Durante más de un año, el presidente Joe Biden y el alto mando de su campaña han desestimado las preocupaciones demócratas sobre sus perspectivas de reelección calificándolas de exageraciones de conductores mal informados, poco agradecidos y con un pánico innato.
Pero ahora, acosado por un creciente tamborileo de dudas y encuestas en gran medida inamovibles, Biden está cambiando de rumbo en múltiples frentes: realizando cambios de estilo y diseñando importantes iniciativas políticas con miras a apuntalar sus vulnerabilidades políticas y proyectar vigor desde dentro de la campaña.
No está admitiendo explícitamente que los “moños en la cama” -el burlón término demócrata acuñado por el director de campaña de Obama y asesor de la Casa Blanca, David Plouffe- tengan razón. Pero ciertamente está cambiando la ropa de cama.
Él y su equipo tomaron medidas preventivas para deshacerse de la estructura de debate tradicional y forzar dos foros independientes con Donald Trump.
Ha comenzado a participar en entrevistas con el tipo de publicaciones y medios importantes que había evitado en gran medida.
Después de evitar cuidadosamente el juicio penal de Trump, se refirió a su oponente como un delincuente convicto, mientras la campaña envió al actor Robert De Niro para llamar la atención sobre el drama judicial.
Y ha comenzado a tomar medidas más directas para volver a atraer a los votantes negros que se alejan de él, incluso con una parada muy publicitada junto a la vicepresidenta Kamala Harris en Filadelfia.
Ese es solo el frente de los mensajes. La cartera de políticas de Biden también ha experimentado una renovación que retrata a un presidente cansado de la narrativa de la enuresis. En cuestión de semanas, Biden adoptó una nueva política para Ucrania que haría que Estados Unidos armas desplegadas en partes de Rusia. Presentó una nueva propuesta de paz para Gaza y anunció una nueva acción ejecutiva para cerrar efectivamente grandes franjas de la frontera entre Estados Unidos y México, mientras los republicanos continúan atacando a los demócratas en materia de inmigración.
Para sus aliados, todo equivale a un esfuerzo muy bienvenido para silenciar a los cautelosos demócratas y restablecer la carrera en medio de temores generalizados en la izquierda sobre sus perspectivas de reelección.
“No creo que ninguno de nosotros tenga mucho valor en esas encuestas”, dijo el representante. Annie Kuster (D-N.H.), presidenta de la Nueva Coalición Democrática. “Pero está comenzando su campaña en serio y creo que es bueno estar dando vuelta la esquina. Obviamente, están dejando de lograr algo aquí en la Cámara Republicana. Y así estamos listos para la campaña y que comience la temporada”.
Dentro de la campaña de Biden, los funcionarios sostienen que el aumento actual fue planeado desde hace mucho tiempo. Un alto funcionario que pidió el anonimato para discutir la estrategia de campaña interna dijo que un “avance rápido” de las elecciones para los votantes era un “imperativo clave” una vez que comenzaron el verano.
Pero también reconocen que están tratando de compensar un déficit entre bloques de votantes críticos. “No es ningún secreto que entre los más sintonizados, a Joe Biden le está yendo bien”, dijo el funcionario. “Donde tenemos que recuperar terreno es entre aquellos que todavía tienen que prestar mucha atención a las elecciones presidenciales. Ahí es donde la brecha de información es mayor”.
Una forma de cerrar la brecha, concluyó la campaña, era desafiar a Trump a dos debates, incluido uno en junio, el primer debate para una elección general. Pero la campaña también decidió atacar más directamente a Trump por sus problemas legales. La campaña ha comenzado a referirse regularmente al expresidente con un nuevo título, “delincuente convicto”, incluso en un cartel afuera de uno de los eventos recientes de Trump y en publicaciones en las redes sociales. El propio Biden utilizó el descriptor en un evento de recaudación de fondos, donde el presidente frecuentemente prueba nuevos mensajes antes de que lleguen a la campaña electoral.
