Un asado del presidente Joe Biden en el año electoral ante periodistas, celebridades y políticos en la cena anual de corresponsales de la Casa Blanca el sábado se topó con la creciente discordia pública sobre la guerra entre Israel y Hamas, con grandes protestas fuera del evento condenando el manejo del conflicto por parte de Biden.
En años anteriores, Biden, como la mayoría de sus predecesores, ha utilizado la ostentosa gala anual de la Asociación de Corresponsales de la Casa Blanca para provocar la cobertura mediática de su administración y atacar a sus rivales políticos, en particular a su rival republicano Donald Trump.
Con cientos de manifestantes manifestándose contra la guerra en Gaza fuera del evento y preocupaciones por el conflicto y la crisis humanitaria en Gaza y los peligros para los periodistas que cubren el conflicto, la guerra se cernía sobre el evento de este año.
“¡Qué vergüenza!”
Los cánticos acusaron a EE.UU. periodistas de encubrir la guerra y tergiversarla. “Los medios occidentales te vemos a ti y a todos los horrores que escondes”, coreó la multitud en un momento dado.
Otros manifestantes yacían inmóviles en la acera, junto a maquetas de chalecos antibalas con insignias de “prensa”.
Los manifestantes gritaron “Palestina libre, libre”.
Las críticas al apoyo de la administración Biden a la ofensiva militar de Israel que lleva seis meses en Gaza se han extendido por los campus universitarios estadounidenses, y los estudiantes han levantado campamentos en un esfuerzo por obligar a sus universidades a desinvertir en Israel. Las contraprotestas respaldan la ofensiva de Israel y se quejan de antisemitismo.
El discurso de Biden ante una multitud esperada de casi 3.000 personas fue seguido por el animador Colin Jost de “Saturday Night Live”.
También es probable que se centre la atención en los numerosos periodistas detenidos y perseguidos en todo el mundo por hacer su trabajo, incluido el reportero del Wall Street Journal Evan Gershkovich, que está encarcelado en Rusia desde marzo de 2023.
Las fuerzas del orden, incluido el Servicio Secreto, han instituido cierres adicionales de calles y otras medidas para garantizar lo que, según el portavoz del Servicio Secreto, Anthony Guglielmi, serían los “niveles más altos de seguridad para los asistentes”.
La agencia estaba trabajando con la policía de Washington para proteger el derecho de reunión de los manifestantes, dijo Guglielmi. Sin embargo, “seguiremos siendo intolerantes ante cualquier comportamiento violento o destructivo”.
Los organizadores de la protesta dijeron que querían llamar la atención sobre el elevado número de periodistas palestinos y otros árabes asesinados por el ejército de Israel desde que comenzó la guerra en octubre.
Más de dos docenas de periodistas en Gaza escribieron una carta la semana pasada pidiendo a sus colegas en Washington que boicotearan la cena por completo.
“El precio que se nos cobra por el mero cumplimiento de nuestros deberes periodísticos es asombroso”, afirma la carta. “Estamos sujetos a detenciones, interrogatorios y torturas por parte del ejército israelí, todo por el ‘crimen’ de integridad periodística”.
Un organizador se quejó de que la Asociación de Corresponsales de la Casa Blanca (que representa a los cientos de periodistas que cubren al presidente) ha guardado silencio desde las primeras semanas de la guerra sobre los asesinatos de periodistas palestinos. WHCA no respondió a la solicitud de comentarios.
Según una investigación preliminar publicada el viernes por el Comité para la Protección de los Periodistas, casi 100 periodistas han muerto cubriendo la guerra en Gaza. Israel ha defendido sus acciones, diciendo que ha estado apuntando a militantes.
“Desde que comenzó la guerra entre Israel y Gaza, los periodistas han estado pagando el precio más alto (sus vidas) para defender nuestro derecho a la verdad. Cada vez que un periodista muere o resulta herido, perdemos un fragmento de esa verdad”, afirmó en un comunicado el director del programa del CPJ, Carlos Martínez de la Serna.
Sandra Tamari, directora ejecutiva del Proyecto de Justicia Adalah, un grupo de defensa palestino con sede en Estados Unidos que ayudó a organizar la carta de los periodistas en Gaza, dijo que “es vergonzoso que los medios cenen y se rían con el presidente Biden mientras él permite la devastación y el hambre israelíes”.
Además, Adalah Justice Project inició una campaña de correo electrónico dirigida a 12 ejecutivos de medios de varios medios de comunicación (incluido The Associated Press) que se esperaba que asistieran a la cena y que previamente firmaron una carta pidiendo la protección de los periodistas en Gaza.
“¿Cómo puedes ir cuando tus colegas en Gaza te pidieron que no lo hicieras?” “Eres cómplice.”
