El cierre parcial del gobierno que entró en vigor el sábado está poniendo en peligro el destino de la supervisión del Departamento de Seguridad Nacional, y el organismo de control independiente del departamento advirtió que una falta de financiación podría poner en peligro varias investigaciones en curso.
El inspector general del DHS actualmente tiene ocho investigaciones activas sobre la represión migratoria a nivel nacional de la administración Trump, incluidas revisiones del uso del reconocimiento facial y acusación de uso excesivo de fuerza por parte de agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas.
Pero debido a una falta de financiación para el DHS, la Oficina del Inspector General se ha visto obligada a suspender aproximadamente el 85 por ciento de sus auditorías, evaluaciones e inspecciones, según la OIG.
Los demócratas del Congreso exigen reformas radicales al ICE, la Aduana y la Patrulla Fronteriza antes de votar para financiar al DHS, incluidos requisitos de que los agentes de inmigración utilicen cámaras corporales y muestren sus números de identificación y apellidos. Dado que los republicanos del Senado y la Casa Blanca se niegan a ceder en varias demandas clave, incluida una propuesta de prohibición de que los agentes federales usen máscaras, es probable que el departamento siga sin fondos durante al menos 10 días.
Los demócratas en el Congreso pidieron primero a Joseph Cuffari, el inspector general del DHS designado por el presidente Donald Trump durante su primer mandato, que investigara el uso de la fuerza por parte de agentes de ICE en junio pasado. Los legisladores, incluidos los Sens. Elizabeth Warren y Ed Markey, de Massachusetts, escribieron a Cuffari a principios de este mes pidiéndole que acelerara la investigación, citando los tiroteos fatales de Renee Good y Alex Pretti por agentes federales en Minneapolis como subrayando la “necesidad urgente” de actuar rápidamente.
Los republicanos han expresado su preocupación por el efecto del cierre en las agencias del DHS como TSA y FEMA, aunque probablemente pasarán semanas hasta que el público comience a sentir los efectos de la falta de financiamiento.
Representantes. Andrew Garbarino (R-N.Y.), que preside el Comité de Seguridad Nacional de la Cámara de Representantes, dijo en un comunicado que “las investigaciones de la OIG brindan transparencia y rendición de cuentas, y cualquier retraso en la financiación sólo perturbará estos importantes esfuerzos”, y agregó que el proyecto de ley de asignaciones del DHS aprobado en la Cámara proporcionaba “financiación crítica” para la oficina.
“Mientras experimentamos otro cierre del DHS porque los demócratas del Senado se negaron a aprobar esta legislación, los insto a negociar de buena fe para que podamos garantizar que estos recursos y los recursos para muchos otros componentes, como FEMA y TSA, no sean rehenes debido a la disfunción de Washington”, dijo.
ICE, por otro lado, está en gran medida aislado de los efectos del cierre, ya que los legisladores republicanos asignaron millas de millones de dólares para la agencia en la Ley One Big Beautiful Bill Act el año pasado.
Pero la falta de financiación plantea varios obstáculos potenciales a la capacidad de los miembros del Congreso y los investigadores para supervisar la agencia. Durante el último cierre del gobierno, ICE silenciosamente suspendió a la mayor parte de su equipo de relaciones con el Congreso y bloqueó a los legisladores para que no visitaran los centros de detención de inmigrantes. (Antes del cierre, los legisladores demócratas se enfrentaron en varias ocasiones con el DHS por sus intentos de inspeccionar los centros de detención).
Y con aproximadamente el 60 por ciento de la fuerza laboral de la OIG suspendida (incluidos auditores, científicos de datos e inspectores), solo los agentes especiales como investigadores criminales y el personal cuyo trabajo es respaldado por fuentes de financiamiento secundarias, como el Fondo de Ayuda para Desastres, pueden continuar trabajando durante el cierre, según la oficina.
También está previsto que el efecto de la falta de financiación para el trabajo del inspector general afecte las revisiones de la oficina sobre el manejo por parte del Servicio Secreto del intento de asesinato de julio de 2024 contra Trump, además de las investigaciones sobre las operaciones de ciberseguridad y contrainteligencia del DHS.
El Consejo de Inspectores Generales sobre Integridad y Eficiencia –una entidad gubernamental independiente que establece prioridades legislativas anuales centradas en la supervisión y rendición de cuentas del gobierno– ha pedido durante años al Congreso que establezca autoridad para que los IG continúen con la supervisión durante los cierres del gobierno.
Mark Greenblatt, quien se desempeñó como inspector general del Departamento del Interior desde 2019 hasta 2025, dijo que si bien las investigaciones criminales a veces pueden continuar a pesar de una falta de financiamiento, las oficinas del IG se ven obligadas a pausar las revisiones de supervisión, cediendo tiempo valioso en auditorías delicadas durante los cierres.
“Estas situaciones son crudas. Necesitan una voz independiente que proporcione hechos sobre lo que está sucediendo en el terreno con respecto a estos temas delicados”, dijo Greenblatt, quien fue uno de varios IG despedidos por Trump el año pasado. “Cuando presionan el botón de pausa en estas cosas, no están cumpliendo con el pueblo estadounidense, y ese, para mí, es el problema”.
Los demócratas han acusado a la secretaría del DHS, Kristi Noem, de intentar deliberadamente obstaculizar las investigaciones en curso de la OIG. En una carta enviada a Noem a principios de este mes, el Senador. Tammy Duckworth (D-Ill.) advirtió que “las repetidas amenazas tácitas de su Oficina del Secretario a la OIG del DHS pueden haber logrado ya debilitar la independencia operativa de la OIG del DHS”.
Esa advertencia se emitió después de que Duckworth se reunió con Cuffari para discutir por qué se negó su solicitud de una investigación independiente sobre el uso de la fuerza por parte de agentes federales durante la “Operación Midway Blitz” de ICE en Chicago. Durante la reunión, escribió en la carta, Duckworth se enteró de que el abogado general del DHS informó a la OIG en varias ocasiones que Noem tiene el poder de detener sus investigaciones.
Los secretarios del gabinete están facultados por una ley de 1978 para impedir que la OIG lleve a cabo auditorías o investigaciones si determinan que las revisiones podrían poner en riesgo la seguridad nacional.
“Esta amplia autoridad efectivamente le permite seleccionar entre una amplia gama de opciones pretextuales para prevenir o detener unilateralmente cualquier investigación ‘independiente’ de la OIG del DHS, independientemente de su verdadera intención”, escribió Duckworth.
Ningún secretario del DHS ha invocado nunca la disposición, escribió Duckworth en la carta.
