El líder de la mayoría del Senado, John Thune, está ofreciendo otra zanahoria a los demócratas. Todavía no están listos para morir.
En su última táctica de presión, el republicano de Dakota del Sur está preparando otra votación para reabrir el gobierno el viernes, día 38 del cierre récord. Pero esta vez, se compromete a cambiar el proyecto de ley provisional aprobado por la Cámara por un nuevo parche de financiación, probablemente hasta enero, junto con financiación anual para programas de veteranos, ayuda alimentaria y más.
“Es lo que pidieron”, dijo Thune el jueves por la noche.
Pero se espera que los demócratas, endurecidos por las grandes victorias electorales de su partido el martes que han disimulado las crecientes divisiones internas, bloqueen una votación de procedimiento una vez más, según dos personas a las que se concedió el anonimato para describir la dinámica del caucus, así como entrevistas con varios posibles demócratas electorales indecisos.
Tienen la intención de obligar al presidente Donald Trump y a sus compañeros republicanos a ofrecer un mejor acuerdo y finalmente comprometerse con su demanda central: una extensión de los subsidios al seguro de salud que están expirando y que no se abordan definitivamente en la última oferta del Partido Republicano.
“El líder Thune no se está haciendo ningún favor al no sentarse a la mesa”, dijo el senador. Jacky Rosen (D-Nev.), quien ha sido vista como un posible voto indeciso pero dijo que votaría no el viernes.
Varios otros demócratas profesaron unidad después de un largo almuerzo el jueves, uno de varios que han celebrado esta semana mientras discutían sobre el final del largo cierre.
Sen. Dick Durbin (D-Ill.), el No. 2, dijo el jueves que los demócratas “están más unidos que nunca”, y agregó que “la gente comprende la gravedad del cierre”.
Pero esas proclamaciones contradicen las tensiones detrás de escena entre un grupo de senadores demócratas que creen que ha llegado el momento de reabrir el gobierno y el bloque progresista del caucus, que está horrorizado ante la idea de rendirse sin un acuerdo de atención médica, especialmente después de las elecciones del martes.
“Tienen que ponerse de pie y luchar”, dijo el senador. Bernie Sanders (I-Vt.) dijo sobre sus compañeros del caucus en una breve entrevista el jueves por la noche. “Tienen al pueblo estadounidense a sus espaldas. Y los republicanos tendrán que sentarse a la mesa y reconocer que simplemente no pueden duplicar las primas para millones de estadounidenses en este país”.
Otros rincones del caucus, sin embargo, creen que Sanders y sus aliados, que no han participado en las conversaciones bipartidistas, simplemente quieren pelear con los republicanos sin tener un plan realista para poner fin al cierre más largo registrado.
Los progresistas “todavía tienen que articular algún sentido sobre cómo piensan que esto terminará o cualquier propuesta para llevar a los republicanos a la mesa más allá de esperar cada vez más”, dijo un asistente demócrata del Senado a quien se le concedió el anonimato para comentar con franqueza sobre la dinámica del caucus. “Y mientras tanto, son las familias que menos pueden permitirírselo las que se ven cada vez más afectadas por el cierre”.
“No vamos a recibir una oferta mejor”, añadió otro asistente demócrata involucrado en las conversaciones bipartidistas.
Ese es el caso que los demócratas del Senado que han estado negociando han estado tratando de transmitir en privado a sus colegas, y creían que estaban ganando terreno a principios de esta semana. Pero los amplios avances electorales del martes animaron a otros demócratas y dejaron a muchos preguntándose si los republicanos ofrecerían nuevas concesiones.
En los últimos días se han logrado avances hacia la finalización de un paquete de tres proyectos de ley que financiarían algunas agencias federales hasta septiembre, uno que se adjuntaría a un proyecto de ley provisional para reabrir el resto del gobierno por sólo unos meses. Los republicanos también están discutiendo si un acuerdo final puede implicar la recontratación de millas de trabajadores federales que fueron despedidos durante el cierre, un nuevo elemento informado por primera vez por POLITICO el jueves.
Pero según una persona a la que se le concedió el anonimato para describir las delicadas conversaciones, no ha habido ninguna nueva oferta del Partido Republicano en materia de atención médica. Los republicanos están dispuestos a comprometerse a una votación futura para extender los subsidios de la Ley de Atención Médica Asequible en una fecha acordada, pero no han abandonado su posición de que el gobierno debe reabrir primero. Tampoco ha habido ningún avance para lograr que Trump o el presidente Mike Johnson garanticen un camino a seguir para cualquier compromiso forjado por el Senado.
“Les he dejado muy claro que no puedo garantizarles un resultado; puedo garantizarles un proceso”, dijo Thune el jueves. “Ya hemos tenido esa conversación varias veces”.
Cuando los senadores abandonaron el Capitolio el jueves a la hora de la cena, todavía no sabían qué les pediría exactamente Thune que votaran el viernes. Para dar más tiempo para que avancen las conversaciones, el Senado no se reunirá hasta el mediodía del viernes y aún no se ha programado una hora para la votación prometida.
Si falla como se espera actualmente, no está claro qué podría hacer Thune a continuación. Sen. John Barrasso de Wyoming, el No. 2, líder del Partido Republicano, dijo el jueves que el Senado permanecería en sesión durante el fin de semana, pero que los senadores podrían regresar a casa, potencialmente para un receso programado de una semana de duración por el Día de los Veteranos, si no hay esperanzas de un gran avance.
La hizo incertidumbre que los senadores cansados se preguntarán si la final está realmente a la vista.
“Hemos estado hablando durante días, pero no hay ningún producto”, dijo el senador de Delaware. Chris Coons, uno de los demócratas considerado con más probabilidades de apoyar un compromiso bipartidista. “Tengo la esperanza de que podamos encontrar una manera de superar esto durante el fin de semana”.
Sen. Mike Rounds (R-S.D.), que ha estado involucrado involucrado en las conversaciones bipartidistas, dijo el jueves por la noche que “en este momento no hay ningún esfuerzo organizado que esté dando frutos”.
“Hay intentos de encontrar una manera de hacer avanzar a la gente, pero estoy desanimado”, añadió. “Espero que de la noche a la mañana las cosas cambien un poco, pero no soy optimista”.
Jennifer Scholtes, Mia McCarthy, Katherine Tully-McManus, Meredith Lee Hill y Nicholas Wu contribuyeron a este informe.
