esos esfuerzos reflejan una agenda central que Biden expuso poco después de las elecciones, dijeron sus asistentes, y que ha consumido gran parte de su tiempo en las semanas posteriores.
Los asistentes de Biden en el proceso han buscado documental de manera más específica los logros de la administración en declaraciones, hojas informativas y videoclips. Se trata, en parte, de un proyecto heredado para los historiadores que tal vez revisen la biblioteca presidencial de Biden en los próximos años. Pero también hay esperanza de que proporcione a los demócratas puntos de referencia fáciles durante la era Trump para recordar a los votantes cómo era la vida bajo Biden y compararla con cómo han cambiado medidas desde entonces clave como la inflación y la cobertura sanitaria.
Aún así, los funcionarios y aliados de Biden reconocieron que el presidente ha estado notoriamente ausente del discurso público más amplio, especialmente mientras el resto del Partido Demócrata debate cuál es la mejor manera de resistir a Trump y reconstruir el partido.
El silencio de Biden es “un caso de simplemente leer la sala”, dijo Caitlin Legacki, veterana de la campaña demócrata y ex asesora principal de la secretaría de Comercio, Gina Raimondo.
“Si hablar no logra ningún objetivo estratégico real, no tiene sentido hacerlo”, dijo.
Biden ha evitado preguntas sobre qué salió mal en el período anterior a las elecciones y hacia dónde deberían ir los demócratas a partir de ahora, y no ha hecho comentarios públicos sustanciales sobre si todavía cree que la democracia estadounidense está amenazada con Trump a punto de asumir Pocos esperan que respalde a un candidato en la concurrida carrera por la presidencia del Comité Nacional Demócrata que podría contribuir en gran medida a determinar la dirección del partido, aunque un asesor de Biden dijo que varias personas que se postulan o están considerando postularse para la presidencia
El asesor también dijo que Biden todavía desempeñaba un papel importante en las discusiones sobre el futuro del partido, que fue un tema de conversación en un almuerzo reciente que actuó con Minyon Moore, Donna Brazile, Leah Daughtry, Yolanda Caraway y Tina Flournoy, agentes demócratas.
“Por lo general, cuando estás en la llamada fase de transición, el presidente y el vicepresidente esencialmente agradecen al equipo, agradecen al personal y ayudan a pagar las deudas. No es como si un presidente entrante desempeñara un papel más estratégico en la determinación del futuro del partido”, dijo Brazile, ex presidente del Comité Nacional Demócrata.
Pero la actitud general de Biden ha dejado un sabor amargo en la boca de algunos miembros del partido que sienten que sus partidarios que tocaron puertas, donaron dinero y apoyaron su administración merecen escuchar al presidente antes de que deje el cargo.
“Es simplemente su estrategia, incluso si la gente está de acuerdo o en desacuerdo con ella: mantener la cabeza gacha”, dijo Mike Ceraso, ex alumno del Senador. Las campañas de Bernie Sanders y Pete Buttigieg. “Creo que tanto él como el presidente Obama han considerado el período de transición como si no trataran de hacer ruido ni de socavar a la administración entrante”.
Algunos demócratas también creen que, por muy disminuido políticamente que esté el presidente, Biden todavía tiene un papel público importante que desempeñar en sus últimas semanas en el cargo.
“Sería fantástico hablar de las cosas que se lograron durante el mandato de Biden y de tantas cosas que hicimos por el país en términos de infraestructura, aire limpio, agua limpia y abordar el clima”, dijo el representante. Annie Kuster (D-N.H.). “No hemos transmitido ese mensaje con suficiente fuerza antes de las elecciones, pero no deberíamos perder la oportunidad de hablar de ello ahora”.
Se espera que Biden pronuncie al menos un par de discursos de alto perfil en las próximas semanas, luego de un mes postelectoral inicial dedicado a viajes al extranjero planificados desde hace mucho tiempo.
El presidente planea pronunciar un discurso centrado en la economía el martes, que servirá, al menos en parte, para conmemorar una recuperación económica y una reactivación de la manufactura nacional que Biden sigue creyendo que está profundamente subestimada.
Biden también ha discutido hacer un segundo discurso centrado en la política exterior, donde podría un argumento final a favor de una visión del mundo basada en alianzas y cooperación global que Trump ha prometido desmantelar de inmediato. También podría unirse a la próxima reunión virtual de las más de 50 naciones aliadas detrás de Ucrania, mientras intenta movilizar al resto del mundo para permanecer unido detrás de la guerra contra Rusia.
Ezra Levin, cofundador de Indivisible, dijo que las opiniones de Biden sobre el futuro del Partido Demócrata eran “bastante irrelevantes” para los preparativos que él y otras organizaciones demócratas están haciendo para los próximos dos años. Pero argumentó que Biden podría tomar una serie de acciones más agresivas en los próximos meses y medio que posicionarían mejor al partido y a los estadounidenses en su conjunto, incluyendo acelerar el procesamiento de los beneficiarios de DACA y ampliar el estatus de protección temporal otorgado a ciertos inmigrantes.
Indivisible ha presentado esas ideas en la Casa Blanca, dijo Levin. Pero hasta ahora hay pocos indicios de que Biden esté buscando formas de esposar al equipo entrante de Trump al que se ha comprometido a ayudar a orquestar una transición sin problemas.
“Si yo fuera Biden, estaría analizando qué pueden hacer no sólo para proteger a los miembros de su propia familia, sino también a otros estadounidenses que estarán bajo amenaza por la próxima administración”, dijo Levin. “[Pero] si ha habido esa directiva, no he oído hablar de ella”.
Nicholas Wu contribuyó con este informe.
