Aproximadamente cada cuatro u ocho años, una nueva cara salta a la cima del tótem político de Estados Unidos. Alcanzar el elevado estatus de aspirante a la presidencia conlleva muchas responsabilidades impresionantes y cargas singulares, tal vez ninguna mayor que convertirse en un personaje de dibujos animados.
Volviendo a la fundación de nuestra nación, nuestros directores ejecutivos y candidatos presidenciales han sido objeto de caricaturas.
Una gran caricatura presidencial (la palabra “caricatura” se deriva de la palabra latina que significa cargar o cargar, como cargar un arma o cargar una batería) no es una cuestión de capturar una imagen. Aprovechando el poder de la sátira y el humor, consolida un avatar duradero para el individuo mientras está en el cargo, uno que perdura mucho después de que lo deja. Y a diferencia de muchos de esos memes que algunos confunden con caricaturas, las caricaturas están firmadas por un individuo que tiene que avalar su trabajo y defender su opinión.
Cuando aparece en escena un nuevo rostro potencialmente presidencial, se produce un feroz debate entre los caricaturistas. ¿Cuáles son las características que destacan?
Hoy, esa conversación requiere que luchemos con viejos estereotipos raciales y étnicos tóxicos que, lamentablemente, fueron inmensamente populares en épocas anteriores. Y desafortunadamente, ese tipo de racismo sigue siendo un aspecto radiactivo de las caricaturas políticas, hasta la actual generación de miserables manchados de tinta.
Dado ese legado continuo, la caricatura de Kamala Harris, posiblemente nuestra primera presidenta negra, descendiente del sur de Asia, no es sólo un precedente. Es un campo minado para los caricaturistas, más aún porque es una profesión abrumadoramente dominada por hombres blancos de cierta edad.