“El cielo es azul y Donald Trump es un delincuente convicto”, dijo el alto funcionario de campaña. “No vamos a rehuir la realidad”.
La campaña también está probando lo que describe como eventos de campaña “estilo guerrilla”, como la comparecencia de De Niro en el tribunal de Manhattan. El funcionario de campaña lo calificó como un “buen modelo de lo que buscamos hacer más” en las próximas semanas, aunque se negó a dar más detalles. Coincidiendo con el viaje de Biden a Normandía esta semana, la campaña lanzó un anuncio de ataque contra Trump, uniendo imágenes y citas del expresidente refiriéndose a los veteranos como “tontos” y “perdedores”.
El Comité Nacional Demócrata también está intensificando sus esfuerzos y recientemente lanzó su investigación de la oposición y su operación de respuesta rápida en torno a las posibles elecciones a vicepresidente de Trump.
Mientras que otro asesor de Biden dijo que todas estas escaladas son parte de un plan de intensificación que ya está en marcha, otros demócratas lo ven como un bálsamo necesario para un partido ansioso.
“Nuestra base quiere ver esta agresividad”, dijo Morgan Jackson, asesor principal del gobernador de Carolina del Norte. Roy Cooper y el candidato demócrata a gobernador Josh Stein. “Quieren ver al presidente tomar esta elección por los cuernos, y eso es lo que hemos visto de él y de la campaña en las últimas semanas, y creo que veremos que los números de las encuestas también responderán a eso”.
Hasta ahora, esas cifras de encuestas se han mantenido en gran medida estancadas. Trump continúa liderando a Biden en los promedios de las encuestas, tanto a nivel nacional como en los estados clave. Los propios índices de aprobación del trabajo de Biden se mantienen básicamente sin cambios desde el discurso sobre el Estado de la Unión de marzo, cuando su campaña de reelección aceleró.
Pero recientemente hay motivos para el optimismo de los demócratas… o, tal vez, para reducir la ansiedad. Nuevas encuestas muestran que Biden logra modestos avances entre los votantes tras el veredicto de culpabilidad de Trump. Y la campaña de Biden parece dispuesta a intentar explotar de forma más agresiva el entorno noticioso posterior al juicio.
“Creo que tal vez hayan esperado hasta después del juicio para comenzar a tocar el contraste, y ahora están saliendo por la puerta con todo lo que tienen, haciendo contraste, contraste, contraste hasta noviembre”, dijo Joe Trippi, un veterano estratega demócrata. “Ésa es la razón para realizar un debate tan temprano”.
No está claro si los recientes intentos de la campaña de Biden de calmar los nervios demócratas tendrán el resultado deseado. Los esfuerzos del presidente por presionar al primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, no han sido suficientes para los demócratas progresistas, que quieren políticas más dramáticas, incluido el fin de las políticas estadounidenses. ayuda militar. Y la política fronteriza de Biden también ha enfurecido a los demócratas de mentalidad progresista, que dicen que está tomando prestado intelectualmente de Trump.
“Trump ha creado este entorno que enfrenta a los inmigrantes con otros y genera xenofobia y miedo, y creo que lo hace porque quiere ocultar el hecho de que está otorgando todos estos recortes de impuestos a los multimillonarios y no haciendo nada por la gente común”, dijo el Caucus Progresista. “Y creo que tiene al presidente encerrado en un lugar donde siente que necesita ser duro en la frontera”.
Incluso mientras actúa agresivamente para detener la hemorragia, se avecinan desafíos para Biden, incluida una base inquieta y un desafío de terceros por parte de Robert F. Kennedy, Jr., dijo que un alto funcionario de la campaña de reelección de Biden concedió el anonimato para hablar con franqueza, aunque no estaba autorizado a hacerlo.
“Hay partes clave de la coalición, la coalición demócrata, que están dispuestas a votar por un tercer partido o no participar en las elecciones, y eso es un verdadero desafío en este momento”, dijo esta persona.
Nicholas Wu y Daniella Diaz contribuyeron a este informe.
