Joe Biden y su campaña esperaban desde hacía mucho tiempo que el juicio federal por armas que involucraba al hijo del presidente, Hunter, no terminara bien.
Pero el veredicto de culpabilidad del joven Biden el martes por tres delitos graves derivados de la compra de una pistola en 2018 aún representó una prueba importante de sus planes para gestionar las consecuencias. Y, en algunos casos, obligó a un reajuste.
El presidente se enteró de la condena mientras se encontraba en la Casa Blanca preparándose para un evento sobre seguridad de armas. Tenía previsto regresar rápidamente a casa el martes por la tarde para realizar una visita no programada a Wilmington para ver a su hijo antes de emprender un viaje de alto riesgo a Italia para la cumbre del G7.
A pocos kilómetros de distancia, su equipo mantuvo una serie de conversaciones en la sede de su campaña para discutir las posibles consecuencias del veredicto, según tres funcionarios de Biden familiarizados con las reuniones internas a quienes se les concedió el anonimato para transmitir detalles de las mismas.
La creencia general entre los asesores es que no cambiará la trayectoria de la carrera, pero probablemente se convertirá en un punto central del próximo debate con Donald Trump. Los asistentes discutieron la posibilidad de que el expresidente utilizara el foro para acosar a Biden como un padre inadecuado. En términos más generales, anticipan que grupos aliados de Trump e incluso legisladores republicanos incorporarán el juicio a las líneas de ataque durante el verano.
Si bien la Casa Blanca insistió en que no habría cambios en la forma en que el presidente abordará la próxima cumbre (con Biden dirigiéndose a Italia el miércoles), sus asesores también admitieron que el presidente tendría un gran costo emocional durante ese viaje.
Biden había estado consumido por el juicio durante semanas y pidió actualizaciones a sus familiares cuando estaba en un viaje a Francia para las conmemoraciones anuales del Día D, según dos de esas personas que no estaban autorizadas a hablar públicamente sobre conversaciones privadas. El presidente ha expresado su culpa por la atención que su carrera ha puesto sobre su hijo, llegando incluso a decir que cree que eso ha contribuido a sus problemas legales.
“Si no me hubiera postulado para la reelección, él habría conseguido un acuerdo de culpabilidad”, le dijo Biden a un confidente a principios de este mes, según una persona familiarizada con la conversación.
A Hunter Biden se le ofreció un acuerdo de culpabilidad que le habría ahorrado tiempo en prisión antes de que se desmoronara en julio pasado, pocos minutos antes de que se hiciera oficial. Ahora, el joven Biden podría enfrentar hasta 25 años de prisión. La fecha de su sentencia probablemente llegue este otoño.
El presidente Biden, a quien su familia se reuniría con su familia en su casa de Wilmington el martes por la noche, planeaba ver a su hijo todos los días durante el viaje, que se produce a raíz de las consiguientes elecciones europeas e incluye una aparición con el presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy.
Más allá de eso, no se esperaba que hubiera ningún cambio en sus planes. El martes tampoco hubo modificaciones. El presidente y su equipo no cambiaron sus comentarios del martes sobre la violencia armada. Durante ese discurso, no mencionó a su hijo.
