Me levanto en defensa de los viejos blancos.
No, no el último presidente, cuya insistencia egoísta en postularse para la reelección cuando se acercaba a los 82 años engendró al actual ocupante de la Casa Blanca, cuyas degradaciones diarias del cargo seguramente empeorarán después de que cumpla 80 años este verano.
No, tengo en mente a dos baby boomers, los candidatos más subestimados y menos cubiertos en esta legislatura intermedia: Sherrod Brown de Ohio y Roy Cooper de Carolina del Norte.
En lo que se perfila como un año demócrata fuerte, Brown y Cooper son ejes de las perspectivas cada vez más realistas y casi probables de su partido de recuperar el Senado.
Cada uno proviene de un estado que ha estado prohibiendo la participación de los demócratas en las elecciones federales. Y no es exagerado decir que cada uno de ellos puede ser la única persona que podría cambiar el asiento por el que se postula.
Brown, de 73 años, ganó anteriormente tres elecciones al Senado, la última en la primera mitad de mandato del presidente Donald Trump, y Cooper, de 68 años, acaba de dejar el cargo el año pasado después de servir dos mandatos como gobernador. Ambos son tan conocidos en sus respectivos estados como es posible en una era de fragmentación de los medios.
Si dudas de mí, tal vez los republicanos te convenzan. Basta con mirar las dos principales reservas de anuncios de televisión establecidas esta semana por el súper PAC del Partido Republicano del Senado. ¿Dónde planean gastar más, ya sea en ataque o en defensa? Pero también subraya la verdadera preocupación del Partido Republicano en ambos estados.
Si bien esas prioridades de gasto no sorprenderían a nadie que trabajara en política electoral, pueden sorprender, o al menos confundir, a la clase de activistas aficionados.
Comprender que la desconexión es importante.
Usted, mi querido lector, probablemente haya oído más sobre una carrera por el Senado que es mucho más remota para los demócratas (Texas) y otra que es mucho más probable que cambie (Maine) que las dos que presento anteriormente.
Hay un sesgo de actualidad en el caso de Texas y la campaña de James Talarico, quien el mes pasado ganó una primaria de alto perfil. Además, esa primaria estuvo plagada de cuestiones raciales (negros, blancos e hispanos) que a menudo están en el centro de las contiendas intrapartidistas de los demócratas.
De manera similar, las primarias de Maine reflejan otro choque duradero (y divisivo) dentro de la coalición demócrata, el que existe entre los hombres progresistas y las mujeres del establishment. Más de 10 años después de Bernie vs. Hillary se puso en marcha, la guerra por poderes continúa, esta vez con Graham Platner interpretando a Bernie y al gobernador. Janet Mills como Hillary.
Ahora bien, no pretendo restablecer importancia a lo crucial que es Maine para las matemáticas electorales de los demócratas. Es difícil imaginar cómo ganarán el Senado sin derrotar al senador. Susan Collins en el único estado verdaderamente azul controlado por un republicano en el mapa. Su dato del signo de los tiempos: Collins es el último senador, demócrata o republicano, en representar a un estado ganado por el candidato presidencial del partido opuesto en las últimas tres elecciones.
Sin embargo, este es el punto: si Maine es el escaño 48 de los demócratas, Carolina del Norte y Ohio están en el 49 y 50 (guarden sus correos electrónicos, entusiastas de Collins: ella es claramente la republicana superior que se presenta en las tres contiendas, pero proviene del estado más difícil del mapa y sufrirá todas las desventajas de Trump sin ninguno de los beneficios de Trump sin él en la cima de la boleta).
Sé lo que estás pensando: está bien, lo entiendo, Carolina del Norte y Ohio son cruciales, pero ¿cuál es el escaño 51, aún más decisivo y mayoritario para los demócratas?.
¿Por qué apenas se habla de Brown y Cooper?
Sin embargo, seamos honestos acerca de las otras razones.
También es porque ambos son viejos, varones y pálidos (no es que haya nada malo en eso). Ninguno de los dos se presentará a la presidencia y ambos sólo podrán cumplir un único mandato, dos como máximo. En un partido que a menudo favorece lo nuevo, lo próximo y lo fresco –particularmente cuando se anhela escapar del sombrío presente–, Brown y Cooper no son ninguna de esas cosas.
