Mientras los líderes del Partido Demócrata se reunían esta semana en Los Ángeles para sus reuniones anuales de invierno, por primera vez en mucho tiempo el ambiente era cálido.
El optimismo recorrió los salones de hotel, luego de una serie de victorias de dos dígitos en las elecciones fuera de año el mes pasado. Los miembros del Comité Nacional Demócrata acudieron en masa al gobernador de California. Gavin Newsom, un probable candidato presidencial, para selfies y los principales donantes están resurgiendo después de un período de hibernación. Conan O’Brien, Jane Fonda y Shonda Rhimes se unieron al gobernador de Illinois, JB Pritzker, para una importante reunión de donantes, según una invitación obtenida por POLITICO. Y los funcionarios de Nebraska y Utah se encuentran entre los que expresaron interés en albergar la novedosa mini convención de mitad de período del partido el próximo año, según tres personas informadas sobre las conversaciones.
“El partido, en términos generales, siente que ha recuperado el equilibrio”, dijo Newsom a los periodistas en Los Ángeles. “Y están ganando y ganar resuelve muchos problemas”.
El presidente del Comité Nacional Demócrata, Ken Martin, señaló el cambio de ambiente en sus propios comentarios del viernes: “Puedo decirles que hay una sensación muy diferente en esta sala que hace unos meses”, dijo.
Pero a pesar de toda la energía en la reunión de invierno del Comité Nacional Demócrata, los demócratas todavía enfrentan desafíos. Las finanzas del comité son, en el mejor de los casos, inestables y están muy por detrás de las de sus homólogos republicanos. El comité aún no ha publicado su autopsia completa de 2024, mientras los demócratas continúan discutiendo por qué el partido perdió tan estrepitosamente el año pasado. Una batalla por poderes se cierne sobre el calendario de las primarias presidenciales, mientras varios estados continúan presionando a los miembros del Comité Nacional Demócrata al margen de las reuniones de esta semana.
La exvicepresidenta Kamala Harris fue recibida calurosamente cuando se dirigió a la convención el viernes por la noche, pero su regreso al escenario nacional, recién salido del lanzamiento de un libro controvertido, también es un recordatorio de la respuesta fracturada del partido a sus amplias pérdidas en 2024, cuando Donald Trump la derrotó en todos los estados indecisos en su camino hacia la presidencia.
El viernes, Harris dio a los miembros del Comité Nacional Demócrata una prueba de la realidad al ofrecer su diagnóstico más amplio hasta el momento sobre lo que ella considera el sistema político roto del país. “Debemos ser honestos: para muchos, el sueño americano se ha convertido más en un mito que en una realidad”, dijo.
Lo más apremiante es que el Comité Nacional Demócrata enfrenta serios problemas financieros. En octubre, obtuvo un préstamo de 15 millones de dólares, enmarcado por el partido como una inversión financiera para las elecciones de Nueva Jersey y Virginia que terminaron dominando los demócratas. Si bien no tiene precedentes, fue una suma de dinero mayor de lo habitual en una fase anterior del ciclo. El préstamo del comité también pone de relieve la ventaja de efectivo de los republicanos: el Comité Nacional Republicano tiene $88 millones más en el banco al contabilizar la deuda, según los documentos presentados a la Comisión Federal de Elecciones de noviembre.
Y algunos miembros del partido todavía quieren respuestas del autodiagnóstico del comité sobre lo que salió mal en 2024.
El Comité Nacional Demócrata aún no ha publicado el informe postelectoral que prometió hace mucho tiempo, después de haber dicho anteriormente que no se publicaría antes de las elecciones de noviembre pasado. Hasta ahora sólo han compartido sus conclusiones iniciales con los principales demócratas en la reunión nacional de finanzas del comité en octubre. Los hallazgos preliminares, que un asistente del Comité Nacional Demócrata insistió en ese momento estaban incompletos, criticaron a los demócratas por no invertir recursos con suficiente antelación, al tiempo que ignoraban la discusión sobre la edad del expresidente Joe Biden. Pero algunos miembros del Comité Nacional Demócrata están buscando más respuestas.
“Es muy difícil para una organización autocríticarse, por lo que es necesario mantener la presión para obligarlas a hacerlo”, dijo Eric Croft, presidente del Partido Demócrata de Alaska. “Dijeron que lo harían. Nos aseguraremos de que lo hagan”.
Pero últimamente las cosas parecen mucho más optimistas. Los demócratas están alentados por sus victorias de dos dígitos en las elecciones para gobernador de Nueva Jersey y Virginia el mes pasado, así como por una serie de otras elecciones especiales y fuera de año en las que sus candidatos superaron sus márgenes de 2024. Incluso negaron al Partido Republicano su supermayoría en el Senado del estado de Mississippi. Las encuestas públicas sugieren que el viento está a su favor en las elecciones intermedias de 2026.
Los miembros del Comité Nacional Demócrata estimaron que el impulso electoral ayudará con la recaudación de fondos.
“La gente está lista para abrir sus billeteras ahora que se han dado cuenta de por qué votaron”, dijo Manny Crespin, Jr., miembro del comité de Nuevo México. “Ahora que se han dado cuenta de que en realidad está afectando su bolsillo, harán todo lo posible para revertir esa situación”.
Una de las decisiones más importantes que tiene por delante el Comité Nacional Demócrata se desarrollará en un panel poco conocido pero poderoso, el Comité de Reglas y Estatutos, que está encargado de establecer el calendario de las primarias presidenciales de 2028. Los estados tienen hasta enero. 16 para postularse para estar en la ventana temprana, pero la lucha detrás de escena por un lugar ha continuado, dijeron varios miembros del Comité Nacional Demócrata en privado.
“Todos los primeros estados están tratando de sentar las bases para lograr que el comité los respalde”, dijo un agente demócrata que asistió a la reunión del Comité Nacional Demócrata. “Se está gestando una especie de guerra por poderes sobre esto”.