Ahora bien, no creo que Cooper y Brown sean flores tan delicadas como para sentirse afectado por la falta de atención. Dada la inclinación política de sus estados, seguramente les parece bien no ver sus razas nacionalizadas.
¿Pero sabes cuál hijo?.
Se supone que ese es el objetivo de las elecciones: ganar para poder controlar o al menos tener voz y voto en la agenda.
“Ni Sherrod Brown ni Roy Cooper están diseñados para atraer a la base activista demócrata. No están sentados planificando cómo grabar un vídeo viral”, dijo Aaron Pickrell, un veterano estratega demócrata radicado en Ohio. “Pero conectan con tarifas regulares en estados difíciles”.
Durante casi dos décadas, sólo un demócrata de Ohio ha ganado un escaño en el Senado o la carrera por gobernador: Brown.
En el mismo período, los demócratas de Carolina del Norte ganaron una carrera por el Senado sólo una vez: el único año en que ganaron el estado en una campaña presidencial en este siglo (2008). Sin embargo, aunque casi todos los candidatos republicanos a la Casa Blanca eligieron a Carolina, hubo un demócrata que ganó una elección estatal cada cuatro años entre 2000 y 2020: Cooper.
Sin embargo, ambos apenas existen en el universo político en línea. Y estaría dispuesto a apostar la hipoteca a que incluso menos aficionados podrían nombrar a sus oponentes republicanos: el senador. Jon Husted, la persona designada para ocupar el cargo de J.D. Antiguo asiento de Vance y ex presidente del Comité Nacional Republicano, Michael Whatley.
Los designados en el Senado en estados competitivos pueden tener dificultades para mantener escaños que no ganaron por derecho propio (ver Martha McSally y Kelly Loeffler) y Whatley es totalmente un representante de Trump que fue elegido por decreto del DJT cuando la nuera presidencial Lara Trump pasó la carrera.
Una vez más, esto no es trivial, y mucho menos trivial. Literalmente, amigos: estos son dos de las contiendas centrales en la boleta electoral en un año crítico para la democracia estadounidense.
Lo que no son es terriblemente clicble.
Lo que llega al meollo de lo que atrae interés y cobertura en una era en la que las redes sociales son cada vez más la principal fuente de información para los votantes y el editor de facto de los medios tradicionales.
Así que ahora nos encontramos en una situación en la que Talarico, que se presenta como un conocido simpatizante vegano en un estado que no ha elegido a un senador demócrata desde 1988, recaudó más de 14 millones de dólares sólo en la plataforma de recaudación de fondos ActBlue durante los primeros dos meses del año. Como señala Shane Goldmacher de The New York Times, eso es más de lo que cualquier otro candidato al Senado recaudó en todo un trimestre del año pasado.
Todavía no tenemos las cifras completas del primer trimestre, pero en comparación, Brown recaudó 8,8 millones de dólares y Cooper 9,5 millones de dólares en el último trimestre del año pasado. Así que no es que los estén ignorando: están recaudando una cantidad importante de dinero. Pero eso es aproximadamente un tercio de lo que Talarico finalmente recaudará este trimestre.
Lo entiendo. Sherrod Brown no es un seminarista de treinta y tantos que se niega a ceder el evangelio a los republicanos y Roy Cooper no es un veterano militar convertido en ostrero con tatuajes y tabúes a la altura.
Lo cual no quiere decir que no sean interesantes, a su manera.
Brown es hijo de un médico y una maestra, un fanático del béisbol con inclinación por el populismo sindical (y las chaquetas de satén a juego) que ama a Bob Evans más que a cualquier otro Yalie vivo.
La madre de Cooper también era maestra y su padre era un abogado de un pequeño pueblo y un actor político relacionado en los campos de tabaco del este de Carolina del Norte. El joven Roy, que afirma haber bloqueado un tiro de Phil Ford cuando los dos jugaban para escuelas secundarias rivales del condado de Nash, fue un becario Morehead en Chapel Hill, donde definitivamente no bloqueó más tiros de Phil Ford.
¿Aún no te has movido?.
Bueno, qué pena, esto no se trata de tus sentimientos.
Quizás los (viejos) hombres blancos no sepan saltar, pero pueden ayudar a ganar el Senado.
